Безжалостный епископ (ЛП)

Он не только питался моей неуверенностью в своем теле, но и усугублял ее. Он активно шептал мне на ухо, чтобы сбить меня обратно в грязь, когда я чувствовала себя достаточно сильной, чтобы преодолеть негативные мысли, затягивая меня своими когтями в яму отчаяния, где он был единственным, кто контролировал мое счастье, если ему хотелось его дать. Если я делала то, что он хотел.

Страх — вот как он управлял мной.

Хрип вырывается из моего горла, когда я тяжело сажусь на кровать, зарываясь пальцами во влажное полотенце, обернутое вокруг меня.

После долгой минуты я облизываю губы и делаю глубокий вдох.

— Я жертва, — хрипло говорю я, снова морщась от этого слова.

Произнесенное вслух, оно становится реальным. Я не могу убежать от этого, когда оно живет в моих костях, таится в моих воспоминаниях, дрожу на кровати, мои костяшки пальцев побелели.

Неужели я сама навлекла на себя это? Я сама ответила на его внимание.

Как только эта мысль приходит мне в голову, я решительно опровергаю ее резким движением головы. — Нет. Я не буду винить себя.

Ничто из того, что я делаю, не изменит того, что со мной произошло. Я была в уязвимом возрасте, что вызвало идеальный шторм. Возможно, мама и подтолкнула меня к негативному отношению к себе, но мы обе в этом не виноваты. Генри охотился на меня. Виноват только он.

Признание всего этого причиняет боль. Стыдно подумать, что такая умная девушка, как я, могла быть обманута. Правда, с которой я так и не осмелилась встретиться лицом к лицу, бьет меня наотмашь.

Это все еще слишком много, чтобы думать обо всем сразу, не знаю, смогу ли я сделать это сама, не сломавшись. Прежде чем меня поглотят эмоции, я заканчиваю одеваться.

После быстрого поиска в Интернете я нахожу терапевтов в этом районе, которые могут помочь мне справиться с этим и сохраняю список потенциальных терапевтов в приложении Заметки на своем телефоне. Решу ли я искать терапию или нет, я хочу быть готовой, когда буду готова перейти этот мост.

А сейчас мне нужно собираться, иначе я опоздаю, Мэйзи ждет меня на рынке. Это одно из наших любимых совместных занятий на праздники. Я не упущу его, ведь это именно то, что мне нужно — еще один день с моей лучшей подругой, горячий шоколад с корицей и зефиром и что-то обычное, чтобы отвлечься от всего этого на некоторое время.

***

В машине по дороге на встречу с Мэйзи все новые воспоминания и мысли пробиваются сквозь разрушенные остатки ментальных стен, рисуя все в новом свете. Это заставляет мое сердце биться сильнее, а ладони потеть.

Я хочу перестать думать об этом, но это как будто меня окунули в ледяную воду. Каждый раз, когда мой разум соскакивает с нее, мокрая одежда напоминает мне, как плотно она прилегает к моей коже, и не знаю, как я так долго отрицала это.

Смогла бы я когда-нибудь понять это без Коннора? Или я бы похоронила это глубоко внутри, притворяясь, что это безвредно, когда на самом деле это был яд, вспыхивающий, когда я меньше всего этого ожидала?

Может быть, я была идиоткой.

Вздохнув, я припарковала машину. Я не идиотка, но в голове у меня все еще путаница, корила себя за то, что не могла это контролировать.

Знала, что мне было как-то неловко разговаривать с Генри, но я всегда отмахивалась от этого, чтобы угодить ему, слишком волнуясь, чтобы отпустить связь с ним. Что, если я не найду кого-то другого? Я не хотела снова стать невидимкой.

— Все будет хорош, — пробормотала я.

Я хватаю свою сумку, выхожу из машины и следую за толпой людей, идущих к праздничному рынку. У меня не было времени спрятать папку, которую я взяла у Коннора перед отъездом, и я не могла допустить, чтобы мама пронюхала, поэтому я оставила ее в своей большой сумочке и взяла с собой. Возможно, я смирилась с правдой о том, что Генри издевался надо мной, но мне все равно нужно больше времени, чтобы просмотреть все доказательства, которые передал Коннор. Слишком много всего сразу — это разрушительно.

Кроме того, я здесь, чтобы отвлечься от всего этого и насладиться рынком с Мэйзи.

Пока я иду среди толпы, одна пара привлекает мое внимание. Я раскатываю губы между зубами и подавляю боль в груди. Мне просто нужно побыть с Мэйзи, а потом я поговорю с Коннором.

— Привет! — Мэйзи машет мне рукой из арочного входа, увитого еловыми ветками и праздничной лентой. На ней бордовые штаны для йоги, сапоги до колена и винтажное пончо с бахромой в стиле бохо с темно-зеленым. Как только я подхожу ближе, она делает двойной дубль. — Ух ты, детка. Ты в порядке?

Я наложила немного макияжа, чтобы замаскироваться перед приходом, но, думаю, это не сильно поможет моим опухшим глазам. Если я сейчас накрашусь, то точно снова сломаюсь.

— Да. Все еще не оправилась от всего. — Я улыбаюсь, поправляя толстый шарф, торчащий из выреза моего белого шерстяного пальто. — Просто хочу хорошо провести время.

— Хорошее время, скоро.