Бинди

- Все в порядке, - говорю ей я, не спеша проходя вперед.

Азиатка в длинном черно-красном сари останавливается у двери, что

напротив комнаты Алистера.

- Сто восемьдесят второй, - на английском произносит она тихим голосом и кладет

маленькую ладошку на материал из темного дерева.

Акцент у нее все-таки есть, но он не очень-то и различимый. Подхватив

планшет левой рукой, правой поправляет быстро волосы, собранные в

аккуратный пучок. Прежде чем я касаюсь узорчатой ручки двери, работница

службы приема и размещения тихим голосом сообщает:

- Сэр, ваших юристов поселили в сьютах*3* на пятом этаже. Они уже пообедали, а

сейчас отдыхают. И багаж уже оставили в ваших номерах, - она грациозно и

медленно вскидывает ладонь, чтобы махнуть ей в направлении двери за моей

спиной.

Я показываю ей большой палец, чувствую, как уже сам валюсь с ног.

- Спасибо. Не беспокойтесь: когда я проснусь, я сам спущусь вниз, чтобы забрать

паспорта.

Она прикладывает планшет к груди и отходит на шаг. Удостоверения

личности – мое и Алистера – прижаты обеими ее миниатюрными ладонями к

крышке современного гаджета.

- Хорошо, мистер Мёрфи. Я передам ваши пожелания старшему менеджеру.

Темноволосая и темноглазая девушка отходит еще на два шага в узком

коридоре. Она прикрывает веки, слегка склоняет голову в знак уважения к гостю

отеля и остается в таком положении, пока я не закрываюсь за крупным барьером

из дорогой породы дерева.

2

ГЛАВА

{Дейл}

Номер шикарен – иначе просто нельзя сказать. Как я все себе и

представлял. Я – не особый любитель останавливаться в отелях, именно поэтому

узнал подробно о лучших гостиницах Нью-Дели, остановив в конечном итоге

выбор на «The Leela Palace». Меня больше всего привлекло наличие огромных

кроватей в спальнях и окна от пола до потолка. Еще в «Лиле», как написано на их

информационном ресурсе, обрабатывают каждую ночь здание от насекомых и

различных паразитов. Ничего подобного я не нашел в описании ни об одной

другой гостинице.

Как и положено для комнаты из разряда «Премиум Люкс», здесь есть

отдельная зона отдыха, гостиная, невероятно большая спальня с кроватью

королевских размеров; в ванной, как и в гостевой комнате, висит плазма. Я

люблю, когда чисто. А тут так все стерильно, словно номер убирали подряд целые

сутки семь горничных, как минимум. Мини-бар за дополнительную плату очень

даже хорош, но из широкого ассортимента я хватаю бутылку холодной

негазированной воды. Включаю телевизор в гостиной: на центральном канале

ведущий по-английски объявляет про очередное небольшое наводнении в штате

Уттар-Прадеш – сказывается сезон дождей на севере Индии.

Скинув цветочный венок и развязав черный галстук, бросаю его на софу, в

которой явно восточный дизайн соседствует с английским стилем –

джентльменским. Бутылка воды опускается на длинную тумбу у стены, там же

стоит фруктовая ваза. Из виноградной грозди, лежащей поверх яблок, я «краду»

несколько ягод. Они оказываются необычайно сладкими. Продолжая бесцельно

ходить по номеру, я иногда бросаю взгляд на просторную лоджию. Стоит сдвинуть

стеклянную дверь в сторону – очутишься стоять на полу из дикого камня.

Симпатичное балконное ограждение с индийскими узорами выполнено в

соответствующей манере. Но у меня, честно говоря, нет желания смотреть на

шумный центр столицы. Из-за ужасной жары включаю кондиционер на полную

мощность, лишь потом направившись снова в ванную. Но на этот раз – чтобы, наконец-то, принять душ.

****

В блистательно декорированный ресторан Jamavar, находящийся на

предпоследнем этаже отеля, нас привела администрация. А уже на пороге

элегантного заведения меня и Алистера встретил помощник менеджера, господин

Бэлджиндер. Он проводил нас к круглому столику, расположенному прямо под

подвесной хрустальной люстрой необъятных размеров. Произведение искусства

из стекла высокого сорта свисает с подсвеченного гипсокартонного круга на

потолке. Шеридан, теребя свои серебристые запонки на левом манжете рубашки, тоже обращает внимание на двухуровневую конструкцию сверху. Смотрится это

шикарно. Вокруг царит спокойствие и гармония. Гости за столиками беседуют, но

никто не переходит на высокие тона. И это, несмотря на то, что в «Лиле», в

отличие от многих других отелей, продают алкоголь.

Алистер заказывает для себя тикка-масала,*4* хоть я и пытался отговорить

его, ведь это блюдо состоит из многочисленных специй. Тогда я прошу нашего

официанта, Мукеша принести несколько бокалов бананового ласси*5* − из

прошлого визита в Индию я запомнил, что в этой стране данный напиток обычно

подается после трапезы с изобилием приправ. И хоть до Нового года осталось не