Бизерта

Русские беженцы работали на общественных работах, в морском ведомстве – это кому, конечно, повезло, а также в аптеках, в кондитерских, кассирами и счетоводами в различных бюро, трудились землекопами на прокладке подземных магистралей или тянули телеграфные линии через пески Сахары. На местной электростанции тоже было несколько русских. И когда случалось, что гас электрический свет, жители лагерей беженцев неизменно спрашивали: «Опять этот Купреев? Что делает Купреев?», имея в виду бывшего инженера-механика, работавшего начальником смены на электростанции.

И ведь не зря же в шутку говорили: «Если вы увидите палатку на краю дороги или убежище под дубами Айн-Драхама, вам может пригодиться знание языка его обитателя: один шанс на два, что этот землемер или лесник – русский».

В особенно же тяжелом положении оказались высшие и старшие чины бывшей эскадры. Преклонный возраст, пошатнувшееся здоровье, отсутствие гражданских специальностей и, наконец, крушение идеалов, служению которым были отданы лучшие годы их жизни еще со времен Порт-Артура и Цусимы, не позволяли им полноценно и быстро адаптироваться к новым условиям. Так, вице-адмирал Ворожейкин разводил кроликов и коз, а некоторое время был даже кладбищенским рабочим. И уже затем получил место бухгалтера в одном из учреждений общественных работ. Контр-адмирал Беренс, бывший командующий эскадрой, шил из кусочков кожи женские сумочки на продажу, а генерал-майор Завалишин работал сторожем в лицее.

Женщины устраивались прислугой, их с удовольствием брали в гувернантки, а пациенты в больницах неизменно просили именно русских сиделок. Дамы признавались: «Мне не стыдно работать прислугой. Мне будет стыдно, если я сделаю это плохо».

И всех этих людей связывала общая мечта – как можно быстрее вернуться в свое Отечество.

* * *

Словно чудо Божье светится голубыми куполами посреди мусульманской Бизерты миниатюрная, белого камня, церковь Александра Невского. Идея ее создания родилась в 1935 году. На средства, собранные русскими моряками и членами их семей, а также от части доходов русских предпринимателей, создавших компанию по демонтажу кораблей Русской эскадры, в 1937 был заложен, а два года спустя построен храм – скромный и простой, ставший великой памятью Русской эскадре.

Завесой на Царских вратах храма стал сшитый вдовами и женами моряков Андреевский флаг. А иконы и утварь были взяты из корабельных церквей, подсвечниками же служили надраенные по флотскому обычаю до блеска снарядные гильзы. А на мраморной доске, установленной внутри храма, золотом вписаны названия всех 33 кораблей и судов Российского Императорского флота, пришедших в Бизерту в далеком 1920 году.

* * *

И все-таки сбылись чаяния русских людей, волей судеб оказавшихся в изгнании на чужбине, вдали от своего Отечества, большинство из которых так и не дожили до осуществления своей мечты…

Свершились и вещие слова генерала Врангеля, произнесенные им в Константинополе в конце 1920 года:

«Русский орел расправит свои могучие крылья, и взовьется над Русскими моряками бессмертный Андреевский флаг!»

И 26 июля 1992 года Андреевские флаги снова взвились на кораблях возрожденной России, наконец-то освободившейся от большевистского господства.

Примечания

Глава I

Антанта (фр. – сердечное согласие) – военно-политический блок России, Англии и Франции. Создан в качестве противовеса Тройственному союзу (Германия, Австро-Венгрия, Италия); сложился в основном в 1904–1907 годах и завершил размежевание великих держав накануне Первой мировой войны.

Деникин Антон Иванович (1872–1947) – один из руководителей Белого движения, генерал-лейтенант (1916). Окончил Академию Генштаба (1899). Участник Первой мировой войны. С апреля 1918 возглавлял Добровольческую армию, затем являлся главнокомандующим Вооруженными силами Юга России. В 1920 после ряда поражений своих армий добровольно передал командование барону Врангелю и эмигрировал во Францию.

Справка – Считается, что именно Слащева Булгаков взял в качестве прототипа для своего героя Хлудова в своем романе «Бег».

Врангель Петр Николаевич (1878–1928) – один из руководителей Белого движения на Юге России, барон, генерал-лейтенант (1917). Окончил Академию Генштаба (1910). Участник Русско-японской 1904–1905 и Первой мировой войн. В 1918–1919 – в Добровольческой армии и Вооруженных силах Юга России. В 1920 – главком Русской армии в Крыму. С 1920 – белоэмигрант. В 1924–1928 основатель и председатель Русского общевоинского союза.