Безжалостный епископ (ЛП)

— Она встретила мальчика, когда училась в школе, примерно твоего возраста. Я уехала в колледж и не могла за ней присматривать. — Мама кривит губы, потягивая вино. Теперь она так близко, что я чувствую его запах на ее дыхании, ее глаза слишком яркие. — Она всегда одевалась, чтобы привлечь внимание, и это привлекло его. Он был старше, но это неважно. Все они хотят одного и он получил это от нее, все что хотел, а потом оставил мертвой в канаве.

— Мама, — вздохнула я. — Господи.

Все, что касается ее строгости ко мне, почему она всегда требовала, чтобы я одевалась консервативно, становится кристально ясным. Но это не значит, что Коннор похож на человека, который причинил боль ее сестре.

Она замолкает на мгновение, глаза стекленеют. — Слишком увлеклась, думая, что он подарит ей весь мир. Прямо как ты.

— Я… Коннор не такой. Он всегда был милым и нежным со мной, даже когда мы…, — отрезала я. Черт. — Он хороший парень, мама.

Она складывает руки и кивает, как будто у нее есть все необходимые подтверждения. — Ты должна была послушать меня в первую очередь.

С удовлетворением сказав последнее слово и заставив меня почувствовать себя маленькой, а также рассказав мне о смерти своей сестры, она забирает свое вино, бокал и бутылку, и оставляет меня одну, плачущую над тестом для кексов.

31 КОННОР

Не было ничего, чего бы я хотел больше, чем пойти прямо к Тее после того, как покинул дом Коулмана.

Но сначала я должен узнать, что у таинственных хакеров есть на него. Как только я получу все конкретные улики, я покажу ей каждую чёртову часть.

Дэмиен даже не заметил, как я пронесся через кухню и поднялся по лестнице по двое в свою комнату. Опустившись в кресло за своим столом, я подключил зашифрованный диск и телефон, чтобы ввести то, что я нашел в доме Коулмана, достаю медальон и кладу его рядом с компьютером, пока работаю.

Когда я на полпути добавляю новую информацию о Коулмане в файл в моем приложении, мне приходит в голову мысль, что я понятия не имею, как связаться с Долосом. Не успевает эта мысль прийти мне в голову, как посреди экрана появляется окно чата.

— Серный ход? Вот ублюдки. — Я пытаюсь уйти или закрыть окно, но единственный доступ, который у меня есть, — это окно чата.

В моем горле раздается раздраженный звук и это выводит меня из себя. Мою систему не так-то просто взломать. Я горжусь мерами безопасности, которые применяю для предотвращения компрометации, но они с легкостью проскальзывают мимо них.

Долос: Ну? Мы знаем, что ты проник в дом Коулмана сегодня ночью.

Коннор: Какого хрена? Вы следили за мной все это время?

Долос: Кто-то должен был проверить, что ты делаешь то, что мы сказали.

Коннор: Я думал, вы не знаете, где он живет?

Долос: Не знали. Ты нашел, и мы отследили твой телефон.

Коннор: Неважно. Отдай мне то, что обещал.

Долос: Сначала доказательства. Сделай снимок.

Выдохнув, я поднимаю медальон, когда подключается моя веб-камера. Я отклеиваю изоленту, которой закрываю камеру, и прижимаю медальон к себе.

Долос: Хорошо.

Секунду спустя приходит сжатый файл с надписью HKC, а также контроль над моим компьютером. Я задерживаю дыхание, чтобы открыть его двойным щелчком. Когда все готово, воздух с шипением вырывается из моих легких.

— Святое дерьмо.

Это все здесь. Отчеты, полицейские записи, трудовая книжка. Между материалами в его доме и файлами, документирующими его предыдущие два работодателя — оба с жалобами на сексуальные домогательства и неподобающее поведение с несовершеннолетними, находящимися в его подчинении — у меня более чем достаточно, чтобы сделать ход.

Я так сосредоточен на прочесывании информации в нераспечатанных файлах, что чуть не пропустил новое сообщение, мигающее в окне чата.

Долос: Теперь мы начинаем следующую фазу. Оставайся на месте.

— Что? Нет. — Мои брови сжимаются, пока я печатаю.

Коннор: К черту. Где бы ты ни была, можешь отсосать. Он здесь и он угроза.

Долос: Ты ничего не сделаешь.

Я не подчиняюсь этим мудакам. Мне надоело, что они указывают мне, что делать. К черту ожидание, пора действовать.

Долос: Не будь идиотом, когда у тебя еще есть милая маленькая соседка, о которой нужно думать. Мы ненавидим угрозы в адрес невинных.

Блядь.

Коннор: Отлично. Какой следующий этап?

Они не отвечают. Окно исчезает, и экран становится черным, на нем мелькает смеющийся череп, над которым кружит еще одна 8битная ворона.

— Засранцы. — Я снова перезагружаю свой компьютер, действительно ненавидя их идею прощания.

Каждая часть меня бунтует при мысли о том, чтобы сидеть сложа руки, я уже сделал достаточно. Если я ничего не предприму, у Колмана будет больше шансов навредить Тее.

Почему я должен сидеть и ждать, кто бы ни были эти парни, когда они где-то в другом месте, а я здесь, в городе, с монстром, гиперсфокусированным на моей девочке?

Я умру прежде, чем позволю воронам или Коулману прикоснуться к ней.

Все, что я хочу сделать, это защитить Тею. Она не ускользнет из моей хватки.

32 ТЕЯ