Битва на Липице

Но великий князь был еще жив. Андрей очнулся практически сразу же после ухода убийц. Кровь текла из многочисленных ран, но князь нашел в себе силы подняться и стал пробираться к выходу из дворца. Дойдя до лестницы, Боголюбский прижался к каменной стене и стал осторожно спускаться вниз, оставляя за собой кровавый след. Когда князь добрался до первого этажа, силы оставили его и он медленно опустился на пол. Стиснув зубы, Андрей Юрьевич заполз за лестничный столб, но терпеть больше не было сил, и князь громко закричал от боли.

На его беду, убийцы ушли недалеко. Услышав крики, они бросились назад, вошли в опочивальню и к своему ужасу не обнаружили тела великого князя. И тогда один из них сказал: «Стоя там, я видел в окно князя, как шел он с крыльца вниз». И воскликнули все: «Ищите его!» Заговорщиков снова охватил страх, и они с криками «Теперь мы погибли! Скорее ищите его!» бросились на поиски Андрея. Освещая факелами путь, они по кровавому следу спустились вниз по лестнице и за каменным столбом нашли Боголюбского. Великий князь совершенно ослабел от многочисленных ран и потери крови, и когда убийцы к нему приблизились, смог только перекреститься. Боярин Петр поднял меч, князь попытался прикрыться правой рукой, и она, отрубленная, упала на каменные плиты пола. В это время остальные убийцы стали тыкать в неподвижное тело копьями и мечами, добивая Андрея. Последними его словами были: «Господи, в руки Тебе предаю душу мою» (Повесть об убиении Андрея Боголюбского, с. 331). После чего князь умер.

Убийцы бросились грабить княжеское добро, хватали золото, драгоценности, затем погрузили набитые добычей узлы на лошадей и отправили по своим домам. В суматохе заговорщики убили Андреева любимца Прокопия, после чего стали собирать воинов для похода на стольный Владимир.

Суздальская земля погрузилась в пучину кровавой смуты и междоусобиц…

* * *

Великий князь Всеволод Юрьевич, по прозвищу Большое Гнездо, младший брат Андрея Боголюбского, знал, что такое борьба за власть, видел, что бывает, когда кровные родичи с мечами в руках идут друг против друга. Из той круговерти интриг и войн, которые последовали за смертью его старшего брата, Всеволод вышел победителем. Но победа далась дорогой ценой. В битвах на Болоховом поле и реке Липице он победил своих племянников Мстислава и Ярополка. Глеб Рязанский пришел им на помощь, приведя под стены стольного Владимира половецкую орду, которая выжгла и опустошила окрестные земли. Тогда тысячи русских людей были либо порублены, либо угнаны в полон. В битве на реке Колокше Всеволод окончательно разгромил племянников и их союзников. Убийц своего брата молодой князь повелел посадить в деревянные короба и утопить в Поганом озере. Глеб Рязанский сгинул во владимирском порубе, а Мстислав с Ярополком были переданы палачу и ослеплены. Поэтому кому как не Всеволоду Юрьевичу было знать о том, к чему может привести ссора между ближайшими родственниками, когда они начнут делить власть.

Всеволод Большое Гнездо

Худ. В. Верещагин

И тем не менее именно Всеволод Большое Гнездо своими действиями спровоцировал жесточайшую междоусобную войну, которая разразилась после его смерти во Владимирском княжестве. Словно и не получил он в молодости горький урок. За ошибку великого князя большой кровью заплатила Суздальская земля…

* * *

Владимиро-Суздальского князя Всеволода III недаром прозвали Большим Гнездом. У Всеволода Юрьевича было восемь сыновей и четыре дочери. Правда, Борис и Глеб умерли еще в детском возрасте, однако остались Константин, Георгий, Ярослав, Владимир, Святослав и Иван. Как отца такое большое количество сыновей не могло не радовать Всеволода, но как правителя не могло не тревожить. Великий князь понимал, что рано или поздно ему придется делить Суздальскую землю между сыновьями и единое княжество раздробится на несколько уделов. И тогда рухнет главное дело всей жизни Всеволода, собиравшего в один кулак Северо-Восточную Русь. Поэтому, великий князь решил наделить сыновей волостями за счет соседей.