Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Эта тактика не принесла плодов: за неделю U-35 не смогла остановить ни одного судна. А 30 сентября немецким подводникам довелось пережить волнующий момент. Рано утром верхняя вахта заметила огромную тень, которая при сближении оказалась британским лайнером «Аквитания». Позиция для стрельбы была отличной: дистанция составляла всего 500 м. Выкрашенный в серый цвет лайнер шел в затемнении без эскорта. Такая возможность выпадает лишь раз в карьере командира подлодки. Но Лотт не атаковал.

Командир U-35 знал, что в годы Первой мировой войны «Аквитания» использовался в качестве войскового транспорта. Но он не был уверен, что лайнер остается таковым и сейчас. Четыре обстоятельства связали Лотту руки:

1) он имел недвусмысленный приказ не атаковать одиночные пассажирские суда;

2) немецкие радио и пресса декларировали, что Германия ведет рыцарскую войну, что подтвердил и сам фюрер, выступая в рейхстаге;

3) война только началась, ее продолжительность и дальнейшее развитие событий были еще неясны, и гибель такого большого парохода могла вызвать негативные политические последствия;

4) неизвестно, чем могла закончиться атака на лайнер в ночное время.

Свои доводы командир изложил в журнале лодки. Судя по этим записям, Лотт хотя и был огорчен, но все же сумел проявить дальновидность и мудрость, отказавшись от нападения на «Аквитанию». И судьба вскоре вознаградила его за терпение.

Утром 1 октября U-35 остановила и досмотрела греческое судно «Георгиос М. Эмбриикос», следовавшее в швейцарском фрахте с грузом зерна из Аргентины в Бельгию. Не найдя в судовых документах и ответах его капитана ничего подозрительного, немцы отпустили «грека». Лотт с любопытством отметил, что экипаж судна был настроен прогермански. Проверка журнала радиограмм показала, что греческая пресса отзывается о Германии объективно, а радист вообще поздравил немецких подводников с успехами. Капитан «Георгиос М. Эмбриикос» вел себя корректно и сообщил Лотту, что в 1918 году он служил на судне, которое было потоплено немецкой субмариной за нарушение условий нейтралитета. Больше ему не хотелось испытывать судьбу.

Поле полудня U-35 остановила, досмотрела и отпустила португальский пароход. А уже вечером она попыталась действовать по тому же сценарию в отношении бельгийского судна «Сюзон». Но «бельгиец» повел себя не как нейтрал. Он не отреагировал на сигналы остановиться и не использовать радио, перешел на зигзаг и постоянно давал в эфир сигнал SOS. Судно остановилось, лишь когда немцы дали выстрел ему под нос. Экипаж сошел в шлюпки. Лотт отказался помогать бельгийцам, заявив, что они сами виноваты в сложившемся положении. Свое решение командир мотивировал тем, что шлюпки были мореходны, погода стояла хорошая, а сообщение «Сюзона» вызвало в эфире активный радиообмен между англичанами и французами. U-35 потопила пароход и покинула место событий.

Безумцы с «Диамантиса»

Утром 3 октября «семерка» продолжила патрулировать вход в Ла-Манш. Погода испортилась, на море поднялось волнение. Лодку качало так, что подводники начали страдать от морской болезни. После полудня прямо по курсу показалось судно. Лотт опознал его как греческий пароход «Диамантис», погрузился и начал сближение. Субмарина всплыла рядом с судном и передала прожектором сигнал остановиться и не использовать радио. Пароход выполнил распоряжение.

Ветер и волны не позволяли досмотровой партии подняться на борт. Лотт решил отвести пароход к юго-западному побережью Ирландии и там, укрывшись от непогоды, произвести его досмотр. Лодка передала «греку» сигнал «Следовать за мной!» Судно начало движение, но не тем курсом. Лотт решил преподать ему урок и, несмотря на шторм, приказал подготовить к стрельбе палубное орудие.

Пароход «Диамантис»

Десять минут греки не отвечали на сигналы лодки следовать за ней. А затем произошло то, чего немцы никак не ожидали. Увидев, что субмарина готовится открыть стрельбу, команда «Диамантиса» бросилась к шлюпкам, чтобы, несмотря на шторм, начать их спуск. Лотт понял, что сейчас произойдет катастрофа и волны разобьют шлюпки о борт судна. U-35 передала сигнал «Шлюпки не спускать!» и направилась к пароходу, чтобы удержать безумцев от самоубийства.

Немцы не успели. Греки спустили шлюпки с обоих бортов, и одна из них мгновенно перевернулась. Две другие сумели отойти от парохода, качаясь на волнах. Лотт понимал, что вскоре опрокинутся и они. Спасая греков, он отдал команду выловить несчастных из воды и принять на борт людей из шлюпок. К 13:45 вся команда «Диамантиса» уже находилась на U-35. Лотт отметил в журнале, что его подводники проявили себя наилучшим образом:

«Особо стоит отметить героизм спасательной партии: одного офицера, одного главного старшины, двух старшин и одного матроса, работавших с полным самопожертвованием на палубе лодки без страховки четверть часа.