Библиотека всего на свете

– Какое там радостно… Конечно, лыжи я люблю и отдых тоже, но я всегда хотела расти в семье вроде вашей, потому что у тебя было гораздо больше, чем у меня. – Голос Виолы дрогнул. – Мои родители дали мне многое и научили добиваться успеха, но я жила в постоянном страхе облажаться. Я так хотела заслужить их одобрение, но до сих пор не уверена, что я им угодила. Брат чувствовал то же самое, поэтому и уехал черт-те куда, от них подальше. Он не хотел стать таким, как они. Мы оба не хотели. Я пыталась завести с мамой разговор о том, как она нас воспитывала…

– И что?

– Она только отмахнулась. Сказала, что я избалована и в этом вся проблема. Я хотела их внимания, их времени, но они вечно были заняты работой, карьерой, и нам с братом осталось смириться. Хорошо, что хоть мы друг у друга были.

– Ты должна еще раз поговорить со своей матерью.

– Не хочу. Я говорю с братом, он выслушивает мои печали. Все, о чем я мечтаю, – чтобы история не повторилась.

– Не повторится. Ты – мама двоих детей, ты твердой рукой управляешь семейной лодкой и осыпаешь дочек любовью и вниманием.

Виола многозначительно кашлянула:

– Айзек говорит, что я перегибаю палку.

– Ну…

Виола через силу улыбнулась:

– Я стараюсь не давить, особенно на Аву. Я не хочу ее потерять, как мама потеряла меня; я хочу дружить с дочерью, когда она вырастет. Хочу, чтобы она охотно общалась со мной.

– Так и будет. Изначально твоя позиция правильная, но я вынуждена согласиться с Айзеком. – Пришла очередь Дженнифер высказать осторожный совет: – Может, тебе действительно ослабить прессинг?

– Ничего не могу обещать. Нет, ну гляньте, какое безобразие! – Из глаза выкатилась слеза, и Виола сразу промокнула под ресницами, чтобы не расплылась тушь. – Надеюсь, Ава знает, что она всегда может со мной поговорить. У меня такой возможности не было, а вот ты бежала к своим родителям, когда хотела. Знаешь, я однажды призналась отцу и матери, что меня увлекает дизайн интерьера.

– Недавно?

– Еще когда в школе училась! А они ответили, что надо иметь нормальную работу, а не какое-то фальшивое, претенциозное подобие карьеры. Я бы смолчала, но недавно они втридорога заплатили за переделку своей парадной гостиной, а потом подрядили этого же дизайнера заниматься и столовой.

– Иронию они не уловили?

– Они такие зашоренные… В любом случае я научилась хотя бы отчасти отпускать свой гнев и бессилие в отношении родителей. Они ведь едва не отреклись от меня, узнав, что я сделала на твоей свадьбе.

Голос Дженнифер прозвучал неожиданно тоненько:

– Они знают об этом?!

– Слухи-то и до них дошли. Мне было велено все исправить, извиниться и немедленно прекратить по-свински напиваться. Найти нормальную работу, переехать из-под родительского крова и доказать, что я не дрянь, которая только и умеет в пьяном виде заниматься сексом в общественных местах.

Столь яркие воспоминания чуть не двадцатилетней давности заставили обеих собеседниц умолкнуть.

– За то, что я сделала, – сказала наконец Виола, – я искренне раскаиваюсь и прошу прощения. Я никогда не смогу загладить свою вину перед тобой, но, поверь, я бы все изменила, если б могла.

– Да только это не в твоих силах.

– Не в моих.

Дженнифер поднялась и выбросила ком мокрых салфеток в корзину. Виола приняла это за знак, что разговор окончен. Она честно попыталась, но не может же она силой вырвать у подруги прощение!

Дженнифер обернулась:

– Не ты одна совершала ошибки.

– Но мой проступок чудовищен. Что бы ты ни сделала, это наверняка и близко не сравнится.

– Ты удивишься, но я вовсе не идеал, как многие считают.

– Да ладно! Ты что, тоже испортила чужую свадьбу?

– Я едва не разрушила жизнь всех моих родных.

Виола пристально вглядывалась в лицо подруги.

– А ведь ты не шутишь. Что же ты натворила?

Дженнифер кивнула на кухоньку:

– У меня там пара бутылок вина – Фиона принесла в качестве извинения за просроченный возврат хлебопечки. Под такой разговор обязательно нужен бокал-другой.

Виола улыбнулась:

– Ты бери бокалы, я принесу вино.

Они расстелили одеяло для пикника и сели на пол, поставив посередине бутылку красного вина и налив полные бокалы.

– Начну, пожалуй, с начала. – Дженнифер сделала большой глоток, чтобы придать себе смелости. – Помнишь, как я мечтала о собственном салоне-парикмахерской?

– Ты только об этом и говорила. Я не сомневалась, что у тебя обязательно будет свой салон.

– Я попыталась. – Дженнифер глубоко вздохнула. – Я очень хотела семью и нарадоваться не могла, когда родились близнецы, а потом Арчи. Но, когда ему исполнился годик, у меня в голове будто что-то щелкнуло: мне нестерпимо захотелось вернуться на работу.

– Но что-то пошло не так?