Битва за пустыню. От Бухары до Хивы и Коканда

Согласно неписаным правилам Большой Игры, командир «Байкала» лейтенант Николай Дерпер пригласил своего коллегу отужинать. Разумеется, не обошлось без горячительных напитков. Как выяснилось уже в процессе общения, англичанин оказался не стоек и, приняв пару стаканов водки, рассказал Дерперу много лишнего. Например, то, что из Шанхая на соединение с «Дове» плывет специально оборудованный описной фрегат «Эктаеон». Этот фрегат должен прибыть в бухту Святого Владимира, чтобы от нее произвести опись берега Татарского пролива до 49° широты, а заодно установить на берегу английские флаги, закрепив тем самым «открытые» территории за английской короной.

На это известие Дерпер деликатно заметил:

– Сожалею, но вы, господа, опоздали. Опись всех тамошних бухт, как и берегов, уже произведена нашими судами. Помимо этого, в удобных местах основаны наши наблюдательные посты и подняты флаги.

– Надеюсь, это английские флаги? – поднял на Дерпера мутные глаза лейтенант Буллок.

– Снова сожалею, – вздохнул Дерпер. – Но флаги русские, а, следовательно, все побережье является российской территорией и без нашего разрешения подходить к нему запрещено.

– Что? Что? – сразу протрезвел Буллок.

Дерпер с милой улыбкой пододвинул к собеседнику очередной стакан:

– Вы лучше не расстраивайтесь, а пейте!

Между тем, ничего не подозревая о «русских кознях», капитан «Эктаеона» Вэрд на переходе к заливу Владимира, не торопясь, производил попутную опись островов Гамильтона, Цусимы и бухты Чусан, на корейском берегу. Когда же «Эктаеон», наконец, прибыл в бухту Святого Владимира, там его уже ждал… «Байкал». Хлебосольный лейтенант Дерпер снова разлил по стаканам водку:

– Мы недавно славно посидели с лейтенантом Буллоком. Надеюсь, наша встреча будет не менее приятной.

– Дерпер поднял свой стакан:

– За дружбу! Прозит!

Чтобы сразу не расстраивать собеседника, лейтенант предложил тост – за королеву Викторию и только после этого сообщил, что опись бухт и Татарского берега уже произведена нашими судами, а в бухтах расположены воинские гарнизоны.

Несколько минут Вэрд пребывал в полном ступоре. Затем попытался спасти ситуацию:

– Я хотел бы встретиться с капитанами ваших судов, чтобы вместе с ними посмотреть описные работы!

Требование было откровенно хамским, но Дерпер как вежливый хозяин выдержал марку:

– Увы, отряд наших судов находится теперь в крейсерстве, в Японском море, и встретиться с капитанами никак невозможно.

– А на каком основании вы заняли бухту Ольги, ведь у меня сведения, по которым ваши границы простираются только до 49°?

– Увы, ваши сведения сильно устарели, – пожал плечами Дерпер.

После этого Вэрд схватился за последнюю соломинку:

– А есть ли ваши посты южнее бухты Ольги?

– Мне неизвестны все наши посты, – уклончиво ответил Дерпер. – Но с давних пор, по договору с китайцами, границы наши по этому берегу простираются до берегов Кореи.

30 июня Вэрд несолоно хлебавши ушел в японский порт Хакодате.

Что касается Дерпера, то он, не теряя времени даром, послал разведывательную партию в составе штабс-капитана Генерального штаба Елеца и двух топографов в район бухты Владимира для окончательного закрепления этого района за Россией.

После этого «Байкал» перешел в бухту Тихую, заняв там брандвахтенный пост. Одновременно на берегу начали спешно строить казарму и батарею. Вскоре к «Байкалу» присоединился и корвет «Воевода». Англичанам наглядно дали понять, что у наших берегов их больше не ждут.

В июне этого же, 1859 года русские моряки на пароходе-корвете «Америка», под флагом генерал-губернатора Восточной Сибири графа Муравьева-Амурского, исследовали побережье Южно-Уссурийского края. Именно тогда впервые были нанесли на карту залив Петра Великого (с определением его границ), Амурский и Уссурийский заливы, заливы Стрелок и Находка, острова Аскольд, Русский, Путятин, бухты Новик и Воевода, полуостров Муравьев-Амурский, а также бухта Золотой Рог. Именно тогда на карте впервые появилась историческая надпись – порт Владивосток (т. е. владеющий Востоком, властелин Востока!). Говорят, что Муравьев-Амурский придумал название по аналогии с Владикавказом. При этом никакого порта и даже маленького наблюдательного поста на берегу построено не было, так как плавание «Америки» было чисто рекогносцировочным. Но на карте возле надписи «Владивосток» уже была изображена маленькая крепость. А это значило, что решение о будущем главном форпосте России на Тихом океане уже принято.