Битва за рай

- Что? - выдохнула я недоверчиво. На такое способна была только специальная компьютерная программа «Творец». Но никак не простой человек. - Ты хоть понимаешь, о чём меня просишь?

- Понимаю, - жестко ответил Шон. - Но ты теперь в верхней десятке, Карина. Привыкайк сложностям.

Я пробежалась взглядом по всем своим недочётам, нахмурилась.

- Ладно. Попробую.

Мы кружили в белоснежной сфере Шона напротив друг друга. Я шептала формулу материализации экскаватора, вгрызаясь взглядом не в фантазийную машину, очертания которой всё отчётливей проступали в воздухе, а в лицо партнёра. Он сосредоточенно смотрел на меня.

Мы были, как дикие звери, - два тигра, запертых в одной клетке. Приглядывались друг к другу, принюхивались. Пытались разгадать, что у кого на уме.

- Знаешь, Карина, если тебе так уж невыносимо находиться в моей сфере, то давай отправимся в горы за вдохновением? - предложил Шон, когда мы пили кофе во время короткого перерыва. - Или ты позволяешь себя туда возить только своему личному водителю?..

Я проигнорировала выпад в сторону Даниэля, чтобы снова не разругаться, и, сделав очередной глоток, тихо сказала:

- Я не полечу с тобой в горы, Шон, даже не мечтай.

- Интересно, почему это? Неужели боишься, что я на тебя накинусь?

- Хочешь сказать, что не станешь ко мне приставать?

Шон окинул меня задумчивым взглядом с головы до ног, потом ухмыльнулся и спокойно сказал:

- Разумеется, стану. Но только после того, как пойму, как уменьшить твой экскаватор, Карина.

- Он посмотрел на циферблат наручных часов и залпом допил кофе. - Перерыв окончен. Вставай.

- Шон! - окликнула его я. - У меня есть другое решение.

Он вопросительно вскинул брови.

- Давай я просто оставлю тебе флешку с готовым 3D-образом и всеми заметками по проекту? Расслабленная полуулыбка исчезлас лица Шона. В голубых глазах промелькнула сталь.

- Какое поразительное доверие... Неужели не боишься, что я опять что-нибудь у тебя украду, чтобы властвовать в Пантеоне единолично?

Я пожала плечами.

- Можешь попробовать, но технология уже запатентована. Ну так что, Шон, согласен?

Он задумчиво на меня посмотрел и, клянусь, сумел по достоинству оценить и чёрные синяки под глазами, и бледную, несмотря на южный загар, кожу, и искусанные губы.

- Так и быть, Карина, у тебя есть два дня. Отдыхай.

Я кивнула.

- Спасибо. - И покинула сферу Шона.

Побежала искать Даниэля.

- Свобода! - радостно сообщила я, кидаясь в объятия друга. - А как прошёл твой день?

- Немного поцапался с Бердом из-за опоздания. Но в остальном полный порядок. Какие планы на вечер?

- Планирую заглянуть в «Египетские ночи» и хорошенько расслабиться. Но сначала. - Я осеклась, оценивающе на него посмотрела. - Ты звонил в страховую компанию? - Даниэль кивнул. - Когда тебе выплатят компенсацию?

- В лучшем случае недели через две. Но я думаю купить что-нибудь раньше. Не хочу зависеть от таксолётов.

- Замечательно, - улыбнулась я. - Может, тогда сейчас слетаем в карлётосалон? Нам обоим нужны новые крылья.

Даниэль согласился, и мы направились к выходу из Пантеона. По дороге я обернулась - и поймала обжигающий взгляд Шона, наблюдавшего за нами с высоты Небес. И ничего хорошего он ни мне, ни другу не обещал.

Менеджер карлётосалона - огромного футуристического трёхэтажного здания в виде кита, извергавшего вместо воды голограммы новинок - чуть ли не выпрыгнул из штанов, пытаясь нам угодить. И, разумеется, первым делом провёл в закрытую секцию для вип-персон, где сияли роскошные портокары. Чёрные, лиловые, алые, золотые, с эфириусной тонировкой из-за которойв воздухе появлялись бегущие серебристые волки, искрили молнии, горстями сыпались розоватые эфи, и без неё, они были и вправду прекрасны.

Однако подобное удовольствие могли позволить себе лишь богатейшие люди страны, и я, метнув в сторону Даниэля внимательный взгляд, отказалась.

- Но госпожа Грант. - со страдальческими интонациями пробормотал консультант. - Для вас всё бесплатно! Господин Шульте нас предупредил. - Я вежливо улыбнулась, но отрицательно покачала головой. - Позвольте тогда хотя бы позвать нашего лучшего дизайнера? Он превратит выбранную вами модель в эксклюзивную! Господин Феррен именно так и поступил, когда заказывал для вас прошлый карлёт. Причём лично вносил коррективы в эскизы.

- Не стоит, - поспешно сказала я, боясь узнать продолжение. - Излишества нам ни к чему.

Менеджер окончательно растерялся, но кивнул и проводил нас в открытую секцию. Пока Даниэль со знанием дела расспрашивал его о технических характеристиках, я блуждала меж смежных секций, с интересом рассматривая продукцию «Либрум Индастрис».

Над блестящими роботами-домработниками с услужливыми улыбками, чешуйчатыми костюмами русалок, русалов для подводного плавания, разноцветными летающими сигвеями, реактивными ранцами, портативными репараторами, галопринтерами в воздухе парили ролики-голограммы с изображением роскошных особняков, лазурных морских глубин, заоблачных далей и фантастических городов, на фоне которых вся эта техника смотрелась уместно.

Творения обитателей Пантеона завораживали.