Bittersweet (СИ)

Челси сомневалась, что надежды Эйдена и Симоны будут оправданы. Вовсе не потому, что на Ромуальда смотрела всё тем же взглядом, который принято именовать предвзятым. Скорее, потому, что она не видела его в творчестве. За то время, что было проведено в среде исполнителей, Челси начала неплохо разбираться в людях подобного склада, и именно в Ромуальде не замечала особого рвения, умноженного на желание запечатлеть своё имя в списке великих творцов. Он мог выступить, но совершенно не нуждался в театральных подмостках. Его согласие на участие в процессе напоминало детский утренник, когда малыша хватают за руку, выводят в центр, заставляют подняться на стульчик и декламировать стихи. Хорошо, когда ребёнок действительно это любит и выходит на середину без ментальных пинков со стороны взрослых, тогда на лице светится счастливая улыбка, и подарок, выданный Санта-Клаусом, станет лишь приятным бонусом к возможности покрасоваться перед толпой. Сравнивая Ромуальда с таким ребёнком, Челси приходила к выводу, что он бы предпочёл получить подарок просто так, лицедействовать перед толпой ему не хотелось. Или не в той компании, что ему предлагали… Навязывали, говоря откровенно.

Выйди на сцену Джулиан, и у Ромуальда появлялся некий стимул. Стремление морально поддержать, как минимум. Но когда Джулиан оказался за бортом, последние искры желания принять участие в постановке угасли, теперь в душе родственника тлели лишь угли жажды уничтожить соперника, установить справедливость по своим канонам и добиться рокировки. В своей борьбе он мог на многое решиться, но Челси надеялась, что до подобных столкновений дело не дойдёт.

Она понимала – Илайя знает: с ним всё произошло не по воле случая. Не догадывается, а именно знает, почему-то не торопится писать заявление в полицию, добиваясь торжества справедливости, возмещения ущерба и получения морального удовлетворения от осознания, что сумел поставить противника на место. Илайя не повторял собственное высказывание о необходимости личного пространства, но Челси чувствовала, что от него откровенных признаний добиться не сумеет. Он не увиливал от прямых обязанностей, занятие провести согласился, заверив, что всё в порядке, поблажки не нужны, и пара швов на руке – это мелочь, на которую обращать внимания не стоит. На голос они однозначно не влияют, потому не о чем беспокоиться. Это любой доктор подтвердит, если его спросить.

Челси не спорила. Несомненно. Какая связь может быть между рукой и голосовыми связками? Никакой. Какие тогда вопросы? Аналогично. Тоже никаких.

Илайя на протяжении всего занятия выглядел задумчивым и немного растерянным, потом сказал, что собирается покупать новый телефон и сим-карту тоже, старые он потерял во время драки и не знает, где теперь искать. Но заявление всё равно писать не станет, модель ему не нравилась, к тому же, появились новые модификации, давно следовало задуматься об этой покупке. Челси покосилась в его сторону с недоумением, поскольку телефон видела и не могла сказать, что он такой уж старый. Предыдущая модификация всего лишь, бывает и более устаревшее средство связи. Впрочем, вопрос чужих гаджетов её особо не волновал. Она не стала задавать наводящие вопросы, сделав вид, что удовлетворилась этим скомканным рассказом, не несущим в себе и сотой доли информации, коей располагал собеседник.

Если бы Илайя не отмалчивался, а честно обо всём рассказал, необходимость в этом визите отпадала сама собой. Но Челси признания не добилась, давить на подопечного не решилась, к брату на переговоры не отправилась, решив подойти к разрешению конфликта с другой стороны.

– Сколько лет прошло, а старшая Эган продолжает жить в мире древнего мульта, – хмыкнул Леннард, заметив Челси на пороге своего заведения.

– Мой цинизм, порождённый этим сериалом, по-прежнему, со мной, – ответила она.

– И тебя не смущает тот факт, что ты похожа на младшую Лейн?

– Удивлю, но такого эффекта я и добивалась.

– У каждого свои причуды, – заметил Леннард.

Должно было прозвучать философски, но получилось пришибленно. В сочетании с кислым выражением лица, это давало неслабое представление об истинных мыслях старого знакомого. Челси не сомневалась, что он и в обычное время обеими руками проголосовал бы за выдворение её за пределы не то, что своего клуба, а из страны. Теперь его нежелание видеть Челси поблизости достигло кульминации. Леннард, вероятно, надеялся, что она перехватит посыл, повисший в воздухе, и уберётся без дополнительных подсказок и намёков. Челси не собиралась разворачиваться и уходить. Она рассчитывала на длительный, продуктивный разговор.

Соратник ей достался незавидный и начинания особо не поддерживал. Однако на дверь не указывал, только продолжал улыбаться, умудряясь сочетать в мимолётном движении губ повышенное количество сахара с не меньшей дозой отвращения к личности Челси, её поведению, имиджу… Вообще ко всему.