Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Гейтс, бывает, теряет самообладание и становится придирчивым. Разработчик Джефф Гарбере рассказывал, что работа с Гейтсом сделала его упрямым. Сначала он тяжело переживал выговоры Гейтса. Затем он научился давать сдачи. «Надо обязательно отвечать на его разносы. Если пойдешь на попятный, он перестанет тебя уважать.»[18] Майк Слейд говорил, что «для человека, который так часто бывает прав, он всегда готов признать свою неправоту. Но имейте в виду, убедить его в том, что он не прав, не так просто.»

Во взаимоотношениях господствует атмосфера открытости и откровенности. Приветствуется направление сотрудниками фирмы сообщений по электронной почте любым другим служащим независимо от их должности. Нередко можно стать свидетелем того, как Билл Гейтс разговаривает со своими служащими в кафетерии компании. Он говорит, что ему доставляет удовольствие общаться с людьми, обсуждать их планы и заставлять их проявлять все, на что они способны.

Административные работники Microsoft стремятся не отстать от тенденций рынка и поддерживать хорошие деловые отношения с другими компьютерными фирмами. По словам Джеффа Рейкса, Microsoft внимательно следит за тем, чтобы у компаний, производящих компьютеры, складывалось о ней благоприятное впечатление. «Когда представители IBM приехали в Microsoft, мы быстро спрятали все наши Macintoshs. Нам не хотелось, чтобы в IBM в то время знали, что у нас много компьютеров Macintosh. А когда Стив Джобс привез Джона Скалли, мы спрятали все наши IBM РС.»

Билл Гейтс для поддержания творческого духа требует, чтобы программисты работали в небольших группах несмотря на размер компании. «Для нормальной работы нужна маленькая команда, — утверждает он. — Когда мы начинали Excel, над программой работали пять человек, включая меня самого. Сегодня над ней работает семь человек, при этом ей никогда не занимались больше пятнадцати человек. Задач, для которых нужен коллективный труд, более чем достаточно, чтобы ставить много людей на одну программу.» Пол Аллен говорит, что эта стратегия с самого начала стала частью подхода Microsoft к работе. «Когда увеличивается размер компании, то очень важно при появлении возможности сделать новый продукт иметь небольшую команду, чтобы не упустить эту возможность. Именно это мы всегда и делали в Microsoft. У нас были маленькие группы, работавшие в разных областях.»

Кампус Microsoft — это поднимающее дух место, где нормой являются доброжелательность и стремление к совершенству. Несмотря на давление со стороны администрации и довольно скромное жалованье — которое, надо заметить, дополняется акционерными опционами — годовая текучесть кадров Microsoft примерно на 10 процентов ниже, чем в среднем в микрокомпьютерных компаниях. А творческая энергия ее сотрудников колоссальна. Джефф Рейке так толкует то, что составляет магию Microsoft: «Все идет от Билла. У компании есть индивидуальность. Если вы сопоставите индивидуальность компании с личными особенностями Билла, то увидите, что это почти одно и то же.» Предпринимательская энергия и творческий гений Билла Гейтса глубоко пропитывают весь организм компании.

Глава 19 Works — продукт для начинающих пользователей

За столом сидели семь человек. Они представляли многоцветье корпоративной Америки. Всем им, от секретаря до заведующего компьютерной службой, приходилось использовать программное обеспечения для выполнения своей работы. Microsoft собрала их в Сан-Франциско, чтобы узнать их мнения о новом разрабатываемом продукте — Works.

Microsoft проводила одну из встреч с «подопытными» пользователями, направленных на то, чтобы привести творческие раздумья на уровне высоких технологий в соответствие с потребностями обычных людей. Представители Microsoft, встречаясь с конечными пользователями, рассматривавшими программное обеспечение с точки зрения практических задач, которые оно помогает им решать, например, подготовить отчет о состоянии какого-то проекта для начальника или построить диаграмму месячной сметы для административного совещания, оставляли теоретические споры о будущих возможностях, технических приемах и стратегиях маркетинга.

На этой состоявшейся в декабре 1986 г. вечерней встрече присутствовали трое мужчин и четыре женщины. Когда представители Microsoft спросили у них, какими программами они пользуются в своих компаниях, пять человек назвали Lotus 1-2-3, двое — Microsoft Word и двое — dBASE производства Ashton-Tate.

Руководитель проводимого Microsoft семинара задал пользователям вопрос о том, как они пришли к использованию этих продуктов. Трое ответили: «В моей компании есть список разрешенного к применению программного обеспечения». Лишь двое выбрали программы сами по примитивным мотивам: «У моего знакомого был Word, вот и я его выбрал»; «Lotus 1-2-3 выглядела современнее, чем VisiCalc».