Битва за Санта-Барбару

После часа езды она чувствовала себя уже опытным водителем. При подъезде к аэропорту ее остановил патруль и, даже не проверив права (у нее их и не было), попросил открыть багажник. Ничего подозрительного не нашли и уведомили, что самолеты пока еще не летают.

Служащий охраны аэропорта немного просветил ситуацию:

– Да, скоро аэропорт начнет принимать самолеты… Да, вроде кто-то сказал, что первый самолет на подлете… Откуда? Не знаем. В аэропорт нельзя. Приняты максимальные меры безопасности… Всех прилетевших привезут автобусами на запасное поле. Пожалуйста, перемещайтесь туда, – отвечал охранник на сыпавшиеся со всех сторон вопросы встречающих и, как Юрий Долгорукий, показывал рукой куда-то вдаль – в поля, в прерии.

Алёна, кряхтя, развернулась и поехала, ориентируясь по расставленным вокруг указателям. Скоро асфальт закончился, и, трясясь по кочкам, ну прямо, как на родине, она припарковалась в чистом поле у столба под номером 47. Только открыла окно, как увидела в закатном небе заходящий на посадку самолет компании American Airlines.

– (Вот и Алёшечка летит, – она вышла из машины. – Не опоздала, хорошая девочка. Боже мой, а как же тут найти друг друга? Народу полно, никаких табло, никаких информационных будок).

На посадку пошел второй, потом третий самолет.

– Аэропорт открыли, – пронесся над полем шепоток.

Позвонил Алекс:

– Привет, я на месте, в Денвере, а ты где?

– Ну слава богу. А я в чистом поле рядом с аэропортом, среди толпы, жаждущей встречи. Как тебя найти? Что за номер, с которого ты звонишь?

– Я из автомата. Подаренный в госпитале телефон здесь почему-то не работает.

– Может, страхуются от вражеских звонков?

– Не знаю. Аэропортное метро тоже, похоже, не функционирует. Сказали, что нас будут доставлять на запасное поле автобусами, но их мало.

– Ничего, я подожду. Дольше ждала, на всю оставшеюся жизнь хватит. Тут прямо рядом со мной столб номер 47. Никаких других ориентиров не вижу, – она повертела головой.

– Договорились. Наберись терпения. Пойду искать автобусы. Тут полная неразбериха.

Прошло еще пару часов. Стемнело. Люд, ожидающий появления родных и близких, не приспособленный к таким неудобствам, потихоньку начинал зябнуть, дети плакать, а народ в целом нервничать. Американцы, в отличие от нас, вообще не готовы к потрясениям.

Около Алёны выстроилась целая очередь. Она организовала нечто вроде переговорного пункта в степи для тех, у кого телефон или не работал, или попросту отсутствовал. Левым глазом она косила на подходящие автобусы, чтобы случайно не пропустить мужа, а правым на мобильник, дабы ненароком не исчез в толпе. Нахимов всё никак не появлялся.

Автобусов добавили, и они стали прибывать по два, а то и по три одновременно. Урбанова металась от двери к двери, высматривая своего пассажира в толпе прибывающих. Наверное, так же встречали наши матери и бабушки вернувшихся с войны солдат. Тут Алёна, вспомнив о договоренности, отыскала глазами 47-й столб и… увидела Алекса.

Он стоял – высокий, красивый, в черной рубашке и светлых брюках. От него исходил запах свежего тела и зубной пасты.

– Ты что так долго? – подбежала Алёна.

– Душ принимал. Потом автобус долго ждал. Не мог же я после такого перелета выйти к тебе усталым и пахучим.

Наконец-то они прижались друг к другу и долго стояли на площади, медленно покачиваясь из стороны в сторону, сливаясь душами воедино. Народ вокруг оглядывался и думал: «Какая красивая пара!»

Глава 2. Подъем на сексуальной волне

По коридору, оживленно разговаривая, двигалась группа сотрудников проекта «Виртуальная Земля». Возглавлял шествие британец Лукас Бэйли. Одет он был противоположно российскому обычаю: не скромный и немаркий «темный низ – светлый верх», а ровно наоборот – брюки сероватого оттенка и насыщенного цвета синяя вельветовая рубашка, при этом на плечи накинут свитер, завязанный узлом за рукава. Если бы этот тонкий белый джемпер был длиннее, размером с медицинский халат, то процессия напоминала бы посещение больницы известным светилом.

Ученые направлялись в зимний сад, закрытый со всех сторон от солнца и ветра стеклянной стеной. Кадки с тропическими растениями компактно заполняли продолговатую комнату внушительных размеров. Влажность зашкаливала. У окна на фоне громады Скалистых гор о чем-то тихо переговаривались Нахимов и Урбанова.

Марго познакомила русского специалиста с новыми лицами:

– Лукас, это Алекс Нахимов, содиректор образовательного проекта «Сотвори свой мир». Алекс, это Лукас Бэйли, директор отделения проекта «Виртуальная Земля» в Санта-Барбаре.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Давайте пройдем в Малый зал заседаний. Там народ уже собрался, – пригласила Марго.

– (Хорошо, что не в Большой, – рассудила Алёна, – я, пожалуй, еще не готова входить в него после 11 сентября, или, как говорят в Штатах, после 9-11).