Битва в кружке пива

— Избушка, избушка на курьих ножках, Дени, хочу избушку на курьих ножках, из сказки — закричала девочка, хлопая в ладоши. Нахмурив лобик, она продекламировала:

Там чудеса, там витязь скачет,
Русалка на ветвях с хвостом,
Сидит и очень громко плачет,
А леший брагу пьёт с котом,
На курьих ножках, с дымоходом,
Избушка там стоит не зря,
Там королевич мимоходом,
Пинает пьяного хмыря.

— Найтин! Где ты такое услышала — Всплеснула руками Инэллина и обличающее посмотрела на второго лейтенанта.

— Ну, что сразу как что, так сразу Мех, Мех, — попытался он оправдаться, но под напором неоспоримых фактов признался, — Пока вы, мэм, были больны, я рассказывал детям сказки, ну пытался рассказывать, они же любят сказки.

— Следующий раз за излишнюю инициативу, лейтенант, получите наряд вне очереди.

Меж тем робот немного осел и раздался вширь, его кое-где ржавые металлические бока стали деревянными, появилась двухскатная крыша с трубой, из которой вился дымок. Ноги стали куриными, с широко расставленными пальцами, аппарель позади корпуса стала чем-то вроде веранды-стартовой площадки для двух двухместных ступ, в них превратились спасательные капсулы.

— Вот, совсем другое дело, — удовлетворённо проговорил Хранитель. Он, пока Инэллина лежала в лилии, тоже занимался с детьми, и многому их научил, благо они схватывали всё буквально на лету, а сил и способностей у них было с большим избытком. Мальчик посмотрел на Хранителя и тот его похвалил:

— Молодец, всё правильно сделал, — а потом на правах хозяина сделав приглашающий жест, обратился ко всем, — Прошу.

И вся компания пошла, осматривать избушку. Снаружи чуть покосившаяся избушка, перекос был оставлен для того, чтоб не выходить из образа, внутри была совершенно ровной и больше размерами. На середине стоял стол, накрытый белой, вышитой скатертью, под окнами широкие лавки, тоже накрытые вышитыми покрывалами. Один угол занимала большая печь, очень похожая на русскую. Пахло свежеструганным деревом и сдобой.

Старшая девочка принялась переделывать скатерть и покрывала на лавках, изменилась ткань и вышивка — они стали более нарядными. Остальные с интересом осматривали окружающую обстановку. Мех заинтересовался печкой, она была очень похожа на печки стоящие в сельских домах большинства планет Империи и назывались «русскими», он вспомнил, что сам рассказывал про её конструкцию и устройство Дени. Увидев интерес Меха к печке, Дени пояснил:

— Это из реактора и кухонного комбайна, правда, здорово получилось?[36]

— Вот дочка, у тебя в Лесу есть собственный дом, — сказал Хренитель и, обращаясь уже не только к Инэллине, но и к детям продолжил. — Вам теперь есть куда возвращаться, и здесь вам всегда будут рады, а я буду вас ждать, — голос Хранителя дрогнул.

— А я? — Обиженно спросил Мех.

— И ты тоже, куда уж без тебя, тебе тоже дом построим, — улыбнулся Дед.

За окнами зала с камином уже занимался рассвет. Хранитель леса задумчиво щурился на огонь.

— Интересная история, Алекс, — задумчиво проговорила Тейлиарра, — Теперь понятно, откуда у тебя дочки и внуки.

— Дочка, — поправил Богиню Хранитель, — Альма и Наки тоже внучки.

Заметив вопросительно поднятые брови богинь, он сказал:

— Тоже интересная история, но в другой раз, — и он указал на светлеющее небо. Потом посмотрел на спящих рыжих демона и эльфийку. Малкираз лежал в той же позе, что и заснул, с целомудренно сложенными руками лодочкой под головой, а вот Мора сама его обняла руками и ногами. Хранитель вопросительно поднял бровь.

— Им так удобнее, — улыбнулась Богиня. — Я специально не стала создавать второе кресло, ведь они не пошли в выделенные им покои, а остались здесь.

— Да, — тоже улыбнулась вторая Богиня, — даже если бы было лишнее кресло, они бы всё равно устроились в одном.

Хранитель, также молча, одними бровями выразил свое согласие с мнением Богинь. Некоторое время сидели молча, просто глядя на огонь, потом Тейлиара спросила вторую Богиню:

— Энна, а ты видела храм, который построили тебе в городе, очень красиво. И верующие не только анкарры, а и простые люди, и их количество всё увеличивается. Если так пойдёт дальше, то на Рее ты станешь главным божеством. После потери кланов служивших тебе, такая поддержка не помешает.

— Посмотрим, посмотрим,— задумчиво ответила Богиня Равновесия, — Основу нового клана я себе уже заложила.

И отвечая на невысказанные вопросы Тейлиарры и хранителя, пояснила:

— Анкарры, многие из них, прибывших сюда, попросили принять их на службу. Здешняя королева тоже не прочь. Но я отговорила, не пристало замужней даме, да ещё королеве...

И Богини тихонько рассмеялись. Альма понравилась им обоим, и они искренне желали ей счастья. Они видели, что Марат её искренне любит, и Анариэнне не хотелось мешать счастью двух любящих сердец. Богиня тихонько и печально вздохнула. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине.