Безвыходных положений не бывает

– Знаешь где? – воскликнул он. – Иди сними с па­пиных штанов подтяжки, они резиновые. Их тоже можно растягивать. Это упражнение поможет тебе крепче держать Лешкины ноги, потому что он будет дергаться.

– А если папа узнает?

– А он не узнает. Папа надевает подтяжки только тогда, когда едет в город за продуктами. А ручки для подтяжек мы отцепим от маминой сумки.

Вскоре эспандер был готов. Витька зацепил одну ручку за крючок для полотенца, а другую дал Семке, который изо всех сил потянул ручку на себя.

– А почему подтяжки обратно не растягиваются? – спросил он.

– Наверное, резина лопнула, – сообразил Вить­ка. – Иди вешай подтяжки на место, и пойдем учиться плавать. От плавания мускулы тоже растут.

– А я могу только ногами за дно цепляться.

– Ничего, – обнадежил Витька. – Мы возьмем лодку, выедем на середину реки, и там я тебя выброшу в воду. Ты побоишься утонуть и тут же научишься пла­вать.

– А вдруг я не побоюсь и утону? – возразил Семка. – Не хочу!

– Значит, ты трус, – решил Витька. – Правильно тебя Лешка жжет крапивой.

– Ну, пойдем, – вздохнул Семка. – Только выбра­сывай меня не на середине реки, а у берега, ладно?

На речке было много народу. Витька выпросил у Павла Ивановича, соседа по даче, на пять минут лодку и усадил в нее Семку.

– Ты только не бойся, – приободрил он бледного брата. – Авось не утонешь.

– Да я не боюсь, – оказал Семка, вздыхая. – А мо­жет, лучше я тебя выброшу, а?

– Чего меня выбрасывать? – Витька ударил весла­ми по воде. – Я и так плаваю как рыба. Ну, становись ко мне спиной, я тебя неожиданно толкну.

Семка отрицательно замотал головой:

– Не хочу, вода холодная.

– Эх ты, трусишка! – сказал Витька. – Ну ладно, садись на весла, буду учить тебя грести.

Семка осторожно поднялся, чтобы поменяться мес­тами, и Витька сильно толкнул его в грудь. Семка заво­пил, ухватился рукой за Витькину рубашку, и братья, стукнувшись лбами, шлепнулись в воду.

– Тону! – дико закричал Семка, окунаясь с голо­вой. Но тут же он ударился руками о дно и поднялся.

Воды в речке было чуть повыше колена. Семка стоял и бессмысленно таращил глаза на Витьку, который хло­потал около перевернувшейся лодки.

– Негодные мальчишки! – топая ногами, кричал с берега Павел Иванович. – Вы утопили мои туфли!

– Подумаешь, туфли, – возмутился Семка. – Тут человек утонуть мог, а он – туфли!

Витька все-таки нырнул и нашел одну туфлю.

– А где вторая? – кричал Павел Иванович.

– Может быть, у вас была всего одна туфля? – предположил Семка.

В воду вошел лодочник. Он выругал братьев, пере­вернул лодку и разыскал под скамейкой на корме вто­рую туфлю. Братья выбрались на берег, старательно обошли стороной Павла Ивановича и отправились до­мой.

– Все, больше я тебя не тренирую, – заявил Вить­ка. – Теперь тебя даже девчонки будут лупить крапи­вой.

– Ну, последний разок! – взмолился Семка. – Вот увидишь, все буду слушать. Хочешь, я на обеде компот тебе отдам?

– Ладно уж, – сжалился Витька, – последний раз куда ни шло. Видишь кирпичи? Возьми две штуки и тащи до дому. От тяжестей тоже мускулы растут.

Семка послушно взял два кирпича, прижал их к гру­ди и понес. Шагов через тридцать он сказал:

– Тяжелые! Возьми один кирпич ты.

Витька пожал плечами:

– Мне не надо, у меня и так мускулы есть.

– А ты просто так, помоги, – уговаривал Семка. – Я ведь помогал тебе бидончик с квасом нести.

– Вижу, от тебя никакого толку не будет, – рассер­дился Витька.

– Ну ладно, ладно, донесу сам, – испугался Семка.

Пыхтя и обливаясь потом, он донес кирпичи до да­чи. Витька пощупал у него мускулы и удовлетворенно сказал:

– Вот видишь, уже крепче.

– Правда? – обрадовался Семка.

– Ага, – кивнул Витька. – Не то чтобы очень креп­че, но все-таки крепче. Если с месяц будешь трениро­ваться, тогда мы запросто всыплем Лешке. Только ешь побольше каши, от нее мускулы растут.

Мама удивилась и обрадовалась, когда за обедом Семка попросил добавку. Пока она ходила за кашей, Семка шепнул Витьке:

– Ты знаешь, в меня уже не лезет, я наелся, как волк.

– Все равно ешь, – посоветовал Витька. – Как-ни­будь ложкой проталкивай.

Семка наелся каши до того, что начал хрипеть.

– Может быть, хватит? – спросила мама. – Возь­ми, сынок, яблоко, вместо компота сегодня.

– Пусть ест все, – сказал Витька. – Авось не лоп­нет.

– Что он, верблюд? – рассердился папа. – Ему ведь не нужно в горб про запас откладывать! Что это вы придумали?

Пока Витька рассказывал папе о своем плане, Сем­ка съел свое яблоко и половину Витькиного.

– Ты что чужое яблоко ешь? – набросился на него Витька.

– А ты сам сказал: «Пусть ест все», – разъяснил Семка. – Я и подумал, что можно есть твое яблоко. От яблок тоже мускулы растут, да?

– Нет, от яблок не очень, – неуверенно ответил Витька, быстро догрызая спасенную половинку. – Ну, пошли тренироваться.

Братья вышли из дому и побрели в кустарник.

– Представь себе, что я – Лешка, – сказал Вить­ка. – Мы его, то есть меня, повалили, и тебе нужно держать его – значит, меня – за ноги. Понял? Ну, хва­тай покрепче!

Витька лег на траву. Семка навалился сверху и вце­пился руками в Витькины ноги.

– Еще крепче! – потребовал Витька.