Билдер

— Без проблем. Но для роты мы и эту проблему прикрыли… Похоже, кто-то из благородных пытался у Лилита новинки перенять. Мундиры однотипные, оружие стандартное, общий вид солдатиков единообразный, чтобы с чужими не путать. Вот и воспользуемся подарком. Надо только будет кресты золотой нитью на левом плече вышить, как отличительный знак. И можно на досмотры ходить, как положено.

Ушастый хотел было бросить чувяк в сваленную в углу кучу, но затем покосился на капитана и аккуратно положил, буркнув напоследок:

— Вздернут нас за это барахло. Помяни мое слово, вздернут. Скажут, что королевское имущество разграбили.

— Нам просто с Арсенала больше и ржавого гвоздя не выдадут. Хотя мы там все мало-мальски ценное уже выгребли…

Поздно вечером Билдер в каморке собирался укладываться спать. Он уже закончил приводить себя в порядок, чтобы утром зря не тратить время на бритье, и теперь сидел устало на жесткой кровати, разглядывая бездумно модный резной сундучок, установленный на козлах у стены. Судя по всему, этот походный набор принадлежал кому-то из высокопоставленных офицеров-бунтовщиков, потому как выгодно отличался дорогой инкрустацией и серерянными пластинками, врезанными в бока. Перламутрованная полированная крышка с встроенным металлическим зеркалом. Выдвижные ящики для разных полезных мелочей. И даже несколько флаконов туалетной воды в бутылях с притертыми крышками, не успевшими растерять запахи за прошедшие годы. Куртуазность и ренессанс в полный рост, однако.

Неожиданно капитан бесшумно встал и подошел к сундучку. Перебазировав его на стол, повернул к себе тыльной стороной и задумчиво потрогал нижнюю часть стенки, плавно переходившей в резные ножки. Пощупал края, после чего аккуратно провернул левую «лапку», затем правую. И, потянув на себя за выступ, вытянул поддон, вмонтированный в днище. Спасибо наставнику, который давным-давно показывал разные забавные безделушки, пользовавшиеся популярностью у разномастных наемников и служивого люда. В подобного рода тайничках хранили важные письма или заначку на черный день. Вот и бывший хозяин оставил после себя целую груду крупного жемчуга, проложенного тонким войлоком. Насколько знал Билдер, каждая из таких «горошин» запросто оценивалась в четыре-пять золотых марок. И выходило, что он только что нашел груду золота, которого вполне хватает экипировать еще одну роту. Или позаботиться о той, что сейчас под его руководством.

Только подумать надо хорошенько, как все правильно сделать. Потому что совсем не зря представители властей с таким старанием охотились за пропавшим обозом. Вполне может статься, что начнешь продавать жемчуг и к тебе в двери постучат неприятные гости…

* * *

Недостающие три «копья» Билдер набрал буквально за сутки. Остальных головорезов вербовал среди бывших солдат и абордажников, кто по-большей части остался без работы. Брал только по личным рекомендациям хороших знакомых, прогнал через несколько тренировок и объявил, что на этом общий найм закончен. Теперь в роту может попасть только действительно выдающийся душегуб, умеющий творить с оружием чудеса. Но и то — лишь в обслугу, на минимальное содержание. И если кто-то из основного состава вынужден будет покинуть строй, тогда с «запасной скамейки» подгребут на замену. Как ни странно, даже на этих условиях в подчинение к Додо записались еще шестеро. И теперь в роте насчитывалось сто семь бойцов, два инструктора и двадцать помощников, включая непризнанную колдунью-лекарку. Теперь в казарме не осталось свободных мест и жизнь кипела в любое время дня и ночи. С утра шесть «копий» помогали таможенникам проверять купеческие суда, хозяйственная служба же кашеварила, пилила, строгала, обшивала и попутно тренировалась по мере возможностей, чтобы в случае любых проблем помочь товарищам. Ухорезы втянулись в рутину, превратившись в такую же привычную деталь портового пейзажа, как рыбацкие лодки или чайки, орущие над головой.

На третье утро на рассвете перед казармой появились барон Крафти вместе с господином полицмейстером. Хакурра умудрился с утра растолкать начальство, передав приглашение Билдера на официальный смотр. Построение личного состава, подъем королевского стяга и раздача задач для сержантов и капралов.

Хмуро щурясь на солнышко, показавшее багровый краешек из-за горизонта, глава Стражи шепотом поинтересовался у Хакурры:

— Ежи, скажи мне, что это все сон. Какого дьявола бывшие уголовники щеголяют в камзолах расцветки покойного герцога Корилесского? И не его ли разграбленный обоз с таким тщанием наши интенданты искали столько лет?

— Я так понимаю, что господа тыловики опоздали. Кто первым на жирный кусок лапу наложил, тот и пользуется. Кроме того, Билдер ведь не на рынок поволок продавать, он на дело пустил. Вон, какие бравые ухорезы получились. Единообразные, с отличным оружием и мордами довольными.

— Именно. Но я все же спрошу, каким образом это одному прохвосту удалось так ловко толпу народу обойти на крутом повороте.

На заданный после развода вопрос капитан сделал удивленно-честные глаза и отрапортовал: