Битва пророков

   – Сэр, он утверждает, что моя машина за две с половиной минуты сделала сорок семь «бочек», восемь «мертвых петель» и еще целый ряд различных акробатических упражнений. Причем все это на разных скоростях и в разных плоскостях относительно горизонта.

   – Чушь какая-то… Да вас разорвать на куски должно от такого цирка! Ладно, отошли всю информацию на спутник, пусть ломают головы те, кому за это деньги платят. У меня нет уверенности, что они когда-нибудь получат наши «черные ящики», а мы разворачиваемся!

   – Есть, сэр!

Беловски заложил крутой вираж и развернул самолет обратно на юг.

– Если нам удастся проскочить еще раз через этот ад, то мы скоро будем над «Клинтоном». У нас мало времени на то, чтобы принять решение…

– О каком решении ты говоришь, Майкл?

– Сэр, решение принимаете вы.

– Нет уж, Беловски, давай посоветуемся с твоим Богом, стоит ли нам лететь опять через цунами?

– Сэр, Бог любит, когда выполняют приказы.

– Беловски, ты – грязная, наглая свинья! Никакого уважения к старшим! Ты хочешь сказать, что я не хочу выполнить приказ? Ну что ж, я думаю, не для того нас спас твой Бог, чтобы погубить сейчас.

– Да, сэр, я тоже так думаю.

– Беловски, а что говорит твой Бог: где нам лучше сегодня переночевать?

– Сэр, у меня нет уверенности, что к вечеру наши каюты на «Клинтоне» не будут заняты рыбами.

– Спроси у Палмера: насколько нам хватит топлива?

– Сэр, он говорит, что 1500 миль можем пролететь, если не будем больше форсировать двигатели.

– А сколько до ближайшего берега?

– 4200, сэр.

– Джордж, в каких отношениях твой Бог с Нептуном?

– Он его Президент, сэр, хотя Нептун к нему в оппозиции!

– О, тогда у нас есть кое-какие шансы!

– Сэр, я предлагаю воспользоваться воздушной подушкой волны, чтобы на ней проскочить над цунами.

– Хорошая мысль: сейчас мы догоняем ураган сзади, значит, завихрения воздушных масс нас просто вынесут наверх! Вперед, парни, с нами русский Бог!

– Но там стратосфера, сэр!

– А ниже – ад! Выбирай, лейтенант!

– Есть, сэр, летим над адом!

И действительно, как только самолеты догнали цунами, их как будто кто-то взял на руки и поднял так высоко, что они увидели звезды. Прямо под ними клокотали черные нагромождения туч, переливающиеся разноцветными вспышками молний, но вскоре они закончились, и впереди показался чистый и спокойный океан. Они снизились. В голове и в душе Майкла как будто что-то запело. Его охватила безудержная радость оттого, что они наконец-то вырвались из сплошного мрака и темноты. Его переполнял восторг от чистоты, спокойствия и доброты мира, в который они возвращались. Если не смотреть назад, то можно было подумать, что ничего вообще не случилось. Что сейчас они спокойно сядут на палубу авианосца, потом примут душ, включат телевизор, выпьют пива или просто блаженно растянутся в своей каюте с интернет-приемником в руках. Было странное ощущение, будто они вернулись в прошлое, что никакой волны вовсе нет и не было. Здесь еще ничего не изменилось, все по-прежнему!

Почему же этот красивый и уютный мир должен через несколько минут исчезнуть в кошмаре? Ведь Бог создал его именно таким, каким он выглядит перед самолетом сейчас, – ласковым и доброжелательным. А то, что гонится за ними сзади, – это что-то неестественное, чуждое и Богу и всему его мирозданию!

Впереди показалось соединение кораблей 2-го флота США, выстроившееся носами к цунами. На палубах не было видно ни одного человека, никакого движения, как будто это был уже мертвый флот. Самолеты на бреющем полете, на минимальной скорости облетели строй кораблей. В наушниках прохрипел голос Бизона:

– Беловски, подключайтесь с Билли к общему каналу, контр-адмирал Крафтстоун хочет поговорить со всеми нами.

– Есть, сэр, борт-34 на связи!

В шлемофонах раздался голос командира соединения:

– Дети мои, я уже старый человек, и мне не страшно умирать. Но тысячи моряков, которые находятся на кораблях, должны жить. Им нужно жить, так как их ждут дома и они еще должны стать отцами и матерями. Я приказал герметично задраить все люки и отверстия. Дополнительно укреплены все переборки на всех кораблях. Если волна не разломит их пополам, то у некоторых из нас есть шанс выжить. Ваша задача – проследить с воздуха удар цунами по флоту и находиться как можно дольше в этом районе, фиксируя все, что увидите. Если после волны вы обнаружите выжившие корабли, спасательные плоты, шлюпки, боты или что-то иное, вы должны обо всем доложить штабу ВМС и до последней капли горючего координировать спасательные мероприятия. После чего катапультироваться в непосредственной близости от флота или от того, что от него останется. Все, ребята, сделайте это для старого адмирала и Америки! С Богом!

– С Богом, сэр! Мы будем рядом!

Два самолета, покачав на прощание крыльями, в последний раз пронеслись над палубой «Президента Клинтона» и взмыли ввысь.

– Беловски, а что если нам попробовать зайти к волне сбоку и лететь все время перед ней?

– Это называется – пройти по лезвию ножа, сэр!