Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Вышеупомянутый Коллинвуд заявляет, что «вопреки всем ожиданиям, U-358 оставалась под водой всю ночь», но единственный выживший свидетель с немецкой стороны Альфонс Эккерт рассказал на допросе, что лодка на короткий период времени сумела ускользнуть от преследователей и появилась на поверхности, чтобы провентилировать отсеки. Однако ее быстро обнаружили британские корабли, и U-358 была вынуждена нырнуть снова.

Стоит отметить, что если Манке действительно всплывал, то он, вероятно, не смог использовать свой шанс для того, чтобы ускользнуть от 1-й эскортной группы. Запустить в тот момент дизели было равно самоубийству, так как шум их работы был бы услышан противником, а покинуть опасное место на электромоторах не позволил недостаток электроэнергии аккумуляторной батареи.

Любопытным представляется также тот факт, что радарные установки фрегатов не засекли появление подлодки. Это можно объяснить тем, что радары того времени были далеки от совершенства, их операторы могли иметь мало опыта или быть невнимательными после двенадцатичасового напряжения. Поэтому всплытие U-358 могло действительно остаться незамеченным, но это все-таки не дает ответа на вопрос: поднимался ли Манке ночью на поверхность или нет?

В завершение хотелось бы сказать, что охота на U-358 является лишь небольшим эпизодом трагической и жестокой битвы на океанских просторах, которую принято именовать Битвой за Атлантику. Но даже этот случай является ярким примером того, что победа в ней далась союзникам весьма нелегко, так как немецкие подводные лодки оставались опаснейшим противником до самого конца войны.

Подлодки против торговых судов

U-35: гуманизм Вернера Лотта

Военнослужащим вермахта нечасто ставят памятники, да еще за пределами Германии. Однако подводники Третьего рейха такой чести удостоились. В 2009 году в Ирландии был открыт памятный знак в честь семидесятилетия события, связанного с проявлением гуманизма со стороны «серых волков»: немецкая субмарина U-35 спасла экипаж греческого судна, высадив его на ирландское побережье. Это произошло в далеком 1939 году, когда подводная война еще велась по иным законам, чем ее принято воспринимать сейчас.

Подводный резерв

Планируя агрессию против Польши, Германия заблаговременно подготовилась к возможному ответу польских союзников – Франции и Великобритании. Задача сдерживать англичан и французов на море выпала Военно-морским силам рейха – кригсмарине. Еще в августе 1939 года немецкий флот начал готовиться к возможной войне, выведя в Атлантику «карманные» линкоры и подводные лодки. Последние заняли позиции от банки Роколл до Гибралтара. К 3 сентября 1939 года в Атлантике находилось восемнадцать немецких субмарин.

Рубка субмарины U-35. Довоенное фото

В случае начала боевых действий командование кригсмарине рассчитывало собрать в Атлантике обильный «урожай» из потопленных судов, совершавших одиночное плавание. Командующий подводными силами Карл Дениц 21 августа 1939 года писал в своем журнале боевых действий:

«Я придерживаюсь мнения, что система конвоев не вступит в полную силу в первые дни войны. Даже если противник введет ее сразу, все еще будет много одиночных судов на морских путях, пока она не начнется. Важно поймать эти суда сразу».

Чтобы обеспечить максимальный эффект от внезапного удара по судоходству, Дениц подготовил резерв. В случае начала войны» семерки» U-31, U-32 и U-35 были готовы к выходу в море на смену возвращавшимся на базы лодкам.

U-32 покинула порт 5 сентября. Согласно изначальному плану она должна была попасть в Атлантику через Ла-Манш. Но вскоре командующий подводными силами изменил свое решение. Благодаря перехвату радиосообщений Дениц узнал, что англичане начали минирование Дуврского пролива. Поэтому он отдал U-32 приказ выйти в Атлантику, обогнув Британские острова с севера.

U-31 и U-35 покинули Вильгельмсхафен 9 сентября. Чтобы сократить время выхода в океан, командующий отправил их кратчайшим путем, через Ла-Манш. Свое решение Дениц основывал на докладе командира одной из «двоек», вернувшейся от Дувра. По его данным, проходу лодки через канал еще ничто не угрожало. В Ла-Манш была послана лишь U-31.

Боевое крещение «семерки»

U-35 капитан-лейтенанта Вернера Лотта вышла в море в полдень вместе с U-31, U-23 и U-21. Спустя три часа она прошла плавучий маяк «Везер» и направилась к защитным минным заграждениям. В 19:18 верхняя вахта вовремя заметила два торпедных следа, тянувшихся прямо к «семерке». Вахтофицер Ротерс успел отдать команду на уклонение. Лодка дала полный ход, резко повернув в право на борт. Как отметил в журнале боевых действий U-35 ее командир, экипаж хорошо перенес первое столкновение с врагом:

«Вахтенные были внимательны, экипаж оставался спокойным. Было ясно, что торпеда прошла в нескольких метрах, и все на мостике выглядели немного бледными. Я тоже!»