Безвыходных положений не бывает

Честно выполнив свой долг, я заслужил право на от­дых. Тем более что у нас с Витей было одно ружье на двоих, и в момент, когда я первым заметил кабана – я не устану повторять это всю жизнь, – оно находилось в Витиных руках. Я стоял и следил, как и другие вносят лепту в общее дело. Пока Витя богохульствовал по по­воду своей осечки, а Слава поправлял очки, Миша вы­стрелил и – промахнулся. Зверь унесся, как вихрь, – видимо, какое-то шестое чувство подсказывало кабану, что следующий выстрел должен произвести я. С неис­товым гиканьем мои друзья понеслись в погоню. Я и не пытался следовать за ними, поскольку сил у меня оста­валось ровно столько, чтобы спуститься с горы, а не наоборот. Я стоял и ждал, кто появится первым – ка­бан или его преследователи. Я понимал, что если пер­вым будет кабан, то моя командировка может закон­читься на неделю раньше срока, ибо двадцатипудовому зверюге с его клыками я мог противопоставить только Славины инструкции, фотоаппарат и высшее образо­вание. К счастью, все обошлось лучшим образом. Один за другим, взмыленные, подошли мои друзья. В их гла­зах пылал неукротимый охотничий азарт. Была приня­та резолюция: я отправляюсь вниз, чтобы следовать вдоль ущелья к дороге, остальные – искать сбежавше­го кабана.

Мы расстались, и я тихонько побрел вниз, размыш­ляя о всякой всячине. Но вскоре мои размышления со­средоточились на одном пункте: в том же направлении, именно вниз, вели следы кабана. С легким беспокойст­вом я спустился к ущелью и начал, прыгая с камня на камень, пробираться к дороге.

И тут я увидел его второй раз. Метрах в пятидесяти выше ущелья в глубине пещеры темнела знакомая грязно-серая туша. Соблюдая максимум достоинства, я проследовал мимо. Быть может, кое-кто из вас на моем месте нанес бы кабану визит вежливости и покалякал на местные темы, но я не так воспитан, чтобы заходить в чужой дом без приглашения. Кроме того, я догады­вался, что кабан устал от всей этой кутерьмы, и поэто­му старался ступать бесшумно, не шаркая подошвами. Мы расстались, довольные друг другом.

Час спустя я вышел на дорогу, где в условленном месте встретился со своими коллегами. Мы молча дви­нулись домой, переживая свою неудачу.

– Вон там, – Слава не выдержал и указал на высо­ченную гору, – я убил своего кабана. Я свалил его вниз, как мешок картошки.

– А я, – оживился Миша, – своих архаров перетас­кивал на плечах.

– Шкура моего волка едва влезла в большой рюк­зак! – важно сообщил Витя.

Хороша охота на Памире!

БЕЗВЫХОДНЫХ ПОЛОЖЕНИЙ НЕ БЫВАЕТ Рассказы

БЕНГАЛЬСКИЕ ОГНИ

К двери книжного магазина одновременно подошли два молодых человека. Один из них вежливо посторо­нился, пропуская другого вперед, тот в свою очередь сделал широкий жест: проходите, мол, вы первым. По­ка они обменивались любезностями, дверь захлопну­лась, и молодые люди ошеломленно уставились на таб­личку: «Закрыто на обед».

Жертвы хорошего тона взглянули друг на друга и рассмеялись.

– Чрезмерная вежливость вредна, как и всякое из­лишество, – нравоучительно изрек один из пострадав­ших. – Что же, однако, целый час делать? Я ведь спе­циально сюда пришел!

– И я тоже, – ответил другой. – Но этот час нужно как-то прожить. Посидим в скверике? Будем знакомы: Борис.

– Георгий. Посидим, пожалуй.

– Говорят, «Утраченные иллюзии» в магазин при­везли, – сказал Борис, усаживаясь на скамье.

– Этот слух и привел меня сюда. Вы любите Бальза­ка, Борис?

Борис неожиданно смутился, потом на мгновение задумался и хитро взглянул на собеседника.

– Конечно. Отец, как говорят, современного ре­ализма! Жаль только, что он искал спасения в клерика­лизме и абсолютизме. Но какая блестящая идея – представить общество в виде живого организма! Пере­несение им в литературу методов Сент-Илера и Кювье делает его произведения необыкновенно последова­тельными, не правда ли?

– Вы, простите, не литературовед? – воскликнул Георгий, пораженный этим фейерверком ученых фраз.

Борис, видимо, ждал этого вопроса и улыбнулся:

– Нет, инженер-конструктор.

– Очень рад, Борис, что вы любите и так хорошо знаете Бальзака, он и мой любимый писатель. Инте­ресно, какой из его романов производит на вас наи­большее впечатление?

– Трудно сказать. Дело в том, что я не читал ни од­ного…

– ??!!

На лице Георгия было написано такое искреннее недоумение, что Борис не выдержал и расхохотался:

– Вижу, без объяснений не обойтись. Что ж, время, к счастью, вернее, к сожалению, у нас есть. Согласны запастись терпением?

Георгий кивнул.

– Я вам сказал правду, – начал Борис, – Бальзака я действительно ничего не чи­тал, за исключением двух-трех новелл. И вообще очень мало читал… вплоть до по­следнего времени. В институ­те все свободное время про­водил в лабораториях, а по окончании втянулся в работу завода, с другом станок заду­мали конструировать – не до беллетристики.