Билет в любовь

– Добрый день, – вежливо поздоровался подошедший к ее столику официант в белой рубашке и таком же белом кителе. – Вы уже сделали свой выбор?

Он свободно говорил по-русски, хотя и с небольшим акцентом. Лиля мысленно порадовалась за него, но вместе с тем испытала неприятное чувство. Официант с самого начала знал, что перед ним находится не итальянка, не француженка и не американка. Это означало, что в ней есть нечто такое, что не позволяет спутать ее с другими иностранками.

Или этим обстоятельством следует гордиться?

– Вы уже выбрали? – повторил официант.

Лиля вздрогнула.

– Почти, – пролепетала она. – Только я не вижу цен…

Он поощрительно улыбнулся.

– Цен нет, потому что вы уже все оплатили, купив путевку на лайнер «Селебрити».

– Ах, да, – с облегчением вымолвила Лиля. – Из головы вылетело.

Взмахнув рукой возле виска, она снова посмотрела в меню.

– Я бы рекомендовал попробовать суп дня с осьминогом и лягушачьи лапки в панировочных сухарях.

– Звучит многообещающе, – улыбнулась Лиля, ощутив себя вполне светской дамой, которой не привыкать сидеть в ресторанах, заказывая осьминогов и лягушек. – А что вы рекомендуете на десерт?

– У нас сегодня просто отменный тирамису.

Официант картинно поцеловал кончики пальцев.

Лиля утвердительно кивнула:

– Отлично. Пусть будет тирамису.

Официант удалился, и она почувствовала, как жар смущения постепенно покидает ее. Ей было неловко за свой страх, за отсутствие денег, за то, что она так неуклюжа и, наверное, выглядит довольно нелепо.

Повернув голову, она увидела справа от себя большую семью с двумя маленькими детьми. Все выглядели счастливыми и красивыми, как с обложки журнала. Слева от Лили сидела зрелая супружеская пара. О чем-то тихо беседуя, они неспешно пили красное вино. За столиком перед Лилей сидели двое молодых людей, которые прихлебывали пиво и, судя по лицам, рассказывали друг другу что-то очень смешное.

Никому из них не приходилось растолковывать, почему в меню не проставлены цены напротив блюд. Все точно знали, чего хотят, и не стеснялись требовать своего. Почему же Лиля такая несмелая? Что мешает ей держать голову так же высоко и гордо, как вон та одинокая брюнетка? Почему бы ей не забросить ногу на ногу, как это неспешно проделала светловолосая девушка в темных очках?

В ожидании заказа Лиля продолжала наблюдать за публикой, стараясь делать это как можно незаметнее. Через некоторое время она была вынуждена с огорчением констатировать, что в зале нет холостых мужчин ее возраста. Все либо парами, либо старше, либо моложе. Мало того, некоторые оказывали друг другу многозначительные знаки внимания: то за руки возьмутся, то к щеке губами прикоснутся. И чем же, скажите на милость, их женщины не устраивают? Тут пропадаешь от одиночества, а им и горя мало.

Наконец перед Лилей был поставлен суп. Осьминожье мясо ей понравилось, хотя показалось жестковатым. Лягушек она так и не попробовала, вспомнив, как соседские мальчишки насаживали точно таких же на палки и гонялись за девочками. Тирамису помог получить недостающие калории.

Насытившись, Лиля направилась на палубу. Здесь было очень людно, многие фотографировались или просто пили вино, глядя на море. Художник в демонстративно перепачканной футболке набрасывал акварелью моментальные пейзажи, продавая их желающим по десять евро. На сцене готовилась к выступлению стайка девушек в одинаковых полосатых чулках. Дальше перед зрителями представляли свое искусство два стеклодува, аниматоры приглашали желающих посоревноваться в ловкости, кто-то учился танцевать фламенко, а кто-то ждал своей очереди к микрофону караоке.

Это был настоящий праздник жизни, но беда в том, что от праздников устаешь не меньше, чем от монотонной работы. Слегка ошалев от шума и суеты, Лиля решила исследовать судно, на котором ей предстояло провести целую неделю. Для начала она спустилась в самый низ, где отчетливо слышалось гудение двигателей, а потом поднялась наверх, откуда море выглядело далеким, как из иллюминатора самолета. На каждом этаже было множество увеселительных заведений: баров, ресторанов, ночных клубов и казино. Лиля решила, что нужно будет посетить все бесплатные места.

Кроме того, она обнаружила открытый бассейн, сауну и джакузи. Вскоре Лиля с удивлением обнаружила, что на лайнере есть самые настоящие газоны, на которых можно сидеть. Для нее это было счастьем, потому что она взяла с собой увлекательную книгу о любовном романе на альпийском курорте. И теперь мечтала, как завтра после обеда почитает, устроившись на газоне со стаканом сока или даже бокалом вина.

Гуляя по лайнеру, Лиля не уставала поражаться его масштабам. Это был исполинский развлекательный центр, в котором помещались и чувствовали себя комфортно сотни людей.