Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Девятнадцатилетний Ран нес вахту на стороне мостика, обратной от места, куда ударила торпеда. Взрывом его контузило, сбросило в воду, где он потерял сознание. Ему повезло, он отделался несколькими царапинами и шоком. Англичане подняли его на борт, остальные члены экипажа U-301 погибли.

Рожденные под счастливой звездой

Такое большое количество жертв на U-301 было вызвано тем, что попадание в цель нескольких торпед не оставило никакого шанса на спасение не только тем, кто находился внутри прочного корпуса, но и людям на мостике. Лодка была буквально разорвана взрывами на куски. В отличие от его товарищей Ран оказался счастливчиком, так как в такой ситуации редко кто выживал.

Если субмарина получала при торпедировании меньшие повреждения, то у части ее экипажа, находившегося внутри нее, иногда оставался шанс спастись. Так, с U-859, «подстреленной» британской субмариной «Тренчант», спаслось 20 человек, а с U-168, потопленной голландской «Звардвис», под счастливой звездой родились 27 подводников. И в том, и в другом случае выжившим подводникам пришлось покидать свои лодки, которые уже затонули и лежали на дне.

В качестве примера с другой стороны подводного «фронта» можно обратить внимание на случай, когда от торпед U-34 погибла британская подлодка «Спирфиш». Тогда из всего экипажа «англичанки» счастливчиком также оказался только один человек, который был подобран немцами на месте гибели «Спирфиша».

Это позволяет сделать вывод, что торпедирование подлодки подлодкой практически не оставляло шансов выжить тем, кто находился внутри прочного корпуса. При попадании в лодку торпед он становился настоящим подводным гробом для всего экипажа и шансы уцелеть имели только те, кто находился в этот момент на мостике, да и то не всегда. Случай с гибелью U-301 служит тому подтверждением.

U-168: предупрежден – не значит вооружен

Латинская поговорка гласит: «Предупрежден – значит вооружен»[15]. Смысл этих слов предельно прост и означает то, что бдительность никогда не бывает напрасной. Немецкие подводники уделяли бдительности особое внимание, руководствуясь правилом: «Кто первый замечает, тот и побеждает», так как постоянное и внимательное наблюдение рождает успех и обеспечивает безопасность подводной лодки. Тех, кто пренебрегал этими правилами, ждала печальная участь. Противник беспечности не прощал и жестоко наказывал за нее. Одним из примеров является произошедший 6 октября 1944 года в Яванском море случай, участниками которого стали две подводные лодки – немецкая и голландская.

«Рыба-меч»

13 октября 1942 года на верфи «Джон Браун энд ком-пани» в Клайдбанке (Шотландия) была заложена очередная британская субмарина T-класса, которая получила название «Талент». Однако еще до ее спуска на воду было принято решение передать ее голландским союзникам, и 23 ноября 1943 года лодку у верфи принял голландский экипаж. Новый подводный корабль был назван «Звардвис»[16], а его первым командиром стал лейтенант тер зее 1-го класса Хендрикус Абрахам Валдемар Госсенс. Он был опытным подводником и успел совершить на своей предыдущей лодке О-14 несколько походов в Норвежском море, правда, без каких-либо успехов.

Прием подлодки «Звардвис» голландским экипажем

Испытания новой лодки и тренировки ее экипажа длились до конца февраля 1944 года. После этого «Звардвис» совершила два недолгих похода в Норвежское море для препятствования переходам немецких подлодок во Францию и линкора «Тирпиц» в Германию. После их завершения субмарина прошла плановый ремонт и начала подготовку к переходу на Дальний Восток. 16 мая 1944 года «Звардвис» покинула базу подлодок в шотландском Холи-Лох и после двух с половиной месяцев перехода 29 июля пришла в Тринкомали на острове Цейлон, предварительно побывав на Мальте, в Порт-Саиде, Адене и Коломбо.

В свой третий боевой поход «Звардвис» вышла из Тринкомали 6 августа 1944 года. Согласно полученному приказу она должна была действовать против вражеского судоходства у Никобарских островов и у входа в Малаккский пролив, после чего идти на базу Фримантл, расположенную на западном побережье Австралии. За время похода Госсенсу удалось нанести несколько уколов каботажному судоходству в указанном районе, потопив из палубного орудия несколько джонок и небольших парусных лодок. 7 cентября «Звардвис» завершила этот поход во Фримантле, где встала в док для ремонта.

26 сентября Госсенс снова вывел свою лодку в море. На этот раз он получил приказ действовать в Яванском море. 4 октября «Звардвис» обстреляла и потопила небольшой японский танкер, который был оценен Госсенсом в 500–700 тонн. За всю свою карьеру командир «Звардвиса» еще не добивался успеха в применении торпед, даже когда командовал предыдущей лодкой. Впрочем, судьба уже готовила ему такой шанс.

U-168