Билет в один конец

– Подожди, мы можем это сделать? – удивился Фрэнк. – Я полагал, речь идет только о микрофонах.

– Господи, Фрэнк, как же ты медленно соображаешь! Шевели мозгами! Просто мы сознательно не отключали передатчики, чтобы в «Ксеносистемах» не догадались о том, что мы ведем конфиденциальные разговоры. – Деклан отодвинул стул от консоли. – Встаньте у двери, пока я наберу сообщение.

Порывшись в меню панели управления своих скафандров, Фрэнк и Зеро отключили передатчики. Покончив с этим, Фрэнк выглянул в дверь, ведущую во «двор», затем прошел чуть дальше и остановился в большом, просторном помещении. Здесь должен был быть тренажерный зал, однако пока что в пришедших грузовых контейнерах никакого оборудования для него не было.

Возможно, оно в новых контейнерах, и астронавты НАСА установят его, как только прибудут на базу. Фрэнк прошел еще дальше, к камбузу. В открытую дверь ему был виден стол, и кое-что привлекло его внимание.

– Дружище, ты куда? – окликнул его Зеро.

– Стой! – махнул ему рукой Фрэнк. – Жди там!

Остановившись в дверях, он сначала убедился в том, что там больше никого нет, и вернулся с голубой перчаткой в руке. Он протянул ее Зеро.

– Мы теряем воздух? – спросил тот. Он сжал перчатку. Похоже, та стала более упругой.

Открыв панель управления скафандра, Фрэнк проверил давление внешней атмосферы. Вместо положенных пяти фунтов на квадратный дюйм датчик показал только четыре целых три десятых.

– У нас разгерметизация.

– Твою мать! Брэк снаружи, да?

– А мы внутри, в скафандрах. Все в порядке.

– Но теплица…

– Теплица подключена к отдельной системе. Там тоже все будет в порядке. Брэк, даже сумасшедший Брэк, ее пальцем не тронет.

– Я должен сходить и убедиться в этом.

– Нет, ты никуда не пойдешь. Если ты хочешь проверить теплицу, мы пойдем все трое. – Фрэнк схватил Зеро за плечи. – Мы не разделяемся. Это понятно?

– В чем дело? – окликнул их Деклан.

– У нас падает давление.

– Это сделано умышленно?

– А ты как думаешь?

– Хорошо, подождите еще одну минуту. Набирать текст на клавиатуре в этих перчатках чертовски неудобно.

Оторвавшись от Фрэнка, Зеро заглянул в центр связи.

– Тогда просто скажи! Воспользуйся микрофоном.

– Все не так просто. Тут проблемы с полосой частот и компрессией сигнала. Текст надежнее, это все равно как отправить по телефону текстовое сообщение, когда нет связи. Я уже почти закончил. Так… отправить.

Деклан вышел в коридор, толкая перед собой Зеро.

– И что ты сказал?

– Попросил о помощи. Объяснил, что мы потеряли четырех членов экипажа, что Брэк лопает опиаты как леденцы и что он собирается расправиться с теми, кто остался в живых, как с подростками-девственницами в кровавом ужастике. Я не знаю, что предложат «Ксеносистемы». Мы предоставлены сами себе: так было раньше, так есть и сейчас. – Деклан поднял взгляд на Фрэнка. – Ты понимаешь, что это означает.

Фрэнк старался. Он перепробовал всё. И вот теперь, второй раз в жизни, ему предстояло решить проблему предельно жестко.

– Да, понимаю. Это означает, что мы должны найти Брэка и остановить его, прежде чем он причинит вред базе.

– Нет, мать вашу! – воскликнул Зеро. – Этого нельзя делать ни в коем случае! Ты же сам говорил, что драться с Брэком мы не станем.

– Это было до того, как он разгерметизировал модули. Брэк может отравить воду, отключить электричество – все что угодно. Может прорезать дыру в стенке теплицы. – Достав скальпель, Фрэнк снял с него пластмассовый чехол. – Мы или умрем от голода, или задохнемся. Деклан прав: Брэк не оставил нам выбора.

– Просто… остановитесь, хорошо! – Зеро попятился назад, прижимая ладони к шлему. – Брэк обещал всем нам, что мы вернемся домой вместе с ним. Что, если… что, если один из вас идет к этой цели? Что если он останется последним, то получит билет домой?

– Черт возьми, Зеро, кто разгерметизировал модуль? – Деклан указал на медленно раздувающуюся перчатку, которую Зеро все еще держал в руке.

– Это мог сделать Фрэнк, до того как пришел сюда. Это Фрэнк! Это ведь ты, правда? Ты убиваешь нас одного за другим, чтобы вернуться домой. – Зеро швырнул перчатку на пол, но та, вместо того чтобы шлепнуться, подскочила словно мячик. Он поискал взглядом свой нож, но не смог вспомнить, где его оставил. Пятясь все дальше и дальше, Зеро наконец развернулся и побежал в соединительный модуль. – Проклятие! Где мой нож?

– Это не я, – сказал Фрэнк.

– Именно так сказал бы убийца, – сказал Деклан. Теперь, когда воздух стал разреженным, его голос прозвучал заметно тише. – Успокойся, я пошутил. Нам нужно догнать Зеро и убедиться, что с ним все в порядке.

– Только после тебя.

– Спасибо.

Но, когда они добрались до соединительного модуля, Зеро там не было. Как и садового ножа, если Зеро оставил его там.

– Зеро! Зеро!

– Куда он пошел? В теплицу? – Изучив шлюзовую камеру, Фрэнк попытался ее включить. – Она… не работает. – Попробовав еще раз, он посмотрел на приборы. – Внутренний люк не закрыт. Зеро специально оставил его открытым, чтобы мы не вошли в камеру.

Деклан заколотил кулаком по наружному люку.