Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

24 июня 1943 года юго-западнее Исландии патрульный «Либерейтор» из состава 120-й эскадрильи ВВС Великобритании атаковал и потопил новейший подводный крейсер U-200 проекта IXD2 под командованием подводного аса корветтен-капитана Генриха Шондера. Лодка погибла вместе со всем экипажем, но помимо 62 подводников на дно Атлантики отправились шесть пассажиров из немецкого подразделения особого назначения «Бранденбург» – группа под командованием лейтенанта Ганса Брюгмана.

Погибшие «бранденбуржцы» имели весьма необычное задание. Шондер, лодка которого следовала в Индийский океан, должен был высадить Брюгмана и его людей на побережье Южной Африки. После высадки диверсантам предстояло скрытно добраться до порта Дурбан и подорвать плавучий док. Однако благодаря британским летчикам группа Брюгмана была ликвидирована раньше, чем смогла выполнить задание. В истории Второй мировой войны это был не единственный случай, когда немецкие подлодки получали задания по высадке диверсантов на территорию противника…

В начале августа 1941 года абвер начал подготовку специальной операции в средиземноморском регионе, которая получила кодовое название «Акула». Ее целью была высадка диверсионной группы на побережье Египта западнее Александрии, где диверсантам предстояло устроить подрыв прибрежной железной дороги. Исполнение было поручено бойцам дивизии «Бранденбург»: группе из семи человек, командиром которой был назначен лейтенант Йозеф Кифер. Диверсанты прошли недельную подготовку по минированию железной дороги на базе «Бранденбурга» в Берлине, после чего группа, получив тропические форму и оборудование, была переброшена самолетом в Афины.

Командир U-331 барон Ганс Дитрих барон фон Тизенгаузен

Согласно плану Кифера и его людей должна была доставить на место проведения акции летающая лодка «Дорнье» Do 24. Однако 31 августа в Пирее при попытке взлета самолет врезался в причал, и транспортом для диверсантов была выбрана подводная лодка. Группа была проинструктирована, что выйдет в море 12 ноября на U-331 капитан-лейтенанта барона фон Тизенгаузена.

С наступлением дня выхода «бранденбуржцы» прибыли на остров Саламин. Командир U-331 фон Тизенгаузен был проинструктирован об особом задании: перед выходом в море принять на борт группу диверсантов, которую было приказано высадить в нужной точке на побережье Северной Африки. Лодке надлежало ждать возвращения группы, после чего доставить ее обратно на Саламин. О том, что U-331 должна была принять на борт пассажиров, ее экипаж не знал до самой последней минуты. Диверсанты взяли с собой собственную резиновую лодку, на которой они должны были высадиться на берег.

Лодка вышла в море в 18:00 12 ноября 1941 года. Тизенгаузен был крайне осторожен, отказываясь от атак всех встречавшихся по пути целей. Рано утром 16 ноября U-331 прибыла в район высадки, однако неспокойное море делало ее невозможной, поэтому субмарина легла на дно и пролежала на грунте до наступления сумерек. После всплытия на поверхность вечером командир U-331 констатировал, что погода спокойнее не стала.

После суточного ожидания ночью 17 ноября лодка приблизилась к берегу на расстояние одной мили недалеко от места, где диверсанты должны были заложить подрывные заряды под рельсы железной дороги. Группа погрузилась в резиновую лодку и отправилась на берег.

Ее вооружение состояло из ручного пулемета и пяти автоматов. Кроме того, диверсанты имели пару пистолетов и несколько ручных гранат, а также три мины для подрыва железнодорожного полотна. Кроме оружия, у «брандербургеров» была сигнальная лампа, бинокли и компасы, а также небольшой запас провизии и некоторая сумма британских денег. Рация была оставлена на подводной лодке, так как было сочтено, что для данного задания она слишком тяжела и неудобна.

«Бранденбургеры» благополучно достигли берега. Оставив у лодки двух человек, Кифер приступил к выполнению задания. Вскоре двое оставшихся у лодки немцев были обнаружены британским патрулем, но сумели его обезвредить. На следующую ночь ушедшие на минирование дороги диверсанты вернулись к месту высадки. Однако попытка отплыть от берега потерпела неудачу, так как сильный прибой перевернул лодку, утопив все снаряжение. Кифер и его люди сумели добраться до берега, где спустя несколько часов их захватили британцы.

Тизенгаузен же, произведя высадку, отошел от берега и снова лег на грунт. Лодка пролежала на дне весь световой день. Вечером 18 ноября U-331 всплыла и подошла к берегу, ожидая возвращения группы. Но погода вновь испортилась, и командир подлодки слабо верил в то, что при таком ветре и волнении диверсанты смогут использовать свою резиновую лодку. Тизенгаузен прождал «бранденбургеров» всю ночь и покинул место высадки лишь рано утром 19 ноября, посчитав, что дальнейшее ожидание бессмысленно.