Битва во времени

Но — неужели правда? И… опять же — что будет потом? Какой мир, какая реальность? Хотя и об этом — уже как будто не осталось душевных сил думать и что-то предполагать… И не был возможен какой-то внезапный выход, надежда — как раньше. Ведь это уже было как-то слишком, на самом пределе всех человеческих сил, ума и воли…

"Так что будем делать?" — Джантару показалось, что он услышал голос Фиар — но как-то беззвучно. Должно быть — это и была мысль. И сама обычно не возникавшая между ними телепатическая связь — ещё более обострила чувство какого-то рубежа, предела, грани — за которой…

"Не знаю, — только и смог так же мысленно, подсознательно откликнуться Джантар. — Теперь уже — не знаю."

А мгновения всё текли — словно в остатках какой-то призрачной надежды, цеплявшейся за безвозвратно ускользающее — и уже страшно было задать вопрос: неужели это — на самом деле? Да и что — "это"? Крушение чего? Их цивилизации, биосферы, представлений о Вселенной — или…

— Подожди… — вдруг снова — как уже было в какой-то из прежних моментов отчаяния — разорвал эту страшную тишину голос Герма. — Как ты их видел? Просто… на фоне реальных звёзд?

— Да, именно так… — со смесью ужаса и проблесков надежды вырвалось у Джантара сквозь пелену нереальности. — Звёзды, а среди них — какие-то огни…

— Мальчики, но тогда это… — голос Фиар едва не сорвался на крик. — Совеем не то, что мы уже было подумали…

Страшное напряжение как-то сразу схлынуло — но лишь наполовину, и почти замерло, колеблясь…

— А что же? Хотя верно… Не то… — понял Джантар. — Звёзды — не могут падать… на фоне звёзд. Но что это тогда?..

И тут — мелькнул ещё образ… Но какой? Джантару даже показалось — он устремился в глубины собственной памяти вдогонку за этим ускользающим образом, пытаясь рассмотреть его…

— Но это… ещё не всё… — вырвалось у него. — Подождите, я вспомню…

— Так что там? — он снова не узнал, чьи голоса одновременно спросили это. Ведь он был весь там, в глубинах памяти, пытаясь уловить сознанием постепенно проявлявшийся образ…

— Сейчас попробую объяснить… Ну… как будто — человек за пультом управления… Какой-то установкой, или летательным аппаратом… И перед ним — огромное окно или экран. Но что на нём — не пойму…

— А сам этот человек? Как он выглядел? — снова почти одновременно спросили Донот и Герм.

— А сам — виден как-то странно… — продолжал объяснять Джантар. — В каком-то синем или серебристом освещении… Наверно — от этого окна или экрана. Не сам же по себе он такой… Или… — мелькнула новая внезапная мысль. — Думаете… это он и мог быть? "Человек дальнего мира"? Но нет, по виду — совсем как мы. Строение тела, черты лица, даже причёска — точно как у нас у всех…

— Но не просто же так ты его увидел, — с дрожью в голосе от волнения ответила Фиар. — Это — что-то значит…

— И сам, похоже — совсем молодой, как и мы, — продолжал Джантар. — И так напряжённо смотрел в это окно или экран… Как будто — в пылу битвы или погони за кем-то…

— А общее впечатление — какое? — переспросила Фиар.

— Он мне как-то сразу понравился, — признался Джантар. — И всё же — что там было, за окном или на экране… Похоже на кадры аэрофотосъёмки, что ли… Далёкая поверхность планеты, над ней клубятся облака… Но всё — в каких-то необычных цветах. Даже объяснить трудно… И потом… — вдруг вспомнил Джантар. — Был ещё и коридор внутри какого-то огромного сооружения — но это не здание. Скорее — техническая установка или транспорт… Но неужели… действительно звездолёт? И там их было уже несколько — таких же молодых и похожих на нас… И на груди у всех — эмблема… Как бы вам объяснить… Я даже скорее понял смысл, чем успел рассмотреть…

— А смысл — какой? — возбуждённо переспросил Минакри.

— Ну, как бы — два изогнутых кольцом снопа какого-то растения, скрещенных внизу и перевитых красной лентой, — начал объяснять Джантар. — И оно у них — основной продукт питания, что ли… Но — совсем незнакомое, у нас ничего похожего нет. Не знаю даже, как объяснить… Соплодия на длинных стеблях — но не как у наших семенных растений. Длинные, вытянутые семена — или просто каждое с длинной остью — двумя параллельными рядами… И эти пучки изгибаются кругом, а в круге… два каких-то их древних орудия — я не очень рассмотрел — на фоне диска планеты. А наверху, где оба пучка смыкаются — пентаграмма…

— Да, непохоже на фархелемские гербы, — сказала Фиар. — Хотя подожди… Ты не сказал "оружие"? Ты имел в виду…

— Вот именно! — воскликнул Джантар. — Орудия мирного труда! Одно — древний изогнули нож для сбора… этого же растения, а вот другое… Не помню…

— Но тогда это… — голос Фиар вновь дрогнул. — Точно как в гербе Чхаино-Тмефанхии — древние орудия мирного труда под звёздным небом! Не то, что у других: какое-то оружие, хищные ящеры! Даже у Лоруаны…

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, — так же дрогнувшим голосом ответил Герм. — И мне — хотелось бы надеяться… Если уж так…

— И, значит — они… здесь? — словно ещё не веря услышанному, переспросила Фиар. — На самом деле?