Каковы же основные, неотъемлемые свойства (сварупа-лакшана) бхакти? Говорится, что бхакти - это анукульена кришна-анушиланам, или деятельность, которая производится исключительно из желания доставить удовольствие Шри Кришне. В своем комментарии к «Бхакти-расамрита-синдху» под названием «Дургама-сангамани» Шрила Джива Госвами объясняет, что у слова анушиланам есть два значения. В первом значении это слово указывает на целенаправленные усилия, когда человек вовлекает во что-либо или удерживает от чего-либо свои тело, ум и речь. А во втором значении оно подразумевает углубление отношений с объектом своей любви (при-ти) с помощью манаси-бхавы, эмоций, возникающих в сердце и уме. Хотя анушилана бывает двух видов, духовная практика, основанная на манаси-бхаве, тоже причисляется к категории усилий (чешта). Таким образом, действия, или усилия, человека (чеш-та) и его эмоции (бхава) взаимозависимы, и в конечном счете именно чешта считается основным элементом духовной практики. Деятельность тела, ума и речи называется бхакти, только когда она направлена на удовлетворение Кришны и производится с любовью к Нему. Камса и Шишупала тоже посвятили Кришне усилия своего тела, ума и речи, однако их усилия нельзя назвать бхакти, так как в них отсутствует кришна-прити, стремление доставить Кришне радость. Только действия, предназначенные для удовольствия Кришны, могут называться бхакти. Слово бхакти происходит от санскритского глагольного корня бхадж. В «Гаруда-пуране» (Пурва-кханда, 231.3) сказано: бхадж итй эша ваи дхатух
«Глагольный корень бхадж означает „служить". Поэтому разумные садхаки должны всеми силами стараться служить Шри Кришне, ибо только благодаря такому служению в их сердце может пробудиться бхакти».
Согласно этому стиху, бхакти - это кришна-сева, или любовное преданное служение Кришне. Такое служение и является неотъемлемым свойством бхакти.
В разбираемом нами стихе из «Бхакти-расамри-та-синдху» употребляется слово кришна-анушила-нам. Оно означает, что Сваям Бхагаван Шри Кришна - наш единственный объект любви и служения, на что также указывает слово кевала-бхакти («безраздельная преданность»). Слово бхакти может использоваться и по отношению к Нараяне и другим экспансиям Кришны, но полностью бхакти может проявиться только в отношениях с Кришной, и ни с кем другим. Поскольку эта тема требует отдельного обсуждения, мы рассмотрим ее в другой раз, а пока важнее всего понять, что наше бхакти должно быть направлено исключительно на бхагават-таттву. Хотя Высшая Абсолютная Истина (пара-таттва) едина, Она являет Себя в трех ипостасях: брахма-таттва, параматма-таттва и бхагават-таттва. Те, кто пытается постичь Абсолютную Истину, идя путем гьяны, не смогут подняться выше постижения брахма-таттвы. Они пытаются пересечь океан материального бытия, воспользовавшись методом отрицания качеств материального мира (нети-нети).
Так они приходят к умозаключению, что Брахман непостижим, непроявлен, бесформен и неизменен. Однако вообразить, что Брахман лишен материальных качеств недостаточно для того, чтобы по-настоящему постичь Абсолютную Истину. Такие духовные искатели полагают, что, поскольку имена, формы, качества и действия в материальном мире временны и приносят страдания, Брахман, неподвластный материальной скверне, не может обладать вечным именем, формой, свойствами, развлечениями и т. д. Они приводят подтверждения из шрути, где подчеркивается отсутствие у Всевышнего каких бы то ни было материальных качеств, и на основе этого утверждают, что Абсолютную Истину невозможно постичь умом и описать словами, что у Нее нет ушей, нет конечностей и органов тела. Порой можно слышать такие доводы, однако их легко опровергнуть, рассмотрев утверждение Адвайты Ачарьи, которое приводится в «Шри Чайтанья-чан-дродая-натаке» (6.67) Кави Карнапуры:
«Когда бы в шрути ни встречались описания безличной таттвы, в тех же самых утверждениях можно найти упоминание и личностной таттвы. Проведя глубокий сравнительный анализ всех утверждений шрути, мы убедимся, что они делают больший упор на личностной таттве». Так, в шрути сказано, что у Абсолютной Истины нет ни рук, ни ног, ни глаз, но мы знаем, что Господь неустанно действует, странствует повсюду, все слышит и все видит. Правильное понимание этого утверждения заключается в том, что у Господа, в отличие от обусловленной души, нет материальных рук, ног и других частей тела. Его тело трансцендентно. Это означает, что оно целиком состоит из духовной энергии, а не из двадцати четырех элементов материальной природы.