Библейские места Иерусалима

Тот, кто был в Ватикане, наверняка видел стену, на которой высечены имена и места рождения всех Пап римской католической церкви. Первым стоит имя Петра, родившегося в Вифсаиде. В Евангелии говорится, что в Вифсаиде Иисус совершил много чудес: там Он накормил 5 тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами.

Здесь же Иоанн Предтеча окрестил Иисуса (рис. 56).

Рис. 56. Андреа Верроккьо. Крещение Христа. Ок. 1470

Незадолго до рождения Иисуса Христа в праведной семье Елизаветы и священника Захарии родился сын. Ангел явился перед Захарией и велел наречь младенца Иоанном. Он сказал, что Иоанн будет иметь такую же силу, как Илия, и подготовит народ к явлению Спасителя.

Уже в юношеском возрасте Иоанн покинул дом и отправился в пустыню. Он питался лишь саранчой и медом. Когда пришло назначенное время, Иоанн спустился к реке и поразил всех своим видом: он был облачен в грубую одежду из шерсти верблюда и подпоясан ремнем; его лицо имело суровое выражение. Иоанн призывал людей покаяться в своих грехах и говорил о пришествии на землю посланника Божьего. Многие приходили к Иоанну. И тот заставлял их окунаться в воды Иордана, чтобы таким образом очистить тело и душу. Так Иоанн совершал обряд омовения, названный впоследствии водным крещением. Поэтому нарекли его Иоанном Крестителем (рис. 57).

Рис. 57. Мазолино да Паникале. Св. Иоанн Креститель и св. Иероним

У него спрашивали:

– Кто ты?

Иоанн говорил:

– Я – не Христос.

– Тогда кем ты являешься, Илией?

– Нет.

– Ответь нам, чтобы мы смогли передать тем, от кого мы сюда прибыли. Как твое имя?

– Я – глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу! Я крещу вас в воде, но стоит среди вас Некто, которого вы не знаете. Он – идущий за мною, но который стал впереди меня; я недостоин развязать ремень у обуви Его. Он окрестит народ израильский Святым Духом и огнем!

Пришло время, и Иисус отправился к Иордану, чтобы креститься у Иоанна. Тот смутился: «Я должен креститься у Тебя, почему же Ты пришел ко мне?» Иисус объяснил ему: «Пусть будет так. Ибо положено нам выполнить все, что назначено Богом». Иоанн окрестил Иисуса. Когда Христос выходил из реки, на него сошел Дух Божий в виде голубя, и Голос с небес сказал: «Вот Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Река Иордан является важным пунктом христианского паломничества. В III веке н. э. местом крещения Иисуса, по Евангелию от Матфея, считалась Бет-Авра (вероятно, из-за значения еврейского слова «авар», который переводится как «переход»). Бет-Авра находится недалеко от впадения в Иордан реки Кельт.

Императрица Елена, мать византийского императора Константина, посетив это место, приказала воздвигнуть два храма. Первый – в честь Иоанна Крестителя, второй – пророка Илии.

После того как официально было определено место крещения, сюда стекались толпы паломников. Особенно в период Крестовых походов и на праздник Богоявления. В этот день вифлеемский епископ, священники, монахи и паломники отправлялись к реке. Облаченные в белые одежды, они точно следовали традиции, о которой сказано в Евангелии: «Иисус крестился от Иоанна в Иордане» (Марк 1:9). Здесь проводилось богослужение, возносились молитвы и верующие трижды погружались в Иордан.

Недалеко от этого места находятся маленькие кафе, где туристы могут отпраздновать крещение и приобрести маленький сувенир себе и друзьям: воду из реки Иордан, разлитую как по маленьким бутылочкам, так и по огромным сосудам, распятия, крестики и многое другое. Полагают, что иорданская вода является святой и с ее помощью можно вылечить любую болезнь и защитить себя от различных бедствий. Также считается, что нужно опустить в воду ткань, а затем сшить из нее платье.

Постепенно на побережье возводились храмы и монастыри. Многие из них пострадали во время землетрясения 1956 года, затем были восстановлены.

Из-за частых столкновений с арабами после Шестидневной войны 1967 года этот район был закрыт. Поэтому традиционное место крещения перенесли туда, где река выходит из Галилейского моря. Иордан имеет важное значение не только в религиозном, но и в стратегическом плане. Вдоль побережья сооружаются оборонительные укрепления, так как в нескольких местах реку можно перейти без особого труда.

Сегодня Иордан мало напоминает нам о библейских временах. За многие годы человеческой деятельности берега сильно изменились. Большие перемены произошли в верхней части реки (до моста Бнот-Иаков) и в низовье (от Галилейского моря до Мертвого).

Преобразования связаны с планом осушения долины Хулы в 50-е годы XX века. По проекту должно было произойти осушение озера Хулы и болот, находившихся в северной части Иорданской долины. Для этого расширили русло Иордана, чтобы легче проводились осушительные работы, сделали два водоотводных канала: один в западной части для реки Снир, а другой в восточной для рек Дан и Хермон, убрали базальтовую пробку, преграждающую путь Иордану при впадении в озеро Кенерет.