Битва за прокат. Как легендарные франшизы убивают оригинальность в Голливуде

Это полностью противоречит логике Netflix, где Сарандос считает, что удобство – ключ к тому, чтобы заставить как можно больше людей посмотреть киноновинку. Но даже Ропелл, который склонен поддаваться очарованию старого Голливуда намного меньше, чем инди-ветераны Хоуп и Берни, убежден, что Amazon не должен следовать примеру своего основного конкурента и пытаться изменить опыт знакомства зрителей с фильмами. «Мы пытаемся доставить высококачественные фильмы на платформу, и война [с кинотеатрами] вряд ли этому поспособствует, – сказал бородатый Бафф Ропелл, тщательно подбирая слова. – Мы занимаемся традиционным бизнесом и пытаемся соединить его с новым».

То, что все в корпоративной пищевой цепочке, вплоть до Прайса и даже Безоса, были убеждены в необходимости работать с кинотеатрами на их условиях и не выпускать свои ленты на Amazon Prime хотя бы до истечения пяти месяцев после премьеры на большом экране, доказывало, что компания была полностью поглощена артхаусными фильмами. Они стали ядром стратегии Amazon. Вместо того чтобы удовлетворять всех и сразу, как это делал Netflix со своей смесью комедий Адама Сэндлера, остросюжетных фильмов Уилла Смита и немного инди, Amazon хотела, чтобы у ее основного видеосервиса была собственная идентичность.

Amazon полагает, что такая индивидуальность будет выгодно отличать его сервис от всего остального Голливуда. Конечно, большая часть аудитории не интересуется странными, депрессивными или экстравагантными картинами, которые выпускает Amazon Studios, но подписчикам они по душе. Руководители Amazon определенно не хотели выпускать столь же непримечательные фильмы, как ассортимент USB-кабелей на их сайте потребительских товаров.

«Мы не хотим делать что-то, что привлечет 80 % зрителей, – сказал Хоуп. – Мы хотим увлечь остальные 20 % настолько, что они будут расставаться с теми, кто не разделяет их вкусы. Хотим создать у них острую потребность следить за нашими проектами».

Кроме того, те, кто смотрит артхаусные фильмы, – это, как правило, хорошо образованные люди, которые живут в городах и любят онлайн-шопинг. Если конечная цель кинобизнеса Amazon состоит в «приманивании» и удержании подписчиков Prime, то имеет смысл привлекать только тех, кто больше всех покупает компьютеры, книги и Kindle в Интернете.

«Они чаще всего очень хорошие покупатели, – смущенно признался Прайс. – Так что это не так уж плохо».

Неудачи? Ерунда

Первая коллекция фильмов Amazon была по большому счету сборником последних работ ветеранов инди, которых Хоуп или Берни знали десятилетиями. Помимо Спайка Ли, Вуди Аллена и режиссера «Манчестера» Кеннета Лонергана, в их число вошли Уит Стиллман, чья костюмированная драма «Любовь и дружба» имела скромный успех на Amazon, и Николас Виндинг Рефн, чей фильм ужасов «Неоновый демон» оказался провальным.

Опыт последнего демонстрирует, насколько удивительно прост подход Amazon к выбору фильмов. Датчанин, известный стилизованными работами на стыке жанров, уже создал один успешный фильм в Соединенных Штатах: боевик «Драйв» 2011 года с Райаном Гослингом в главной роли. Остальные его фильмы были обласканы кинематографистами, но едва ли оказались популярными у аудитории, даже в артхаусных кинотеатрах.

Рефн зарабатывает на жизнь как режиссер рекламных роликов, в том числе широко известной рекламы «Линкольна» с Мэтью МакКонахи. Но его страсть – фильмы, которые он сам пишет и режиссирует и над которыми имеет абсолютный творческий контроль. Собрав деньги от европейских дистрибьюторов и даже вложив собственные $500 000, он получил $5,5 миллиона в 2015 году на создание «Неонового демона» – фильма о молодой модели (Эль Фаннинг), которая входит в метафорически и буквально кошмарный мир моды Лос-Анджелеса.

Берни работал в компании FilmDistrict, которая выпустила «Драйв». Вскоре после начала работы в Amazon он позвонил Рефну и попросил показать черновой монтаж его последней работы. Чуть позже Берни и Хоуп прилетели в Данию, посмотрели «Неонового демона» и в течение двух недель подписали контракт с американским дистрибьютором фильма.

Для Рефна новая медиакомпания с большой стриминговой платформой, обещавшая ему полноценный прокат в кинотеатрах и управлявшаяся ветеранами инди-сцены, которых он знал и которым доверял, была запредельным везением. «Они как короли в XVII веке – настоящие меценаты», – сказал Рефн, мужчина в темных очках и рубашке, расстегнутой до середины груди, за обедом в модном лос-анджелесском ресторане органической кухни.