Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?

Однако на этом сюрпризы для англичан не закончились. В 14:05 в полумиле от места, где был поврежден авианосец, раздался взрыв под кормой норвежского танкера «Спинангер», который совершал самостоятельный переход из Северной Ирландии в Гринок. Судно получило повреждения и также лишилось хода. Позже, когда оба судна были отбуксированы в Гринок, при исследовании пробоин было установлено, что причиной их появления стали не подрывы на минах, а акустические торпеды Т-V. Стало понятно, что обе атаки были произведены немецкой подводной лодкой.

Согласно исследованию, проведенному Британским адмиралтейством после войны, успех этих двух нападений принадлежал субмарине U-482 под командованием капитан-лейтенанта графа фон Матушки. Из этого похода лодка на базу не вернулась, из экипажа никто не выжил. Ее потопление было засчитано Адмиралтейством британским кораблям 22-й противолодочной группы, которые атаковали и потопили субмарину 16 января, то есть спустя сутки после торпедирования «Тэйна» и «Спинангера».

Этой версии придерживались практически 40 лет, пока у специалистов исторического отдела Министерства обороны Великобритании не появились сомнения в том, что U-482 стала жертвой указанной группы кораблей. Во втором томе своего капитального труда о подводной войне американский историк Клэй Блэйр отмечает, что впоследствии Адмиралтейство пересмотрело свою точку зрения, и U-482 была сочтена пропавшей без вести. Как возможная причина ее гибели рассматривается подрыв на мине, но эта версия была озвучена только в 1993 году.

Другой известный исследователь, Аксель Нистле, в своей работе «Потери германских подводных лодок в период Второй мировой войны», вышедшей годом раньше второго тома Блэйра, в 1998 году, счел, что U-482 погибла в Северном проливе в декабре 1944 года на одном из двух британских противолодочных минных полей (A1 или А2). В 2005 году, после детального изучения возможной судьбы лодки графа фон Матушки, доктор Нистле изменил свою точку зрения. По его мнению, U-482 попала под глубинные бомбы британского фрегата «Эсеншн» 25 ноября 1944 года западнее Шетландских островов. На данный момент эта версия гибели лодки признана окончательной и более не пересматривалась.

Если теперь вернуться к событиям 15 января 1945 года, вполне уместно возникнет вопрос: кто же торпедировал авианосец и танкер? Если U-482 к тому моменту уже лежала на дне Атлантики, то обе атаки могла совершить только другая субмарина.

Субмарины, однотипные лодкам Кульмана и фон Матушки U-249 и U-1023 в Портленде 9 мая 1945 г. Данные подлодки также были оборудованы шнорхелем и совершали походы в те же области, но уцелели до конца войны

Теперь этот успех считается делом рук U-1172 обер-лейтенанта цур зее Юргена Кульмана, который 23 декабря 1944 года вывел свою новенькую субмарину из Кристиансанна в первый боевой поход. Командир U-1172 получил приказ действовать в Ирландском море, в которое он должен был попасть кратчайшим путем, через Северный пролив. Однако штаб подводных сил, получив донесения от разведки, что британцы установили новые минные поля в данном районе, переориентировал несколько лодок, в том числе и U-1172, на вход в Ирландское море через пролив Св. Георга.

Это был более длинный маршрут, на котором Ирландию нужно было огибать с юга, но и более безопасный. Кульман вполне успешно достиг района патрулирования и начал действовать. 15 января немецкая служба радиоразведки B-Dienst перехватила сообщение с танкера «Спинангер» о том, что он торпедирован у входа в залив Ферт-оф-Клайд, но остался на плаву и просит прислать в помощь буксир. Позднее в штаб поступил доклад с U-1172 о совершенной ею атаке, что подтверждалось радиоперехватом с танкера, но по каким-то причинам результат атаки за Кульманом засчитан не был. Подтвердить его Кульман уже не смог, так как U-1172 из похода на базу не вернулась. На данный момент считается, что субмарина была потоплена британскими корветами 27 января 1945 года в проливе Св. Георга во время возвращения на базу.

Стоит отметить, что за время войны жертвами торпед немецких субмарин стали восемь авианесущих кораблей союзников. Шесть из них было потоплено, а двум, включая «Тэйн», были нанесены серьезные повреждения, которые стали причиной списания кораблей без возможности восстановления. Таким образом, удачная атака на «Тэйн» делает Юргена Кульмана претендентом на последнюю победу над авианосцем союзников в Битве за Атлантику.

Судьба «Тэйна» после злополучной атаки сложилась прозаично. В феврале 1945 года его ремонт был признан экономически нецелесообразным. 5 декабря 1945 года британский флот вернул корабль ВМС США, которые в итоге продали его частной компании для разборки на металл. Авианосец был пущен на слом в 1946 году.

Подлодки в спецоперациях

U-138: неудавшаяся месть за «Бисмарка», или Почему не состоялся Бык Гибралтара