Безвозвратность

Брайан начал толкать меня к выходу из кабины машиниста, и сам проталкивался вперёд. Проходя мимо кухонной зоны, я схватила бутылку с виски, примагниченную к стене, и пошла с ней дальше. Рёв шторма, кажется, заглушал все звуки, но стоило мне опуститься на место под номером один, а Брайану сесть на место под номером два, справа от меня через проход, как я услышала, как кого-то безжалостно тошнит то ли в тамбуре, то ли в вагоне среднего класса. Не знаю как, но я определила в рваных звуках Вайолет и Хьюберта. Полчаса назад мы убедились в том, что все пристегнуты ремнями безопасности – Джемму с младенцем также перевели в вагон среднего класса, придумав засунуть младенца в кошачью переноску, кота в клетку канарейки, а канарейку в коробку, – но сейчас я не уверена в том, что пристёгнуты все. Видимо, выворачивающиеся наружу сейчас всё же находятся в тамбуре… Дураки!

Пристегнувшись, я всем телом содрогнулась от очередной ударной волны: в коридор начала просачиваться вода со стороны кабины машиниста, которую Брайан определённо точно закрыл – неужели повредилась дверь аварийного выхода?!

Я сделала первый глоток виски, затем ещё два подряд, после чего протянула бутылку вправо через коридор, Брайану. Он принял бутылку, и в итоге мы напополам распили её за какие-то считаные минуты. Мы осознанно напились. Не вдрызг – чтобы не стошнило, – но всё же ощутимо. От нас уже ничего не зависит, даже момент финиширования, так что расслабление искусственным образом нам показалось не просто приемлемым, но даже своеобразным благом. Повезло, что у нас обоих оказались крепкие желудки: в такой безжалостной качке слабый желудок подобен смертному приговору.

У меня под ногами нашлись вещи Слоун Стоун. В открытую сумку я запихнула пустую бутылку, и меня сразу же откинуло назад – очередной въезд в вал! Вода снова начала прибывать: уже по щиколотку! И вдруг Брайан закричал на весь вагон, перекрикивая страшные звуки бури, походящие на разъярённый рёв древнего монстра:

– Если бы я был умнее, я бы сейчас находился в Исландии! – и дальше крикнул совсем неожиданное: – Мне повезло быть здесь! Ведь если бы я не оказался здесь, я бы не встретил тебя!

Я наполнила лёгкие воздухом для ответа, хотя на самом деле не знала, что ответить на такое высказывание, и в следующую секунду нас тряхнуло с такой силой, что я ощутила, как все органы внутри меня содрогнулись и сжались в одно мгновение.

Дальше становилось только хуже… Чем дальше мы заезжали в шторм, тем больше прибывала вода. Думая о том, что от выбора места сидения может зависеть наша жизнь, я пыталась проанализировать, верное ли место выбрала не только я, но и Брайан. Мы сидим перед стеной, а не перед рядом других сидений, и оба возле прохода, не у окон, за которыми вода стоит стеной и которые, скорее всего, в итоге всё равно разобьются: если не сейчас, так во время неизбежно жёсткой остановки. В принципе, неплохие места, а может даже и лучшие – хорошо, что мы ушли из совершенно незащищённой кабины машиниста!

Представив, как поезд врезается в бетонную стену на финише и превращается в железную лепёшку, я сразу же усомнилась в выбранных нами местах: быть может, в дальнем вагоне было бы безопаснее…

Прошёл час, и ещё один час, и ещё один… Не знаю, сколько времени в сумме прошло точно, но точно больше, чем я себе представляю. Нас продолжает безжалостно раскачивать из стороны в сторону и трясти, но всё ещё не заваливает ни на бок, ни на крышу – значит, мы всё ещё не сошли с водных рельсов… Или… Или сошли. Но о таком развитии событий не хочется даже думать: что ждёт тех, кто окажется в свободном плавании внутри поезда посреди Атлантического океана? Ужасающая ситуация… Кошмар, который наверняка будет сниться мне в самые тёмные ночи, если только я всё-таки каким-то образом умудрюсь выжить.

Внезапно над нашими головами раздаётся электронный женский голос. Я не верю в его реальность, думаю, что шторм в сумме с выпивкой порождают галлюцинацию в моём мозгу. Женщина сообщает информацию сюрреалистично, а быть может, просто издевательски спокойным тоном мелодичного голоса: “Приближение к станции в Вестманнаэйяре, просьба пристегнуть ремни безопасности-и и…”, – сообщение прерывается шипением, и я вдруг замечаю, что нас начинает трясти иначе. Не так, будто мы на волнах и волны на нас, а так, будто мы едем по ухабистой дороге… Резко распахнув глаза и повернув голову влево, я вижу, что мы действительно больше не на воде – мы над водой и приближаемся к земле! Получается, прошла целая ночь?! Но небеса всё ещё черны из-за бури, из которой мы вырвались… Мы вырвались?! Но что с надземными путями?! Почему нас так страшно трясёт?!

Я поворачиваю голову вправо и сразу же встречаюсь взглядом с Брайаном, пристально смотрящим прямо на меня. И вдруг он впервые за многие часы подаёт голос:

– Признайся, почему ты встала между мной и пулей?!

Вопрос крайне неожиданный, но уже отвечая на него, я внезапно для себя ощущаю где-то в глубине своей души странную неискренность: