Битва на Липице

Ростовским гридням противостояли стародубская дружина князя Ивана и дружина из Юрьева-Польского Святослава Всеволодовича. Поодиночке они явно уступали дружине Константина, но, объединившись, могли оказать ей достойное сопротивление. С учетом того, что простые ростовские ратники не горели желанием сражаться, можно сказать, что на этом участке фронта силы противников были примерно равны.

7. «И был у них бой на Липицах и на Юрьевой горе…» (21 апреля 1216 г.)

То было в те рати и в те походы,

а о такой рати и не слыхано!

Слово о полку Игореве

Закончив построение полков, Мстислав Удатный обратился к воинству с краткой речью. Князь разъезжал вдоль строя, потрясал кулаком в кольчужной рукавице и говорил следующее: «Братья, мы вступили в эту сильную землю; станем же твердо, надеясь на Бога, не озираясь назад: побежав, не уйдешь. Забудем, братья, дома, жен и детей, а уж коли умирать – то, кто хочет, пеший, кто хочет – на конях». В ответ грянуло: «Не хотим погибать на конях, но, как отцы наши на Кулачице, будем сражаться пешими» (Повесть о битве на Липице). После этого новгородские всадники слезли с коней, невзирая на грязь и слякоть, поскидывали сапоги и изготовились к бою в пешем строю. Глядя на своих соседей, стали разуваться и смоленские ратники.

Конь под Мстиславом кружил на месте и рвался в бой, но наездник крепкой рукой сдерживал его. Сквозь пелену мелко моросящего дождя, князь смотрел на Авдову гору и все больше убеждался в том, что предстоящая битва будет очень тяжелой. Склоны горы были усеяны вражескими ратниками, а по гребню передвигались большие массы конницы. Резкие порывы ветра развевали над суздальскими полками десятки знамен и стягов, гремели бубны и пели боевые трубы. Мстислав решил, что тянуть больше нельзя, и послал вестника к Владимиру Рюриковичу, чтобы тот начинал атаку.

Взревели смоленские боевые трубы, и князь Владимир повел полки на Авдову гору. Впереди наступала пешая рать под командованием воеводы Ивора, за ней двигалась конная дружина Владимира Рюриковича. Смоляне спустились в овраг и стали продираться сквозь густые дебри кустарника. В этот момент под Ивором споткнулся конь, и воевода прямо с высокого седла кувыркнулся в грязь. Однако воины даже не обратили внимания на падение своего командира. Они не стали дожидаться, пока перемазанный глиной Ивор снова возглавит атаку, а перешли ручей и стали подниматься по склону горы. Босые ноги скользили по намокшей траве, но смоленская пехота упорно продолжала карабкаться наверх. Затем снова запели трубы, и смоляне, потрясая оружием, с громкими криками побежали вверх по склону. Достигнув линии укреплений, они стали рубить топорами плетень и выворачивать из земли колья, расчищая проходы для конницы.

Битва при Липице. Бой смоленской пехоты с пешими ратниками Ярослава.

На миниатюре видно, как за пехотинцами наступает княжеская дружина

Миниатюра Лицевого летописного свода XVI века

Навстречу им бросились бродники с городецкими ратниками, и завязалась рукопашная схватка. Бродники искусно бились кривыми половецкими саблями и короткими мечами, а городецкие воины крушили боевыми молотами напиравших смолян. Но тут подоспел Ивор и лично возглавил атаку. Вдохновленные присутствием воеводы, смоленские пехотинцы пошли вперед, потеснили бродников и после ожесточенной схватки подсекли стяг Ярослава. Падение вражеского знамени вызвало необычайное воодушевление среди смолян, и они продолжили наступление. Владимир Рюрикович, видя наметившийся успех, решил поддержать свою пехоту. Князь выхватил из ножен меч, указал клинком на Авдову гору и повел в битву конную дружину.

Но Ярослав внимательно наблюдал за сражением и быстро предпринял ответные меры. Сначала в бой вступил переславский полк, а затем муромская дружина и гридни Ярослава. Обе стороны бились крепко и умело, уступать не хотел никто. Смоляне подрубили еще один стяг Ярослава, однако больше продвинуться не сумели ни на шаг.