Биография Бога. Все, что человечество успело узнать

Для многих образованных людей XVIII век был увлекательным. Тридцатилетняя война осталась в далеком прошлом, и никто не хотел, чтобы Европа вновь пала жертвой воинствующих фанатиков. Как писал еще Локк, ученые доказали, что природа свидетельствует о Творце. А значит, церквям больше нет необходимости навязывать свои учения прихожанам. Впервые в истории люди оказались свободны открывать истину самостоятельно. [725] Новое поколение ученых, как думали, подтвердило веру Ньютона в наличие у вселенной великого Художника.

Благодаря изобретению увеличительных стекол взорам открылся еще один мир, также говорящий о божественном замысле. Голландский натуралист Антони ван Левенгук (1632—1673) первым наблюдал бактерии, сперматозоиды, мышечную ткань, тонкую структуру слоновой кости и волоса. Казалось, все эти открытия указывают на Высший Разум, постигаемый через достижения человеческого ума. Новое знание быстро распространилось из Европы на американские колонии, где плодовитый автор и клирик Коттон Мейтер (1663—1728) – его отец, Инкрис Мейтер (1639—1723), дружил с Робертом Бойлем – предпринял собственные исследования с микроскопом и первым пробовал выводить новые сорта растений. Он увлеченно следил за европейской наукой и в 1714 году был принят в Королевское общество. В 1721 году он опубликовал сочинение под названием «Христианский философ» – первую в Америке научно-популярную книгу, рассчитанную на широкого читателя. Однако она носила и религиозно-апологетический характер. В науке Мейтер видел «чудесный стимул к религии»: [726] весь мир есть храм, «выстроенный и обустроенный Всемогущим Архитектором». [727] Эта «философская» вера, приемлемая равно для христиан и сарацин, стоит выше смертоубийственных сектантских споров и дает возможность преодолеть классовые разделения: «Вот религия, которая будет обретена без противоречий; религия, которая бросит вызов высоким и низким. Это религия философская, но она же и евангельская!» [728] Да, в каком-то смысле речь шла о «благовестии» («Евангелии»). Законы Ньютона вскрыли великий замысел во вселенной, указывающий непосредственно на Бога Творца. Благодаря этой религии «атеизм отныне и вовек освистан и изгнан из мира». [729]

Однако на примере самого Мейтера видно, сколь легко старые верования уживались с новыми. В 1680-е годы он предупредил прихожан, что сатана считает Новую Англию своей вотчиной и всячески противится колонистам. Сатана лично несет ответственность за индейские войны, эпидемии оспы и упадок благочестия, столь тревожившие пуританскую общину. В своих «Записках о колдовстве и имуществе» (1689) он немало поспособствовал раздуванию страхов, прорвавшихся в печально известном процессе над салемскими ведьмами (1692), в котором он принял живейшее участие. Вера в научную рациональность не успокоила его собственных демонов и не избавила от убеждения в вездесущии бесовских происков против колонии.

Все же, несмотря на вспышку иррациональности в Салеме, образованные американцы сочувствовали философии Просвещения. И в Европе, и в американских колониях элитная группа интеллектуалов была убеждена, что человечество вот-вот оставит суеверия позади и вступит в новую и славную эру. Наука позволяла овладевать природой. Люди ощущали все большую и большую уверенность в будущем. Некоторые европейцы начали страховать свою жизнь. [730] Богачи были готовы систематически реинвестировать капитал на основе продолжающихся инноваций и с твердым убеждением, что торговля будет идти все лучше и лучше.