Битва за рай

- Кара, дорогая моя! Неужели ваша сфера такая же безжизненная, как и у Шона?! - простонал Маркус, и у меня отлегло от сердца. -Фредерик нам в красках описал, как в первый день в Пантеоне вы с ним парили на облаках из-за расслабляющего действия вашего потолка, а потом валялись в лавандовой роще. Моя дорогая, ну как так?! Я надеялся, что удастся отснять красочный материал! Получились бы такие прелестные кадры.. .Умоляю, скажите, что у вас где-то в компьютере сохранены прежние настройки.

- Мне жаль вас огорчать, Маркус, но чего нет, того нет. Не хочу, чтобы что-то отвлекало меня от работы.

- Моё дурное влияние, - не преминул вставить Шон, и выражение глубокого разочарования на лице моего пиар-агента сменилось искренним любопытством. - Но не будем больше об этом. Мы ведь собрались здесь не ради красочных интерьеров. Или приглашённые тобой журналисты, Маркус, ведут колонки «Домашний уют»? - пошутил он, и представители СМИ рассмеялись.

- Ты, как всегда, зришь в корень, Шон! - ничуть не обиделся мой пиарщик. - Ну что, дорогие, приступим?

1- Конечно, - неестественно широко улыбнулась я и зашептала формулу материализации. Журналисты с немым восхищением наблюдали за происходящим. Потом сделали несколько снимков.

И я уж было подумала, что всё, отвертелись, как Маркус неожиданно произнёс:

- А как насчёт небольшой фотосессии в горах? Например, завтра? На границе с аномальной зоной? Мы бы могли выставить камеры на расстоянии, чтобы заснять ваши эксперименты! -воодушевлённо выпалил он, и я испуганновздрогнула.

Напряглась.

Только этого нам сейчас не хватало!

- Дождись нашей презентации, Маркус, - мгновенно сориентировался Шон. - Не всё же выдавать людям за раз? Прибереги хоть что-то до бала в Хрустальном замке.

Господин Карелтон хищно оскалился, шаловливо погрозил ему пальцем:

- А ты разбираешься в вопросах пиара, Шон... Умеешь взращивать интерес... Ну хорошо, так мы и поступим. До встречи!

Стоило лишь журналистам исчезнуть из моей сферы, как я расслабленно выдохнула. Уже собиралась сказать: «Наконец-то они ушли. У меня уже щёки болят от улыбок», как Шон обернулся, приложил палец к губам.

Неожиданно присел на корточки и принялся обшаривать пол.

Я растерянно на него посмотрела, но всё же прикусила язык. Решила обождать немного с вопросами.

- Так и знал, что без «подарков» не обойдётся, - произнёс он, вставая с колен. - Смотри, что нам подкинули.

Я сделала пару шагов вперёд, с любопытством глянула на крохотную белоснежную пластину в его руке и испуганно охнула:

- Камера! Маркус подбросил нам камеру! Вот жук!

- Если бы не подбросил, было бы странно. Он обожает сенсации, - весело пояснил Шон и, вызвав усилием воли свои жуткие теневые тентакли, уничтожил подклад. - Теперь можешь включать компьютер, Карина. Приступим к работе.

Я тут же рванула к столу. Активировала операционную систему и принялась лихорадочно рыться в своих заметках по экскаватору.

- Наверное, я что-то упустила, - пробормотала взволнованно спустя полчаса напряжённых усилий. - Я действовала на адреналине, экспромтом... А после закрепления проекта эфириусом, не успела записать то, что тогда болтала. Не получается вспомнить дословно.

- Восстанови то, что сможешь. Я пока прогуляюсь к Пантее. Скоро приду.

Шон вернулся ко мне спустя четверть часа. И не с пустыми руками, а с пузырьком каких-то таблеток.

- Они помогут оживить твою память, - сухо пояснил он и протянул мне стакан воды. - Для начала прими четыре штуки. Если что, увеличишь дозу до восьми.

Я жадно выхватила пузырёк из его рук. Отсыпала себе горсть таблеток и сразу все проглотила. Залпом осушила стакан.

- Надеюсь, мне не придётся просить Пантею промыть твой желудок, - мрачно резюмировал Шон, но я не обратила внимание на его слова.

В носу засвербило, во рту ощущался тошнотворный лакричный вкус.

Зато в голове наступила поразительная ясность.

Воспоминания о недавних событиях раскрылись передо мной в мельчайших деталях, и я рванула к компьютеру, чтобы по горячим следам всё записать.

К тому моменту, как мы воссоздали формулу материализации, мой рабочий день уже давно был окончен. Глянула на часы - начало пятого. Даниэля задержал Берд, и я, попрощавшись с Шоном, вызвала таксолёт.

Рванула к себе устанавливать защитную систему. После чего, голодная, истощённая, изнурённая, снова отправилась в «Египетские ночи».

Кровь из носу, но я должна была сотворить свой конвёртер в три-четыре рывка. Причём, не оставляя на рабочем компьютере или в квартире каких-то пометок.

Тени Ланы в любой момент могли их найти.

Или люди Штольцберга. Если бы надумали организовать тайный обыск.

На этот раз попросила Бокаса проследить за тем, чтобы я не уснула. Когда отведённые мне два часа истекли, он деликатно кашлянул пару раз и помог исчезнуть в портале.

С Шоном мы встретились утром в горах. Я намертво вызубрила формулу материализации и старательно её воспроизвела. Но ничего не случилось. Мотор моего экскаватора как выключался вчера через полметра, так и продолжал выключаться. И я понятия не имела, что с этим делать.