Битва в кружке пива

Возвращались к железной, бескрылой и безголовой летающей курице не через переход, а просто по лесной тропинке. Хранитель обдумывал прошедшие события, а дети просто радовались, ведь уже всё хорошо — их мама Элли будет жить, они в интересном лесу, тем более, что лесной Дед тихонько побрасывал им разные ягоды которые появлялись на кустах, росших вдоль тропинки. Уже подходя к Поляне, они услышали басовитое рычание, а потом и увидели — большая чёрная кошка, встав на задние лапы, пыталась выцарапать что-то из робота.

— Там же Мишель, она же его съест! — Закричала старшая девочка.

— Ой, какая красивая! — Закричала младшая девочка.

— Второй лейтенант, зовут Мишель, — обстоятельно объяснил мальчик.

Две девочки были уже у робота. Старшая скрылась внутри, а младшая обняла кошку, повиснув у неё на шее. Хранитель с удивлением наблюдал, как зелёные глаза девочки пожелтели, зрачки стали вертикальными. К чёрной кошке уже ластился пепельный котёнок размером с тигра. Мимо хранителя мелькнула серая тень, и возле кошки появился ещё один котёнок. Кошка оставила в покое боевого робота и принялась увлечённо вылизывать котят.

— Своих пора заводить, Лира, — ворчливо сказал Хранитель кошке, — а не с чужими возиться.

— Муур, — согласно ответила кошка, но вылизывать не перестала. К двум котятам присоединился третий и мурлыкающие кошки направились в лес.

Хранитель подошёл к железному сооружению, постучал по металлу ноги и строго спросил:

— Есть тут кто?

Из круглой дыры в боку железной курицы осторожно выглянула голова и спросила:

— Оно ушло?

— Кто оно?

— Чудовище, гигантский тигр, наверное, ещё и саблезубый!

— Нет, Лира не тигр и не саблезубый, обычная кошка, мышей ловит.

— Какие же должны быть мышки? С кабанов размером? — Поёжился человек, выглядывавший из люка.

— Может чуть больше, — ответил Хранитель, — Но ты не бойся, это на другом конце Леса, выходи, давай.

Человек, а это был именно человек, теперь Хранитель ясно это видел, поёжился и пожаловался не известно кому:

— Вот, убежали, меня бросили тут, а я вылезти не могу, высоко ведь. Да ещё звери эти огромные, дикие, целый выводок.

— Лира одна была, а к ней присоединились те, кто с тобой прилетели, знаешь ли, кто это?

— Ихха, Дени и Найтин, дети, только немного странные.

— Да уж страннее некуда, — проговорил хранитель и пошевелил пальцами. Человек вылетел из входного люка робота и аккуратно опустился на землю.

— Ух, спасибо, — с облегчением произнёс он. Хранитель отметил, что человек нисколько не удивлён, тем как он был перемещён на землю. Значит, он был знаком с магией.

— Маг или посвящённый? — Спросил Хранитель.

— Дед, или как вас называть, не знаю, вы что? Магии не существует, разве только в сказках.

— Хранитель Леса, — представился Хранитель, — Но и на Деда обижаться не буду.

— Мишель Дюкло, второй лейтенант, младший инженер-механик ремонтного центра отряда эсминцев, приписанного к первой эскадре восточного сектора Империи, — Мишель представился по всей форме, даже попытался щелкнуть каблуками.

— Ого, — удивился Хранитель, — Граф, что ли, или герцог, а может король?

— Да ну, скажите такое, какой я граф. Я вообще не из благородных, простой механик.

— Так бы сразу и сказал — Механик, Мех значит?

Мишель махнул рукой, Мех, так Мех. Тоже не плохое имя, а главное по делу.

— Так расскажи мне мил-человек по имени Мех, как вы сюда дорогу-то нашли, кто вы такие и что мне от вас ожидать можно, а зачем вы здесь я уже понял. — Хитро прищурился Хранитель.

— Я не много знаю, и не всё понял, да и если подробно рассказывать не быстро выйдет.

— А мы не куда и не спешим, времени у нас ого-го сколько. — Хранитель протянул Меху кружку с вкусно пахнущим парным молоком и сел в возникшее плетёное кресло. Мех удивлённо огляделся и, повинуясь приглашающему жесту своего собеседника, сел во второе кресло.

— И расскажи, вот начни с того, кто эта женщина, что вы лечить привезли?

Мех отхлебнул из кружки вкуснейшего молока с мёдом, и начал рассказывать:

— Инэллина Дорсет, капитан лейтенант, капитан эсминца «Грозный»...

Две недели спустя. Поляна в Лесу

 Это была даже не поляна, а скорее небольшой луг, расположившийся в самом сердце Леса. Скособоченный боевой шагающий робот стоял на опушке, границе Леса и Поляны. Громадный робот выглядел игрушкой на фоне деревьев исполинов, обступивших Поляну. Возле робота суетились двое людей, вернее один человек, второй лейтенант Дюкло и Хранитель Леса, тоже выглядевший как пожилой человек. Одетые в комбинезоны технической службы они были очень похожи на ремонтников, готовивших грозную боевую машину к очередному выходу. Правда, знающий человек, сразу же определил бы отсутствие вооружения у робота.

— Надо приладить, эти броневые плиты на место, видите, как болтаются, а это не порядок, — объяснял свои действия Хранителю второй лейтенант.