Бизерта

– Ты не совсем прав, беспокоясь о моем психологическом состоянии. Я же ведь не работала с тех самых пор, как вышла за тебя замуж. Так что будничные, как ты говоришь, заботы для меня являются моим нормальным состоянием. А вот возможность заработать хоть и не такие уж большие деньги, меня действительно вдохновляет.

И тут же растерянно посмотрела на него, а затем почти со страхом спросила:

– А как же наши с тобой встречи здесь, в наших уютных «хоромах»? Ведь всю рабочую неделю я буду занята в операционной, а по выходным дням Ксюша будет дома. Да к тому же и Павлик регулярно приходит в увольнение из Морского корпуса.

На ее глазах навернулись слезы отчаяния – она уже не могла представить себе жизнь без, пусть и не так уж частых, как хотелось бы, встреч с любимым человеком.

– Это не проблема, Оля, – как можно беззаботнее сказал Степан Петрович, видя ее искреннюю озабоченность. – Ведь ты же будешь не одна медицинская сестра в операционной, и я договорюсь с ее начальником, чтобы он периодически отпускал тебя с работы по твоей просьбе. А ты будешь возмещать сестрам, которые будут подменять тебя, расходы за свои отгулы, а, вернее, прогулы, – улыбнувшись, уточнил он, в то время как Ольга Павловна уже успела забыть про слезы. – Так что теперь те и сами будут с нетерпением ждать того момента, когда ты в очередной раз попросишь их подменить тебя. Только-то и всего, дорогая.

Та горячо поцеловала его:

– Я всегда знала, что ты непременно найдешь выход из самого, казалось бы, безвыходного положения.

– Мне бы твои заботы, дорогая, – улыбнувшись, поцеловал ее уже он. – Так что завтра же иди со своими документами на «Добычу» и устраивайся на работу.

– Я непременно так и сделаю, Степа, – сказала Ольга Павловна, счастливо глянув на него, и неожиданно рассмеялась: – Видать, не зря же как-то Ксюша с ревностью в голосе упрекнула меня в том, что я смотрю на тебя так, как будто сто лет не видела, – и страстно притянула его к себе…

* * *

В Морском корпусе музыка занимала очень важное место. При корпусной церкви в полутемном каземате сразу же был создан хор из кадет, гардемарин, дам, офицеров и служащих корпуса. Существовал также духовой оркестр под руководством старшего лейтенанта Круглик-Ощевского. И скоро вся Бизерта могла оценить этот оркестр, которому, увы, часто приходилось сопровождать траурные процессии до маленького европейского кладбища. В эти трудные годы в тяжелых условиях смертность в лагерях беженцев была довольно большая.

Под внешним спокойствием монотонного существования сердца переходили от радужных надежд к самому глубокому отчаянию, особенно среди молодых, одиноких, оторванных от семей. В первые же месяцы пребывания эскадры в Бизерте было несколько самоубийств офицеров: Шейнерт, Батин, Шереметевский. А двадцатитрехлетний Николай Люц оставил предсмертное письмо, в котором просил прощения у товарища за то, что покончил с собой из его револьвера. Эта вроде бы странная просьба объяснялась тем, что сразу же по прибытии в Бизерту все офицеры были обезоружены французскими властями, и лишь у некоторых из них остались трофейные револьверы еще со времен Гражданской войны.

18 мая 1922 года умерла Глафира Яковлевна Герасимова, жена директора Морского корпуса. Все ее любили и очень жалели, так как она очень долго страдала. В их маленькой, бедной комнатке в Сфаяте на коленях у ее кровати горько рыдал вице-адмирал, обыкновенно такой молчаливый и сдержанный.

Корпусные столяры сколотили гроб, и генерал-майор Завалишин собственноручно обил его глазетом* и кружевами. Офицеры на плечах несли его на высокую гору Кебир в церковь, где покойница так любила молиться. Гардемарины стояли шпалерами по всей горе, и вся дорога была усыпана цветами, собранными маленькими кадетами. Флотские и сухопутные французские офицеры и их дамы, представители Русской эскадры запрудили церковь, коридоры и дворы крепости. Корпусной хор пел заупокойную Литургию медленно и торжественно. Затем длинное погребальное шествие двинулось на далекое бизертское кладбище, где в его глубине вдоль левой стены было уже несколько русских могил.

В том же году в июле умерла и Ольга Александровна, жена контр-адмирала Николя́, соседка Ольги Павловны по палубе. А ведь ей было не более пятидесяти лет. Сам адмирал, хрупкий, очень скромный, после кончины супруги очень редко выходил из каюты, и то лишь для того, чтобы посидеть под тентом на скамейке. Он тихо скончался менее чем через год после смерти своей супруги.

В два дня скончалась от гриппа Анна Петровна Маркова, жена доктора из лагеря Сфаята. Ее похоронили дождливым ноябрьским днем все в том же углу кладбища. Возвращаясь с ее похорон, молодой гардемарин Николай фон Плато простудился. Он умер 5 декабря, а 17-го ему должно было бы исполниться двадцать лет! В бреду, борясь со смертью, он умолял товарищей убрать от него мрамор, цветы и венки…