Битва на Липице

Это было жестокой правдой. Жители столицы всегда поддерживали своего князя и горой стояли за него в борьбе с Константином. Но после страшного разгрома на Авдовой горе и гибели лучших бойцов некому стало сражаться за Георгия. Впрочем, он и сам это прекрасно понимал и поэтому не настаивал, а только сказал следующее: «Все знаю, но не выдавайте меня ни брату Константину, ни Владимиру, ни Мстиславу, чтобы я сам мог выйти из города по своей воле» (Повесть о битве на Липице). Жители города согласились, поскольку это было единственное, что они могли сделать для великого князя.

Победители весь день оставались на поле боя, хоронили павших воинов. Согласно Тверской летописи, «князь же Константин повеле погребати их и имати телеса, ихже, кто хотяше где погребсти» (т. 15, с. 323). На следующее утро союзники выступили на стольный Владимир. С крепостных стен и башен столицы было видно, как приближаются к городу вражеские войска. Реяли на ветру стяги и знамена, над рядами пеших ратников колыхались тысячи копий, земля гудела от топота копыт дружинной конницы. Если у князя Георгия в глубине души и теплилась надежда на то, что удастся отсидеться в осаде, то теперь она потухла окончательно. Той силе, которая надвигалась на город, он ничего не мог противопоставить.

Тем временем полки Ростиславичей и Константина подошли к Владимиру-Суздальскому и стали окружать город. Мстислав Удатный вместе с Константином объезжали городские укрепления, и ростовский князь показывал слабые места в обороне столицы. О том, что творится внутри города, они пока не знали и поэтому не исключали возможность осады. Вечером Константин призвал к себе в шатер доверенных людей, хорошо знавших город и имевших связи в столице, и после долгого разговора отпустил их. А ночью в стольном Владимире неожиданно загорелся княжеский двор. Пожар быстро потушили, но стало ясно, что враг уже проник за линию укреплений. Увидев разливающееся в ночи багровое зарево над столицей, новгородцы хотели было идти на приступ, но Мстислав Удатный им это запретил. Князь понимал, насколько может быть опасен ночной бой на улицах незнакомого города, и решил не рисковать.

Во вторник, в два часа ночи, во Владимире вновь вспыхнул пожар, охвативший уже весь город. В этот раз на штурм собрались смоляне, говоря своему князю: «Вот, кстати, нам сейчас взять город» (Повесть о битве на Липице). Но Владимир Рюрикович удержал своих людей, поскольку придерживался того же мнения, что и Мстислав Удатный. В столице огонь потушили только к рассвету, и стало очевидно, что дальнейшее противостояние бессмысленно. Поутру князь Георгий отправил во вражеский лагерь послов: «Не трогайте меня сегодня, а завтра я выеду из города» (Повесть о битве на Липице). Как сказал, так и сделал.

На рассвете следующего дня пока ещй великий князь Георгий Всеволодович в сопровождении братьев Святослава и Ивана выехал из ворот столицы и направился в расположение войск Ростиславичей и Константина. Подробностей этой встречи не сохранилось, летописи лишь сообщают о том, что Георгий кланялся князьям-победителям и сказал следующее: «Братия, кланяюсь вам и бью челом: дайте мне жить и накормите хлебом. А Константин, мой брат, в вашей воле» (Повесть о битве на Липице). Просьба «накормить хлебом» подразумевала, что князь признает над собой старшинство брата Константина, Мстислава Удатного и Владимира Рюриковича. И примет любое их решение относительно своей участи.

Понятно, что Мстислав не мог отказать себе в удовольствии в очередной раз выставить себя борцом за «правду», поэтому, призвав себе на помощь Владимира Рюриковича, выступил в роли третейского судьи. Впрочем, их решение относительно великого княжения можно было предугадать заранее. Константин получил стольный Владимир, за который столько боролся, а Георгий – Городец Радилов на Волге. Причем покинуть столицу ему было велено как можно быстрее, что иначе как ссылкой не назовешь. Перед отъездом, бывший великий князь пришел в Успенский собор, преклонил колени у гробницы отца, Всеволода Большое Гнездо, и произнес: «Суди Бог брата моего Ярослава – он довел меня до этого» (Повесть о битве на Липице).