Битва за Ковель

Вскоре батальон Хака вышел к указанному мосту южнее железнодорожного узла, где был оборудован хорошо укрепленный передовой опорный пункт красноармейцев, прикрытый проволочными заграждениями. Свои силы Хак разделил на два штурмовых отряда, атаковавших советские укрепления с двух сторон. Эсэсовцам предстояло атаковать без огневой поддержки, так как они вплотную приблизились к позиции красноармейцев, и была вероятность попасть под огонь своей же артиллерии. Советские огневые точки были ловко оборудованы между мостовых опор, что создавало для нападающих дополнительные трудности. Хак лично повел своих людей вперед, и при помощи пяти «панцерфаустов» и нескольких ручных гранат подавил огневые точки противника. Вместе с командиром одной из штурмовых групп — судя по всему, это был унтерштурмфюрер СС Герхард Ман — Хак был первым, кто ворвался на вражескую позицию и вступил в ближний бой, вооруженный пистолетом-пулеметом МП и гранатами. После короткой схватки позиция была захвачена. Осколками разорвавшейся гранаты Хак был ранен в лицо и правую руку, но остался в строю. Доклад Муленкампу был послан оптимистический: «Боевая группа “Дорр” достигла и взяла первый вражеский укрепленный пункт, теперь наступает на высоту 189,5».

Затем Хак свел свои две группы в одну и атаковал второй опорный пункт, также быстро захваченный после рукопашной схватки. После этого батальон Хака начал быстрое продвижение вдоль железной дороги, на острие атаки шел взвод Герхарда Мана. Дойдя до линии высоты 189,5, батальон резко повернул в ее направлении, то есть на запад. К шести часам утра гренадеры полка СС «Германия» вышли к высоте 189,5 и обложили ее с трех сторон. Дорр начал готовиться к штурму.

Чтобы рассредоточить огонь оборонявшихся на высоте красноармейцев, Дорр приказал атаковать высоту одновременно со всех сторон, лично возглавив атаку. Примкнув штыки, гренадеры пошли в атаку. На юго-восточном склоне атака застопорилась, однако штурмовавший северо-западный склон 3-й батальон под личным командованием Хака сумел выйти на вершину высоты и в коротком рукопашном бою захватить траншеи противника, расчистив путь для остальных. Уцелевшие красноармейцы начали отступать к югу, к высоте 188. Дорр быстро оценил все открывшиеся ему после захвата высоты 189,5 преимущества и по своей инициативе начал развивать успех. Передовые подразделения батальона Хака атаковали вдоль железнодорожной линии юго-западнее высоты. С рассветом Хак захватил опорный пункт у путепровода, в 400 метрах юго-западнее от высоты 188. Район железнодорожной насыпи был зачищен эсэсовцами от укрывавшихся тут красноармейцев. Последовавшая советская контратака с юго-западного направления была отбита, и батальон прочно закрепился на достигнутой позиции. К семи часам утра немцы крепко зацепились за этот район. Только после этого Хак обратился за врачебной помощью по поводу своих ранений. За этот бой Франц Хак был представлен к Рыцарскому кресту, причем Дорр указал в представлении на награждение, что Хак — разумный командир, проявивший удаль и исключительную храбрость, благодаря чему и был достигнут результат на этом участке^{223}.

Успех гренадер группы Дорра у высоты 189,5 внес коррективы в планы Муленкампа и заставил его начать поиск переправы через Турью немного севернее, чем планировалось заранее. Это сразу принесло обнадеживающий результат: к восьми утра танки взвода Йенсена вышли к Турье. Прямо перед ними через переправу отходила транспортная колонна противника. Ее расстреляли из орудий и пулеметов. После этого полковые саперы начали работу над сооружением переправы, и к девяти утра «пантеры» 6-й роты по гати, наведенной саперами, переправились на другой берег Турьи.

Пока батальон Хака действовал в районе железнодорожной линии, Дорр по собственной инициативе отправил одну из своих рот в западную часть Ковеля. В 09:30 обе боевые группы соединились, когда 6-я танковая рота столкнулась с углубившейся в западные предместья Ковеля ротой, направленной туда Дорром. Теперь эсэсовцы могли действовать более координированно. Пока 5-я танковая рота была на подходе к переправе, переправившаяся 6-я рота двинулась прямо к высоте 188, лежащей южнее высоты 189,5. Сметя советские отряды охранения, немецкие танки сравнительно быстро достигли цели. Как только высота пала, Райхер тут же отправил разведывательный дозор в юго-восточном направлении. Так немцы достигли Люблинца, деревни в четырех километрах юго-восточнее Ковеля, однако штурмовать ее пока не стали, просто обозначив свое присутствие на этом рубеже^{224}.

Тем временем части группы Дорра очистили западные предместья Ковеля, выйдя к реке. Вклад в этот успех штурмбаннфюрера СС Дорра был основополагающим: «И снова личное вмешательство Дорра и его выдающаяся храбрость имели решающее значение для успеха»^{225}, написано в представлении на награждение Ханса Дорра Мечами к Рыцарскому кресту.