Билет в любовь

Оценив публику, Лиля поняла, что ни в коем случае нельзя выдать себя. Если повезет с кем-то познакомиться, то она ни за что не признается, кто она такая. Потому что люди, с которыми она путешествует на одном корабле, привыкли жить в достатке и общаться с себе подобными. Если они узнают, что она работает горничной и едва сводит концы с концами, то рядом с ней никто даже сидеть не станет, подумалось Лиле.

А ей так хотелось стать частью этого мира хотя бы на недельку.

* * *

Незаметно пришло время ужина. Лиля надела новое платье, которое они так долго выбирали с Олей, и, придирчиво оглядев себя в зеркале, поспешила в ресторан. Она была взволнована и в глубине души надеялась, что этот вечер все же принесет приятные знакомства.

Ужин оказался просто бесподобным. Лиля заказала стейк «Нью-Йорк» и поняла, что никогда не ела более вкусного, более сочного и ароматного мяса. Но был и обескураживающий момент, огорчивший Лилю. Пассажиры собрались в ресторане действительно для того, чтобы поужинать. Они явились сюда не знакомиться, не вести светские беседы, а утолять голод. К тому же практически все мужчины были семейные, и их стерегли не теряющие бдительности жены.

Для Лили это стало огромным разочарованием. Она покинула ресторан в подавленном настроении. Поскольку спиртные напитки оказались платными, то даже напиться с горя не получилось. Короче говоря, вечер не задался.

Прохаживаясь по палубе, Лиля услышала музыку и оживленные голоса. Недолго думая она направилась туда, где появился шанс отвлечься от невеселых мыслей, – в бар, расположенный двумя этажами ниже. Здесь оказалось намного интереснее, чем в ресторане. Клиентов у барной стойки обслуживали двое барменов – невысокий рыжий парень и привлекательный брюнет с точеным носом и острыми скулами. В голове у Лили мелькнула мысль, что парень слишком красив и ухожен даже для столь престижного бара.

Увидев пустой стул возле стойки, она поспешила занять его. Поискала ногами подставку, уперлась в нее подошвами. Так она чувствовала себя увереннее. До этого вечера Лиля никогда не занимала место возле стойки, всегда старалась сесть подальше.

– Привет! – На нее смотрел тот самый, темноволосый. – Как настроение?

Он говорил без малейшего акцента, и она сразу отметила это обстоятельство.

– Нормальное, – ответила она, перекрикивая музыку с низкими, тяжело ухающими басами.

Парень кивнул и задал новый вопрос:

– Одна?

– А что?

Лиля насторожилась, потому что в ее планы вовсе не входило закрутить роман с барменом.

– Хочу угостить тебя коктейлем, – улыбнулся бармен. – Но не знаю, сколько приготовить: один или несколько?

– Я одна, – пришлось признаться Лиле.

– Какие напитки предпочитаешь? – допытывался он.

– Ну… Не знаю.

– Шампанское любишь?

– Да, – неуверенно ответила Лиля.

– Тогда начнем с «Мимозы». – Бармен приблизился к Лиле. – Кстати, меня зовут Саша.

У него был прямой и приветливый взгляд.

– А меня Лиля, – потупилась она.

– Очень приятно, Лиля. Рад знакомству.

Саша ловко выжал сок из апельсина и налил его в запотевший бокал. Затем добавил туда же шампанского и, перемешав напиток, бросил тонкую пластину апельсиновой цедры.

– Прошу. – Саша подвинул бокал Лиле.

– Спасибо. – Она смущенно поднесла бокал к губам и сделала глоток. – О-о-о-о! Очень вкусно! Я даже не ожидала, если честно.

– Все дело в маленьких хитростях, – улыбнулся Саша. – Апельсиновый сок лучше выжимать руками, чтобы туда попало побольше эфирных масел из кожицы. А бокал, в который наливаешь напиток, должен быть холодным.

– Сейчас раскроешь мне все тайны, – засмеялась Лиля.

– Тайны нужны только для того, чтобы встретить человека, которому их захочется открыть.

Лиля удивленно смотрела на Сашу. Она не предполагала, что бармен может быть философом и романтиком.

Тем временем Саша принялся смешивать новые ингредиенты. Лиля наблюдала, как он налил в шейкер прозрачной густой жидкости, оказавшейся сахарным сиропом, туда же добавил джин, лимонный сок и немного льда.

– Попробуй этот. – Процедив напиток, Саша наполнил бокал и подал его Лиле. – Хочу узнать, как тебе мой «Французский 75».

– Ты решил напоить меня? – Лиля со смехом пригубила коктейль. – Он потрясающий!

– Надеюсь, мои напитки немного развеселят тебя.

– Разве так заметно, что мне грустно?

– Хороший бармен должен быть хорошим психологом. – Саша серьезно посмотрел на Лилю. – Мы должны знать, почему человек пьет, буйный он или спокойный, как его утихомирить, если понадобится. Все наши мышцы должны быть вот здесь. – Он ткнул себя пальцем в висок. – Потому что возле бара, где полно бутылок, драться нельзя.

– Да, это точно. – Лиля зачарованно следила за действиями Саши, который снова принялся что-то смешивать. – Мне раньше как-то не приходилось общаться с барменами.

– И что ты теперь думаешь о нас? – весело поинтересовался он.

– Думаю, что не все такие, как ты.

Лиля звонко засмеялась.

– Что ж, за это признание я приготовлю тебе мой любимый коктейль. – Саша деловито отмерил темного ликера и перелил в бокал, а затем доверху наполнил его шампанским. – С ликером из черной смородины.

– А тебе не влетит, что ты угощаешь гостей?