Битва за рай

Когда прототип был готов, я забралась в салон, чтобы протестировать джойстики и рычаги. Мотор зарычал, экскаватор, коротко дёрнувшись, рванул вперёд.

И замер на месте спустя злосчастных полметра.

Я испугалась. Стала нервно шептать формулу материализации. Снова и снова. Пытаясь дословно воспроизвести то, что выкрикивала, убегая от вооружённых стражей.

Плевать на функционал, лишь бы мотор нормально работал!

Но машина, как специально, не желала сдвигаться с места. Я открыла дверь кабины, пропахшей запахом топлива, спрыгнула на землю и стала напряжённо разглядывать творение слов своих, стараясь заставить двигатель заработать.

Но ничего не выходило!

И тут меня накрыла паника.

Неужели Кристалл Лейм всё-таки дала мне настоящий золотой боб и мой успех обязан его волшебному действию, а не моим талантам?

Шон медленно подошёл ко мне, положил на плечо руку и издевательски произнёс:

- Ну что, детка, идём грабить Торнтона? Или хочешь начать с Ланы, чтобы взбодриться?

Глава 9. И снова госпожа Лейм

К тому моменту, как мы прилетели в Пантеон, меня уже подбрасывало от предвкушения грядущего провала.

Зато Шон был, как всегда, невозмутим. Безбожно острил по поводу моего состояния, и его циничные шуточки вкупе с нашими препирательствами странным образом меня отвлекали. Не давали завопить в голос от страха.

Быстрым шагом мы пересекли центральный холл Пантеона, заскочили в кабинку лифта -благо, желающих к нам присоединиться не объявилось! - и полетели на десятый этаж к моей сфере.

Но стоило лишь там оказаться, как нам навстречу ринулась толпа журналистов во главе с Маркусом Карелтоном.

- А вот и вы, дорогие мои! Ну наконец-то! - радостно выпалил он, энергично размахивая тростью с рукояткой в виде платинового лебедя.

Шон, хладнокровная бестия, выступил немного вперёд и любезно поинтересовался:

- Господа, чем обязаны?

- Чем обязаны? Он ещё спрашивает! Вы так ловко вдвоём ускользнули позавчера с прессконференции, что мы с коллегами не могли не погнаться за вами! Вся страна страстно желает узнать, как обстоят дела с вашим революционным проектом! И не только... - Он расхохотался и озорно нам подмигнул.

- Замечательно, Маркус, - улыбнулся Шон, и ни один мускул не дрогнул на его лице от этой чудовищной лжи. - А разве может быть иначе с такой одарённой партнёршей? - Он повернулся ко мне. Окинул восхищённым взглядом. - Мне несказанно с ней повезло.

- Аналогично, - оскалилась я.

Но, ощутив себя самозванкой, потупилась.

- Тогда как насчёт нескольких фото? Так сказать, с передовой.

- Почему бы и нет, - произнёс Шон и подошёл ко мне. - Ты же не возражаешь, Карина? -уточнил он, понизив голос до будоражащей хрипотцы.

От неожиданности подняла на него глаза. Мотнула головой на автопилоте. А Шон, воспользовавшись моей секундной растерянностью, притянул к себе.

Слишком близко.

Интимно.

Его дыхание обожгло мою щёку, правая рука легла наживот.

Белым светом вспыхнули камеры.

- Великолепно! - с умилением протянул Маркус. - Как хорошо, что вы снова поладили! Все будут в восторге!

- Ты не мог бы перестать меня лапать, - широко улыбаясь, прошептала я на ухо Шону и попыталась отстраниться.

Но он притянул меня обратно к себе.

Развернул спиной, прижимая к своей груди, от которой шло волнующее тепло. Бережно приобнял за плечи.

- Не мог бы. Пусть лучше страна задаётся вопросами, как развивается наш бурный роман, чем тем, всё ли гладко с нашим звёздным проектом.

- И всё-таки перестань. Ты бесстыдно пользуешься ситуацией.

Шон ухмыльнулся.

- Ты вкусно пахнешь, малышка. Обожаю эти духи, - хрипло прошептал он, скользнув по моей скуле губами, отчего по коже побежали мурашки, а внизу живота что-то заныло. - Но ты ведь и так это знаешь...- добавил дразняще и сразу же отстранился.

Не дав мне взбрыкнуть и его отпихнуть.

- Очаровательно! Вы такие милые! - выпалил Маркус и обратился к журналистам: - Правда, они вместе замечательно смотрятся? - Те слаженно закивали. Кажется, искренне так считая.

- Может, вы впустите нас, Кара, в свою святая святых? Мы бы хотели хотя бы одним глазком взглянуть на вашу совместную работу. Вы ведь прямо сейчас творите историю!

Я покосилась на Шона. Он промолчал. И я немного нервно кивнула. Быстрым размашистым шагом направилась к сенсорной панели. Ввела номер сферы, приложила ладонь - и спустя пару мгновений к стыковочной площадке подлетела моя белоснежная капсула.

- Ну и что нам теперь делать? - шёпотом спросила у Шона, когда мы шагнули в неё.

- Создай то же, что и в горах. Всё равно здесь нет опции «аномальная зона». А демонстрировать уменьшенную копию твоего экскаватора нам не положено по срокам.

За нашими спинами прокатилась волна разочарованных вздохов.

Невольно вздрогнула, замерла - на чём я опять прокололась?!

Сделала глубокий вдох, натянула ослепительную улыбку и обернулась.