Битва за Нижний мир

Ещё одно движение щупальца, новые крики, а вслед за ними мольбы тех, кто ещё был жив. Горечь и сожаление исказили лицо Крафтера, и он опустил руки на верстак. Он не мог позволить ещё кому-нибудь пострадать из-за него. Выбора не было. Глянув по сторонам, он увидел, что остальные двенадцать крафтеров уже активировали свои верстаки – кольцо светящихся голубых кубов зажглось по периметру острова. Они смотрели на кучки предметов, оставшиеся от убитых заложников, и слёзы текли по их щекам. Крафтер со вздохом обратился к своим способностям и направил их на верстак, отчего тот ярко вспыхнул голубым. Лучи энергии потянулись от одного верстака к другому, образовывая паутину по всему острову. Вскоре пурпурный туман поглотил остров. Крафтер понимал, что означает этот цвет: портал, огромный портал.

В эту секунду за его спиной послышались звуки. Сталь звенела о сталь, глухо звучали удары. Он обернулся, но не смог поверить своим глазам. Прямо к нему на полном скаку нёсся Игрорыцарь999, а с ним и Охотница, стоявшая на коне и пускающая стрелы в монстров. Вместе с ними пришла целая конная армия. Кавалерия врезалась в ряды монстров, разя их направо и налево. Монстры повернулись к всадникам, и это замедлило продвижение армии… Но только не Игрорыцаря999 и Охотницы. За несколько секунд они пересекли остров, их конь расталкивал монстров, словно это были пушинки. Оказавшись рядом, Охотница спрыгнула с коня и приземлилась на обсидиановый постамент.

– Что ты делаешь? – с удивлением в голосе спросил Крафтер.

Не тратя время на ответ, она достала из инвентаря алмазную кирку и стала бить по светящемуся верстаку. Хвостач неподвижно висел в воздухе, ошеломлённо глядя вниз.

Прежде чем гаст пришёл в себя, Охотница уничтожила верстак, схватила Крафтера за руку и стащила с пьедестала.

Однако, это не остановило формирование поля телепортации. Оно становилось всё ярче, фиолетовые частицы закружились над ним в воздухе.

Крафтер спрыгнул с пьедестала и оказался в седле коня, которого держал за поводья Игрорыцарь999.

– Что это такое? – спросил он у своего друга, когда обрёл дар речи.

– Обновление игры принесло нам полезные нововведения – лошадей, а теперь ещё и кавалерию, – объяснил Игрок-который-не-игрок и ласково потрепал коня по шее. Затем он посмотрел на Охотницу. – Давай, ПРЫГАЙ!

Охотница рассчитала время, подбежала к краю постамента и прыгнула, намереваясь приземлиться за спиной Игрорыцаря999. Но вдруг из дыма появились длинные щупальца, обвили её и утянули вверх. Хвостач!

– Вы пришли поиграть со мной? – обманчиво-нежным голосом спросил гаст.

– Мы пришли остановить тебя и сделали это, – ответила девушка. – Я разрушила алмазный верстак, а заодно и твои планы.

– Глупая, – рассмеялся Хвоста. – Всё уже началось. Ты меня не остановишь.

Охотница опустила взгляд и была поражена тем, что увидела. Практически весь остров светился пурпурным светом, а по краям в воздухе плясали мелкие частички. Она видела, как когтистые лапы тянутся к Игрорыцарю999 и Крафтеру.

– Беги, Игрорыцарь999! – закричала она, а по лицу её побежала слеза. – БЕГИ!

Он поднял глаза и встретился с ней взглядом. Он знал, что ему надо убираться с острова, иначе их затянет в портал вместе с армией монстров – а это означало верную смерть. Он вздохнул, кинул последний взгляд на Охотницу и пришпорил коня. Лошади поскакали к мосту, сбивая с ног любого монстра, что осмелился встать у них на пути.

– УХОДИТЕ ВСЕ С ОСТРОВА! – крикнул Игрорыцарь999 своим всадникам.

Воины покинули остров как раз в тот момент, когда портал окончательно сформировался. Оглянувшись через плечо, Игрорыцарь999 увидел, как тысячи монстров провалились в портал, исчезая в фиолетовом тумане. Хвостач по-прежнему висел в воздухе, а Охотница пыталась вырваться из его щупалец. Игрорыцарь999 остановил коня, достал лук и прицелился в гаста. Но он не мог выстрелить – слишком боялся попасть в свою подругу.

В следующий момент огромная толпа монстров Верхнего мира выбежала из замка и ринулась по мосту на остров: зомби, пауки, криперы и странники Края двигались под предводительством Эреба. Король странников Края растворился в облаке тумана и появился на портале рядом с Хвостачом.

– Итак, ты потерпел полное поражение, Игрок-который-не-игрок, – рассмеялся Эреб своим неприятным скрипучим смехом.

Протянув длинную тонкую руку, он погладил Охотницу по кудрявой голове. Она вздрогнула от омерзения и с мольбой в глазах посмотрела на Игрорыцаря999.

– Стреляй, – закричала она. – СТРЕЛЯ-ЯЯ-ЯЙ!

Нет, совершенно невозможно. Он опустил лук.

– Наша битва ещё не окончена, – пообещал Эреб. – Обещаю, мы ещё встретимся, и тогда я закончу то, что начал в Мире Снов. Увидимся, Игрок-который-не-игрок.

Король странников Края сошёл с обсидианового пьедестала и упал в портал, пропав из вида, лишь его смех продолжал звенеть повсюду.

Хвостач тоже залился смехом, глядя прямо на Игрока-который-не-игрок.

– Ты проиграл, как я и предрекал, – сказал король Нижнего мира, и его губы расплылись в торжествующей улыбке. – И теперь Исток станет моим. Прощайте, глупцы.