Битва за рай

- Нет. Раз уж все вы мне отказали, я решила, как Берд, основать свой отдел. Завтра начну проводить собеседования на должность помощников.

- Вот это правильно, крошка, - хохотнул тот, а Лана и Шон переглянулись. Госпожа Мартинез, словно получив безгласый приказ, едва заметно ему кивнула. - Набери ребят поталантливей, скинь на них всю работу, а сама отдыхай. А если кто-то будет халтурить -смело зови меня. Мигом повышу их мотивацию. - Он многозначительно улыбнулся, обнажив клыки, и выпустил когти. - Есть у меня парочка действенных аргументов. - Пантея заулыбалась. А Берд протянул ей волосатую руку и благодушно обратился к Лане: - Чертовка, хочешь и за тебя заплачу?

- Какая щедрость. - Госпожа Мартинез демонстративно окинула его насмешливым взглядом, сдавленно хмыкнула и коснулась обнажённым запястьем кассового аппарата. - Прибереги свои деньги, волчонок, а то скоро опять останешься без штанов. Тогда нам придётся скидываться ещё и ради спасения твоей шкуры. У Ирены разрыв сердца случится. Такие траты!

- Очень смешно, - процедила она и расплатилась. Нажала на кнопку лифта, оправила платье и спустя пару секунд с самым надменным видом вышла из переполненной кабинки.

- Ну наконец-то, - неожиданно жёстко сказала Лана, когда двери снова закрылись. - Скорей бы эта гусыня стала госпожой де ла Верр и наконец убралась из Пантеона. Никак не могу простить тебе, Шон, того, что ты протащил эту бездарность в нашу десятку! - Пантея согласно кивнула. - Я её до сих пор не прирезала только из уважения к твоим заслугам.

- Польщён. Больше никто не желает выйти?

Дориан, Лана, Пантея и Берд слаженно замотали головами. Видимо, кататься с нами им было весело.

- Ясно.

Рабочий кабинет Шона был таким же, каким сохранился в моей памяти. Белоснежным, просторным, пустым и безжизненным.

За исключением сенсорного компьютерного стола, на котором стояла вазочка с мандаринками (в точности, как та, которую я прежде ставила у себя), и удобного кресла, здесь ничего не было.

А ведь когда-то давно, когда Шон только попал в Эдем, то создавал в своей сфере прекрасные города, даже целые страны, а может, и континенты. Весь Пантеон сбегался поглядеть на диковинку!

Но рудники его изменили.

Как и меня.

Вот только он предпочёл умыть руки, когда понял, что ждёт всех творцов, а я пожелала бороться.

- Располагайся, - бросил небрежно Шон, заметив, что я мялась у входа. Мне было не по себе. Так, будто я заглянула в наше с ним счастливое прошлое, от которого остались одни лишь осколки. - Сейчас создам тебе кресло.

Шон что-то зашептал, и в воздухе стали проступать очертания обозначенного предмета мебели. Чёрного, кожаного, с высокой широкой спинкой и на колёсиках. Я не сдвинулась с места.

- Зачем ты взорвал лабораторию Торнтона?

Наверняка здесь повсюду были устройства, защищавшие от прослушки: Шон был повёрнут на безопасности. Но, прежде, чем заговорить, я всё-таки создала вокруг нас небольшой ураган и кружившиеся в диком безумном танце разноцветные кленовые листья.

- Карина... Мне казалось, что эту тему мы обсудили вдоль и поперёк в лифте.

Я нахмурилась, покусала губу. На этот раз Шон ничего не отрицал. Просто уклонился от ответа. А мне так хотелось услышать признание.Хоть что-нибудь настоящее.

- Он будет мстить.

- Только если захочет войны. Но Торнтон рационален и вряд ли на такое решится. Однако, если это произойдёт, я найду, чем его прижать. Но ты всё же будь на чеку. А лучше - как можно быстрей перебирайся ко мне. Из соображений безопасности, разумеется. - Он ухмыльнулся и мне подмигнул.

- Лучше верни мой кинжал, - ответила я нерешительно.

Улыбка Шона стала провокационно широкой.

- Обязательно. - Я развеяла фантазийный листопад вокруг нас. - Когда мы закончим проект. Приступим к работе, малышка.

Глава 8. Новые неприятности

- Ну вот, Карина, теперь мы с тобой связаны узами крепче, чем брак, - с долей иронии произнёс Шон, стоило мне лишь подписать контракт, который его юристы согласовали с «Л.И.».

Не представляла, как им это удалось, но мой гонорар резко возрос, а отступные в случае неудачи и штраф за просрочку оказались гораздо меньше, чем те, на которые я могла только надеяться. Это поражало...

- Вчера я имел уникальную возможность изучить твой экскаватор, - произнёс Шон, забирая у меня документы.

- И? - Его тон мне не понравился. Он промолчал, глянул с иронией. - Только не говори, что удивлён тем, что мой прототип на ходу.

Шон коротко хмыкнул.

- Вообще-то да. Ты забыла добавить кое-какую начинку. Перепутала назначение джойстиков и рычагов...

Чёрт! Так и знала!

- И каким-то образом его ускорила... Но всё, как ни странно работает. Хотя неясно, почему именно. Наверное, на одних эмоциях вытянула.

Я стиснула челюсти, натянуто улыбнулась. Упрёк Шона уязвил моё самолюбие.

- Я сделал кое-какие пометки, - он взял со стола листок, исписанный мелким убористым почерком, сунул мне. - Изучай. Как прочтёшь, приступай к созиданию. Будешь создавать прототип срез за срезом и прокручивать его сразу во всех проекциях. А я - по ходу вносить коррективы.