Бирюзовая зима

Да, поневоле начнешь так думать, глядя на его печальное лицо на снимках… Может, стоит послушаться отцовского совета и попробовать еще раз поговорить с ним?

В глубине души я знала, что это единственная возможность прояснить ситуацию. И если бы одна мысль об этом не повергала меня в трепет, я бы, наверное, давно согласилась встретиться с ним.

Еву я всячески игнорировала, но вчера она упомянула о письме, которое пришло в мое отсутствие, и я сразу навострила уши. На миг я даже поверила, что оно от Элиаса. Но, конечно, это была пустая фантазия. Тем не менее, должна признать, его содержание изрядно меня удивило. Это оказалось приглашение на свадьбу. Хотя Софи рассказывала мне в кемпинге, что они с Энди собираются пожениться в новом году, она ни словом не обмолвилась, что намерена пригласить меня. Очень мило с их стороны, я очень за них рада. Однако я не могла так быстро решить, пойду или нет. У меня еще есть в запасе пара недель, чтобы взвесить все за и против.

Вернувшись в Берлин, я бог знает по какому наитию решила проверить электронную почту. Хотя ноутбук ездил со мной в Нойштадт, в ящик я заглядывала редко и лишь бегло просматривала входящие. От кого мне ждать писем? Луки ведь больше нет.

Мне не давали покоя слова Элиаса, что он вроде как мне все объяснил. И я подумала: может, было какое-то письмо, которого я не прочитала? Но меня ждало разочарование. Ничего. Никаких посланий от Луки.

Тыльной стороной ладони я вытерла со щеки брызнувший сок и продолжила нарезать на кружочки лежащий на доске лимон. На дворе тридцать первое декабря. Канун Нового года. Я бросила взгляд на часы, которые висели над барной стойкой в «Пурпурной дымке». Моя смена заканчивается в 20:30 – осталось меньше двух часов. Я вспомнила Алекс: она все уговаривала меня пойти на какую-то новогоднюю вечеринку, куда и сама собиралась. Всенародное гулянье в Городском зале. Там будут все те, кто ездил в кемпинг, и Элиас в том числе.

Я до сих пор не сказала ни да, ни нет. Час назад она прислала мне последнее сообщение, на которое я пока не ответила.

От: Алекс

Достопочтенная сударыня! Я жду твоего согласия. Не думай, что я позволю тебе встречать Новый год в одиночестве. Если ты туда не пойдешь, я тоже не пойду.

От: Эмили

Ты очаровательная диктаторша, Алекс. Убеждена, стране нужны такие люди, как ты. Но я ни в коем случае не допущу, чтобы из-за меня ты осталась дома. Я еще не знаю, приду или нет. Мне нужно подумать. Пока ничего обещать не хочу.

Я затолкала телефон обратно в карман джинсов. Из динамиков на весь бар играла песня «С тобой или без тебя» группы U2. В принципе, композиция мне нравилась, но в последнее время я стала очень придирчива к песням о любви. Почему никто не поет: «К черту любовь»? Без сомнения, это какое-то досадное упущение.

– Можешь принести еще три текилы четвертому столику? – попросил Николас. – Мне нужно сбегать на кухню.

Зря я подняла на него взгляд: каждый раз, стоило посмотреть ему в лицо, перед глазами вновь возникал его пенис. А дальше – только вопрос времени, когда в моем воображении воскреснут и все остальные картинки. Я поморщилась, кивнула и стала считать секунды, когда он наконец уберется на кухню. К моему полнейшему недоумению, он, видимо, не считал то происшествие каким-то особо неприятным. Не то что я!

Все еще пытаясь побороть отвращение, я наполнила три стопки текилой и отнесла их на четвертый столик. До сих пор посетителей было немного, но постепенно народ начал понимать, что праздничный марафон стремительно движется к апофеозу, и стали подтягиваться первые желающие «разогреться». Обслужив еще один столик, я вернулась за стойку и снова занялась лимонами.

– Привет, Эмили, – раздался рядом голос.

Я подняла голову: передо мной стоял Себастьян. Пододвинув высокий табурет, он уселся прямо напротив меня. Наморщив лоб, я огляделась в поисках Алекс, но ее нигде не было видно.

– Привет, – пробормотала я.

– А здесь ничего, сносно, – сказал он, озираясь. – Можно колу?

– М-м, конечно. – Я повернулась, наполнила стакан и поставила перед ним на стойку.

– Спасибо.

– Не за что, – отозвалась я, выжидающе глядя на него.

– Как дела, Эмили?

– Спасибо, хорошо. А у тебя? – Стандартный ответ.

– Да вроде тоже ничего.

Он сделал глоток колы, отодвинул стакан и некоторое время смотрел по сторонам. Мне показалось, что он чересчур старается вести себя непринужденно.

– Ты… ты с какой-то целью пришел? – спросила я, взяла еще один лимон и положила его на доску. – Не пойми меня неправильно, Себастьян, я рада, что ты меня не забываешь. Но это немного… странно.

Все же он друг Алекс. Без нее мы еще ни разу в жизни не общались.

Он опустил голову и почесал в затылке.