Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Разработка Odyssey/Excel должна была занять шесть месяцев. К январю 1984 г. часть, связанная с электронной таблицей, была практически готова, но разработка графики и связей между таблицами еще продолжалась. Дуг Клан-дер утверждал, что в установленный вначале срок уложиться вряд ли удастся, и говорил Гейтсу, что стоит отложить выпуск Odyssey до осени, чтобы они успели отшлифовать программу.

Новый курс: Excel для Macintosh

В конце февраля 1984 г., вскоре после дебюта Macintosh, Билл Гейтс узнал, что Lotus занимается разработкой продукта для Macintosh, получившего название «Jazz».

Последним словом в программном обеспечении были комплексные программы. Некоторые издатели считали, что следует развивать идею, заложенную в Lotus 1-2-3, и предлагать в одном продукте широкий ассортимент функций. В секторе PC Ashton-Tate выпустила Framework, a Lotus — Symphony. Jazz был еще одним универсальным продуктом. В нем сочетались пять функций: электронная таблица, база данных, графический редактор, текстовый процессор и организация связи.

Это известие ускорило изменение курса, назревавшее уже несколько месяцев. Сотрудники отдела сбыта Microsoft пришли к выводу, что победить 1-2-3 на PC невозможно, поскольку американский деловой мир воспринимает эту программу как стандарт. Одна эта электронная таблица принесла Lotus больше доходов, чем Microsoft от всех своих продуктов. Единственный выход — перенос сражения на другой фронт: на Macintosh.

С точки зрения Гейтса, выбор платформы Macintosh оправдывал ряд причин. Прежде всего, он был уверен в том, что будущее принадлежит графическому пользовательскому интерфейсу. Хотя Гейтс тешил себя мыслью о возможности разработки Excel под графический пользовательский интерфейс Microsoft для PC, Microsoft Windows, он понимал, что эта среда еще далека от совершенства, чтобы работать с такой мощной программой. Если сначала сделать Excel для Macintosh, то затраченный на это труд окупит себя потом, при разработке графических прикладных программ для PC. Во-вторых, Гейтс узнал, что Apple собирается выпустить Macintosh с памятью 512К, который будет обладать достаточной мощностью, чтобы поддерживать электронную таблицу типа Excel.

5 марта 1984 г. Биллом Гейтсом, Джейбом Блюменталем и несколькими другими программистами было принято решение о переориентации Excel на Macintosh. Дуг Кландер по каким-то до сих пор непонятным причинам не принимал в этом участия. Когда он узнал о новом направлении проекта, ему это очень не понравилось.

Об изменении ориентации Excel Кландеру стало известно случайно из служебной записки одного клерка. Кландеру пришлось пойти к Гейтсу, чтобы выяснить, что происходит. Гейтс объяснил ему, что он несколько недель размышлял о переориентации Excel на Macintosh и что этот вопрос обсуждался с людьми из отдела сбыта. Кландер обиделся на то, что Гейтс не поставил в известность об этом его, главного разработчика проекта. Горькое чувство овладело им — он ведь не покладая рук проработал шесть месяцев, а теперь… проект отменен! «Билл, как руководитель, поступил просто не по-людски. Я гробил себя на Excel. В сущности я и был Excel.»

Кроме того, Кландер считал решение Гейтса неумным. Он полагал, что у Excel хорошие шансы на победу над 1-2-3, которая еще была далека от совершенства. Первой его мыслью было немедленно уйти, но потом он сказал Гейтсу, что в течение девяти месяцев продолжит работу над Excel, а затем уволится из Microsoft.

За работу по переформулированию спецификаций Excel на Macintosh взялся Джейб Блюменталь. Ему помогал Майк Слейд, назначенный на должность «менеджера по маркетингу продукта Excel». Они включили в Excel несколько проверенных идей из Multiplan для Macintosh, в частности, сетку из пунктирных линий, которая делила на экране электронную таблицу на столбцы и строки.

Вскоре Блюменталь и Слейд побывали на выставке, где Митч Капор, президент Lotus, с гордостью демонстрировал публике Jazz. Они, стоя перед экспозицией Lotus, начали быстро записывать все, что было видно: меню, команды, вид экрана и т. д. Демонстраторам не понравилось присутствие Блюменталя и Слейда, и они попробовали от них избавиться. Однако Митч Капор, в глубине души разработчик, был очень великодушен. Блюменталь и Слейд объяснили, что они в восторге от увиденного и хотели бы узнать побольше. Капор согласился отвечать на вопросы конкурентов, чем они воспользовались в полной мере. «Как вы связываете окно таблицы с графиком? Как вы управляетесь с прокруткой таблицы на экране?» Президент Lotus понятия не имел, что в Microsoft идет работа над программой-конкурентом для Macintosh, и поэтому спокойно выдал несколько секретов компании. Блюменталь и Слейд лихорадочно записывали всю эту бесценную информацию. Приехав в Сиэтл, Блюменталь использовал в Excel несколько хороших идей из Jazz.