Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Ремонт был закончен 26 июля, и U-1229 покинула Тронхейм, взяв курс на север. Около суток Цинке продолжал следовать вдоль норвежского побережья этим курсом в надводном положении, после чего повернул на запад, в Атлантику. Лодка погрузилась и в течение 10–14 дней практически непрерывно шла под шнорхелем, всплывая на поверхность лишь раз в день на 10–15 минут для уточнения своих координат. Самое большое время непрерывного движения U-1229 под шнорхелем составило около 36 часов. Условия в лодке при этом описывались впоследствии как в целом нормальные, экипажу это нравилось больше, чем движение под электромоторами, так как разрешалось курить.

Переход в подводном положении проходил без эксцессов, лодка ни разу не была обнаружена и сама никого не встретила. Но вскоре Цинке изменил тактику: теперь лодка всплывала утром и в течение светового дня двигалась в надводном положении, погружаясь только в восемь часов вечера и проводя ночь под водой. У экипажа U-1229 это не вызвало энтузиазма, а первый вахтофицер лейтенант цур зее Ганс Квирин прямо заявил командиру, что подобные действия фактически являются самоубийством и командиру не стоит забывать о своей ответственности за экипаж и субмарину. Как показали дальнейшие события, он был совершенно прав.

Стоит отметить, что перепалка, возникшая между командиром лодки и его офицером, имела серьезные основания. Арним Цинке, несмотря на свои 36 лет, до назначения на U-1229 никогда подлодкой не командовал, в подплав он попал с тральщиков, где до этого был командиром 3-й флотилии. Цинке является показательным примером того, как ближе к концу войны изменилась кадровая политика в части подбора командиров немецких подлодок. Любитель выпить, угрюмый и малообщительный командир лодки не смог наладить отношения ни со своими офицерами, ни с матросами.

Экипаж U-1229 состоял большей частью из новичков, но некоторые старшины и офицеры имели солидный боевой опыт. Так, вышеупомянутый лейтенант Квирин ранее был штурманом на U-504 и за службу на подлодках получил обе степени Железного креста, а один из старшин-дизелистов уже на U-1229 отпраздновал своеобразный юбилей, проведя 500 суток в боевых походах. Как бы то ни было, по мнению своего экипажа, Цинке был некомпетентен как командир и подводник и мало соответствовал своей должности.

Тем не менее, U-1229 была послана со специальным заданием к побережью США, где должна была произвести высадку агента абвера в заданном районе[30], после чего Цинке надлежало начать действовать в канадских водах против судоходства союзников. Однако последние знали о приближении подлодки к Канаде: благодаря радиоперехвату стала известна позиция U-1229 на 8 августа, и для осуществления «теплой» встречи на перехват была отправлена авианосная противолодочная группа в составе эскортного авианосца «Боуг» и эсминцев. Такие группы, носившие в американском ВМФ прозвище «охотник – убийца», с 1943 года действовали в Атлантике, существенно осложняя жизнь немецким подводникам.

20 августа сбылось пророчество первого вахтофицера U-1229: в полдень юго-восточнее Ньюфаундленда патрульный «Эвенджер» из состава базировавшейся на борту «Боуга» эскадрильи VC-42 обнаружил субмарину Цинке в надводном положении и атаковал ее. Сначала пилот Алекс Брокас выпустил по лодке ракеты и промахнулся, однако затем ему удалось положить две глубинные бомбы рядом с ее бортом. Взрывы сбросили пять человек из зенитного расчета U-1229 в воду и вынудили Цинке срочно погрузиться.

U-1229 атакована «Эвенджером» лейтенанта Брокаса. 20.08.1944 года (http://uboatarchive.net)

Ущерб от нападения «Эвенджера» оказался роковым для лодки. Взрыв серьезно повредил топливную цистерну и аккумуляторную батарею, в результате чего электромоторы U-1229 потеряли часть мощности. Попытка поднять шнорхель ни к чему не привела, и лодка вынуждена была всплыть. На поверхности ее поджидали уже четыре «Эвенджера» и пара «Уайлдкэтов» с «Боуга», хорошим ориентиром для которых был нефтяной след из разбитой цистерны U-1229. Лодка была обречена: самолеты немедленно атаковали ее пулеметным огнем и глубинными бомбами. Цинке и Квирин были убиты, и инженер-механик U-1229 Вилли Бюттнер затопил ее во избежание захвата. Эсминцы подобрали из воды 42 из 59 находившихся на борту немцев, из которых один вскоре умер на борту американского корабля.

Мостик авианосца «Боуг» с отметками потопленных лодок, одна из которых обозначает U-1229. Октябрь 1944 г. (http://uboatarchive.net)

Загадка Оскара Мантеля