Бизерта

– Во-вторых, меня, да, возможно, и не только меня, волнует возможность создания этим случаем прецедента, то есть основания для повторения подобного и в будущем. Одним словом, рецидива. А это, как понимаете, будет означать конец для эскадры, чего мы допустить никак не можем. Поэтому прошу вас, господа командиры, провести с офицерами, оставшимися на ваших кораблях, профилактическую работу по предупреждению подобных случаев в дальнейшем.

Вопросы есть?

– Разрешите, Степан Петрович? – поднялся старший лейтенант Манштейн, командир «Жаркого».

– Прошу вас, Александр Сергеевич!

– Нас интересует вопрос о будущем мичманов Рукши и Непокойчицкого. Можем ли мы, Степан Петрович, что-либо сделать для облегчения их участи?

Командир дивизиона улыбнулся:

– Я и сам много бы дал для того, чтобы узнать о будущем мичманов «Грозного». Во всяком случае, я дал знать об этом происшествии своему старшему брату, который находится в Париже и является руководителем морской секции Союза русских офицеров во Франции. Просил его также, пользуясь своими связями, сообщить об этом вице-адмиралу Кедрову, тоже находящемуся в Париже, и другим заинтересованным должностным лицам для принятия соответствующих мер. Так что теперь нам с вами остается лишь ждать дальнейшего развития событий.

– Вопросов больше нет? – окинул он взглядом молчаливо смотревших на него командиров. – Все свободны, господа офицеры!

* * *

Раздался стук в дверь каюты.

– Входите! – Ольга Павловна была удивлена тем, что почему-то непривычно стучали в низ двери. «Кто бы это мог быть?» – заинтересованно подумала она.

– Открой, пожалуйста, дверь, Оля! – раздался из коридора голос Степана Петровича.

Та подбежала к двери и, широко распахнув ее, была удивлена еще больше: перед ней стоял ее супруг с многочисленными свертками и коробками, прижатыми к груди.

– Ну и нагрузился же ты, однако! – радостно воскликнула Ольга Павловна, принимая у него часть его поклажи. – К чему бы это? – вроде бы небрежно спросила она, предвкушая, тем не менее, услышать в ответ что-то далеко не ординарное.

– Да просто так. Шел мимо магазина и решил прикупить кое-чего, чтобы порадовать тебя и Ксюшу, – в его глазах бегали веселые чертики. – Кстати, она еще в школе?

– В школе, в школе, но вскоре должна вернуться… – «на всякий случай» предупредила она, метнув тоже «на всякий случай» плутоватый взгляд на супруга, а затем умоляюще посмотрела на него: – Ну, не мучай же меня, Степа! В чем же все-таки причина твоей царской щедрости на самом деле?!

Степан, положив оставшиеся свертки на стол, обнял ее.

– Причина, Оля, великая! – У той тут же загорелись глаза. – Павлик успешно сдал вступительные экзамены и принят на математический факультет Сорбонны!

И протянул ей конверт с письмом сына.

Та, схватив конверт, ахнула и теперь уже сама горячо обвила его шею руками:

– Какое счастье, Степа! Спасибо Тебе, Господи, за это!

Тот усмехнулся:

– Как говорится, на Бога надейся, да сам не плошай! Просто у нашего с тобой сына светлая голова. Только-то и всего, дорогая.

Она, благодарно глянув ему в глаза, улыбнулась:

– Ведь не зря же говорят, что яблоко от яблони далеко не падает!

– Как мне помнится, – улыбнулся и он, – в процессе его появления на свет участвовал не только я один.

Ольга Павловна счастливо рассмеялась:

– Как говорит уже медицина, наследственные признаки передаются ребенку, как правило, от отца. Ведь именно мужчины, неоднократно рискуя в различных экстремальных условиях, борясь за выживание своего рода, вырабатывают, если так можно выразиться, новые положительные качества, которые затем закрепляются женщинами. И именно поэтому женщины – самые последовательные сторонники стабильности.

Степан Петрович усмехнулся.

– И не усмехайся, прошу тебя. Ведь не зря же на фермах для получения полноценного потомства держат племенного быка. Коров много, а бык-то, заметь, один. И именно племенной! А в результате – продуктивное потомство, – победоносно посмотрела Ольга Павловна на мужа. – Потому-то мы, женщины, предназначены лишь для воспроизводства подобного вам, мужчинам, потомства. И именно поэтому каждая женщина подсознательно мечтает иметь достойного отца для своих будущих детей, а не абы кого.

– Спасибо тебе за лекцию о наследственных признаках. Хотя должен отметить, что в этом вопросе не все так однозначно. А одного, кстати, быка держат на ферме из экономии – чего же это зря кормить лишних бездельников? Ведь именно так поступают и пчелы. – Ольга Павловна вопросительно посмотрела на него. – Дело в том, – пояснил он, – что когда после вылета матки из улья она будет, причем в полете, оплодотворена трутнями, то возвращается в него. За ней следуют и трутни, однако охранники не пускают их в улей. Те, конечно, упираются, но охранники, будучи меньше их по размерам, самоотверженно оттаскивают их от летка, как бы говоря: «Все, ребята, свое дело вы уже сделали, так что уж не взыщите – за так вас кормить никто не будет».

– И те, что, погибают?! – от волнения, по привычке прижав кулачки к груди, никак не желая верить в такую жестокость, спросила та.