Bittersweet (СИ)

Одно повлекло за собой другое, а оно – в свою очередь – присовокупило третье, по цепочке.

Именно влюблённость толкнула Ромуальда на такой поступок. Необдуманный, эмоциональный и для многих… закономерный. Челси сложно было признавать, что Ромуальд, предлагая ей представить на месте пострадавшей стороны Флинта, бьёт точно в цель. Приди какому-нибудь безумцу в голову мысль о том, чтобы угрожать её сыну, она бы не стала сидеть, сложа руки. Она бы бросилась в самый центр событий и совершила тот же самый проступок. Никаких предварительных наработок, спонтанность, приправленная щепоткой безумства.

Судя по всему, это качество личности было присуще обоим представителям младшего поколения семьи Эган.

В итоге обвинять Ромуальда Челси не могла. Много и часто думая о его мотивах, она только сильнее увязала в точке зрения брата, принимая её, как собственную. Сделать это было несложно. Достаточно вспомнить текст послания, адресованного Илайе.

Шлюха должна умереть.

Вот, кто бы подобные сообщения ни рассылал, да только не Примроуз.

Челси старалась в общих чертах проработать план действий, разговаривала об этом с мужем… Рассмотрев ситуацию со всех сторон, они пришли к единогласному заключению. Стоит довериться Илайе. Вряд ли он в прямом эфире внезапно решит отомстить за свои унижения, датированные отдалённым прошлым, подыграет Прим и обвинит во всём Ромуальда. Вряд ли он готовит им подобный сюрприз, хотя бы потому…

Этот вывод сильнее других отдавал сентиментальностью, но Челси действительно верила его словам. Она не представляла Илайю в стане предателей, несмотря на то, что после некоторых событий уже ничему не удивлялась. Запретила себе смотреть на мир глазами наивной девочки. Подобное случалось с ней нечасто, конечно, однако отец умел удивлять. И открытие такое не радовало.

Челси всегда считала себя папиной дочкой, но пришла пора понять, что она уже не ребёнок, а отец из заботливого родителя превратился в похотливого козла, готового променять законную жену на какую-то белобрысую сучку. Та, наверное, уже строит планы относительно своего роскошного будущего, в мыслях прохаживается по коридорам «Эган Медиа-групп», указывая Челси, куда принести кофе. Всеми силами отыгрывается за несчастное детство и игрушки, прибитые к полу.

Теперь Челси в полной мере ощутила чувства Ромуальда. Прониклась ими. Ему Прим была отвратительна прежде. Ныне юное дарование получило врагов в лице обоих представителей младшего поколения семьи Эган. И они не собирались смотреть на её выходки сквозь пальцы.

Привычка контролировать всё не отпустила Челси и сейчас. Решив удостовериться, что всё сложится нормально, она не отказалась от перспективы – приехать в телецентр и посмотреть, как идёт подготовка к эфиру. Перед появлением, она позвонила Ромуальду и поинтересовалась, добрался он до места или нет. Брат заверил, что всё в порядке, они уже прибыли, в гримёрной комнате побывали и с Ариадной пересечься успели. Вопреки ожиданиям она не стала действовать в своей стандартной манере, не задавала каверзных вопросов, ядовитые комментарии не отпускала, предпочитая придерживаться в общении делового тона.

Челси такому повороту удивилась. Переступив порог телецентра, определила для себя цель: в первую очередь поговорить с Ариадной, постаравшись хотя бы в общих чертах представить, куда вывезет этот разговор. И по какому принципу ироничная блондинка будет вести программу? Кого ожидает основной прессинг?

На ловца, как известно, зверь бежит. Тратить время на поиски не пришлось. Челси столкнулась с телеведущей в коридоре. Ариадна благожелательно улыбнулась, будто всю жизнь только этой встречи и ждала, оттого ныне светится изнутри, излучая редкостный оптимизм.

– Планируете проконтролировать эфир? – поинтересовалась учтивым тоном.

– Скорее, выступаю в качестве моральной поддержки.

– Разве у Ромуальда её нет? – спросила Ариадна, бросив мимолётный взгляд на наручные часы. – Мне казалось, что она сегодня присутствует в качестве второго гостя.

– Это не совсем одно и то же, – произнесла Челси.

– Не сомневаюсь, – Ариадна кивнула, подтверждая свои слова. – Мне приходилось сталкиваться с этими молодыми людьми на пресс-конференции, потому я примерно представляю, какой может быть поддержка со стороны мистера Аркетта. У него достаточно острый язык, и отбривать неугодных личностей с их каверзными вопросами он умеет неплохо, потому я уже предрекаю эфиру успех и интересное обсуждение в процессе. Быть может, со стороны создаётся впечатление, что я ненавижу всех, кто приходит ко мне в студию, но это не так. Мои методы – это, скорее, стремление развести всех на активную дискуссию, а не глупое блеяние и изображение хамелеона. Не люблю, когда гости краснеют, бледнеют и не знают, что сказать.

– Думаю, вы добьётесь поставленной цели.