Битва во времени

— И всё же давайте осторожнее с выводами и догадками… — Герм едва смог унять дрожь в голосе. — Ведь это — совсем другая цивилизация. Если Джантар не ошибся…

— Но тогда значит — за наш мир действительно идёт борьба, — продолжала Фиар. — И это — уже не мистика, не предположения. Наяву…

— И нам… есть кого о чём-то спросить, — добавил Джантар. — И можно предполагать, кто дал нам знак…

И будто лишь с этими его словами наконец схлынула волна напряжения — и он, словно очнувшись, лишь тут открыл глаза. Хотя — это порождало уже новый вопрос…

— Значит, у них самих — летательные аппараты… — начал Донот. — А нам — просто идти к ним? Три дня? Когда мы так нужны в Тисаюме…

— Или у них всё — только для заатмосферных полётов? — предположил Герм. — Нет, я понимаю, сам звездолёт на планету не сядет — я имею в виду посадочные капсулы. Так же, как там были — дирижабль и вертолёт… Но и их капсулы могут садиться не где угодно — а то и вовсе не предназначены для посадок на планету с атмосферой…

— А я и не понял, что было на экране, — признался Джантар. — Я имею в виду: с высоты самолёта — или из-за пределов атмосферы, с орбиты спутника…

— Но тут-то уж — не так, как у некоторых наших мистиков, — предположил Ратона. — Когда не сами они ищут последователей — а ученик должен идти неизвестно к кому на поклон…

— Вот именно, — добавил Герм. — Хотя казалось бы, сами лучше знают, где и кого искать — а смотрят, как неопытный ученик становится добычей Тьмы…

— Нет, но если идёт борьба… — начал Талир. — И им нельзя выдать себя лишним полётом сюда, за нами… Нельзя, чтобы кто-то видел, откуда они взлетают, где садятся…

— И потому только дали знак, как к ним идти — чтобы лишний раз не выдать себя? — понял Ратона. — И… с наступлением темноты — снова в путь? Так как дальше на стрелке — ночной участок?

"И это — уже точно на самом деле? — подумал Джантар. — Война не мистических, а реальных сил за нашу планету?"

— А там — и пересечение с какой-то дорогой, — сказал он вслух вместо этого. — Помните — две белые полоски…

— Да, ты говорил, — вспомнил Герм. — И дальше — внизу, в долине — как будто и есть эта дорога. И всё-таки — куда нас ведут, и что за странная местность? Тропинка, дорога — и всё как будто заброшено…

— Странно, — согласился Талир. — Но что остаётся — если мы уже здесь, и надо идти дальше? Ладно, я пойду вперёд, посмотрю, как спуститься в долину. А вы подождите здесь…

Он встал и вышел из грота. И Джантар наконец попытался встать, высвободив затёкшую руку, которую во сне подвернул под себя — но, неловко повернувшись, вскрикнул от боли. Ведь он лежал прямо на каменном полу грота — неровности которого глубоко врезались в тело, отпечатавшись чёткими прямыми следами.

— Сейчас пройдёт, Джантар, — сказала Фиар, подсаживаясь к нему. — И как ты неудачно лёг — прямо на этот выступ…

— А я свою постель оставил в интернате, — почему-то вспомнил Ратона. — Хотя тут — проблема, о которой даже сейчас не забудешь. И такую ткань eщё попробуй найди, если что…

— Нет, что-то не так, — вдруг сказал Герм. — Люди, точно такие же, как мы… А… вдруг мы не так поняли? И они — совсем не из дальних миров?

— А откуда же? — переспросил Ратона. — При такой-то технике?

— Из нашего будущего… — не сразу решился Герм. — Из будущего нашего мира…

И снова, в которой раз за эти дни — все замерли в оцепенении. И Джантар странным образом, на краю сознания, понял — что сам забыл о своей боли (и Фиар — что пыталась её снять)…

— Так думаешь… из будущего? — прошептал Минакри. — Хотя верно — не из прошлого же…

"Где будет освоено какое-то новое культурное растение… — Джантар даже не понял, сам подумал это, или услышал чью-то мысль, или даже как мысль — слова, произнесённые вслух. Странно, но сейчас, в таком состоянии он не смог различить. — Как… основное продовольственное. И станет — частью эмблемы…"

— И перемещаются во времени, а не в пространстве… — так же потрясённо ответил Джантар. — А эта поверхность планеты в негативно-фиолетовых тонах… Нет, наверно — тоже что-то другое…

— И они… уже знают, что будет дальше? — сообразила Фиар. — Если они — из будущего?

— А главное — это значит: и там, в будущем, есть наша цивилизация, — Джантару едва удалось сдержать судорожное дыхание. — И они явились помочь нам — тут, сейчас, в своём прошлом — чтобы само их будущее могло состояться… Понимаете? Ведь если проиграть бой сейчас — всё рухнет и там, дальше…

Опять повисла тишина — в которой каждый пытался сам, молча осмыслить эту новую истину. Но в этот раз она длилась недолго…