В центре внимания К. А. Абульхановой-Славской – способность личности решать жизненные противоречия, проблемы, т. е. не только зависеть от жизни, но и определять ее. Эта способность высшего порядка принадлежит личности как субъекту жизни и является качеством, которое вырабатывается в процессе жизни, способом жизни (Абульханова-Славская, 1973, 1977). Эта жизненная способность осуществляется высшими механизмами – сознанием, активностью и способностью к организации времени жизни. При этом личность предстает как система, существующая в непрерывном взаимодействии с окружающей средой и в то же время обладающая единством и целостностью. Ее индивидуальность является новым способом индивидуальной композиции, индивидуальной
Если в предшествующие периоды развития отечественной психологии сущность подхода к личности проявлялась либо в утверждении идеала гармонически развитой личности и стремлении ее сформировать (Веденов, 1956; Вопросы., 1965; Давыдов, 1986; Костюк, 1949; Макаренко, 1957–1958; Психологические основы., 1981; и др.), либо более глубоко и содержательно в понимании ее развития как человеческого духовно-нравственного становления (Л. И. Анцыферова, В. Э. Чудновский и др.), в признании ее индивидуальности, то в 1970—1990-е годы она сосредоточилась вокруг категории субъекта, превратившейся в целую проблемную область. Для возглавляемого А. В. Брушлинским направления исследований центральной стала не констатация наличия у личности неких ценностей, мировоззрения, включающего морально-этические принципы, а с одной стороны, более классическая, с другой – весьма актуальная задача выявления того, как личность решает моральные проблемы и задачи.
В 1980—1990-е годы отечественные ученые все больше обращаются к проблеме субъекта и ее психологическим аспектам. Само введение этого понятия в психологию свидетельствует о гуманизации психологического знания, увеличивает удельный вес личностной проблематики, позволяет обратиться к высшим личностным модальностям – ее активности, развитию, сознанию. Но появление нового понятия потребовало его соотнесения с понятиями «личность», «индивид», «индивидуальность». Такое соотнесение остается еще не до конца решенной задачей психологической науки. Именно потому, что психология ориентирована на эту общую категорию, она получает возможность одновременно с дифференциацией разных субъектов –
Основным для понимания личности как субъекта оказывается парадоксальный переворот в самой постановке проблемы личности. Она не есть «корзина», набор потребностей, ценностей, способностей, характера, воли, темперамента, который так или иначе пытались, каждый на свой лад, структурировать психологи, она есть субъект в той мере, в какой использует свой интеллект, свои способности, подчиняет свои низшие потребности высшим, строит свою жизнь в соответствии со своими ценностями и принципами.
В работах Л. И. Анцыферовой был конкретизирован функциональный подход к личности, представление о ней как иерархически организованной системе, развивающейся и функционирующей на жизненном пути (Анцыферова, 1978, 1981, 1990). Жизненный путь представляет собой совершенно особое «измерение», особый «масштаб» рассмотрения личности – ценностное человеческое время и пространство.