Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Поэтому, братья мои христиане, не соблазняйтесь, когда услышите такое, что придется вам не по нраву, и не смущайтесь, когда увидите дела, которые на вид покажутся вам нелепыми. Не возмущайтесь. Сначала хорошенько подумайте: может быть, эти слова разумны и правильны и человек, сказавший их, думает о том, как помочь вам и исправиться. Вы же из-за страсти, которая сидит в вас, соблазняетесь, доверяясь своим подозрениям, называя его слова грубыми, а самого говорившего их соблазнителем и сеятелем раздоров. Однако когда вы увидели или узнали, к примеру, что ваш брат совершил нечто дурное, не соблазняйтесь, не смущайтесь и не начинайте заранее осуждать его. Лучше сначала выясните, действительно ли так все было. Ибо не только слух человеческий ненадежен и обманчив, но частенько и собственные глаза подводят и видят совсем не то, что было на самом деле: весло, погруженное в воду, они видят сломанным, а неподвижную землю — колеблющейся, когда мы смотрим на нее с палубы корабля. Поэтому Максим Богоносец дает такой совет: «Не допускай подозрений к людям, приносящим соблазны, ибо те, кто внемлют соблазнам любого рода, производятся ли они намеренно или ненамеренно, не знают пути мира, который ведет любящих его через любовь к познанию Бога» (Первая сотница о любви). Когда же вы убедились, что дело дурное и брат действительно совершил прегрешение, тогда вспомните Божью заповедь: «Не судите, да не судимы будете» (Мф.7:1), то есть вам не следует осуждать брата как грешника и преступника, но повторить слова, сказанные одним аввой: «Этот брат сегодня согрешил, а я завтра согрешу. Он совершил малый грех, а я совершу грехи великие». Даже если тот, кто согрешил, патриарх, архиерей, священник, монах или какой-либо другой великий и важный человек, не соблазняйтесь и не отвращайтесь из-за этого от прямого пути добродетели и не совершайте тот же грех из-за дурного примера, но рассудите, как мудрые и благоразумные люди, и скажите: ну и что тут такого, что он патриарх, архиерей, священник, монах? Ну и что такого, что он начальник, сенатор или царь? Он такой же человек и у него такие же страсти, как у всех. Поэтому раз он такой же человек и у него такая же природа, что же тут удивительного, что беднягу одолела страсть и он согрешил? Ведь он не ангел, а всего лишь живой человек из кожи и плоти. Разве власть и положение делают его выше человеческой природы? Конечно, нет. Так чем же мне соблазняться, из-за чего беспокоиться? Мне-то зачем лезть в такой грех? Только из-за того, что он согрешил? И почему я должен осуждать кого-то? Мне лучше скрывать и прятать его грех. Во-первых, чтобы не узнал какой-нибудь другой христианин, не соблазнился и не согрешил. Во-вторых, чтобы о нем не услышали язычники и еретики, не радовались, не осуждали нашу православную веру и не хулили Христа, подобно тому как Давид призвал евреев не объявлять об убийстве Саула и Ионафана, дабы не услышали инородцы и не радовались: «Не рассказывайте в Гефе, не возвещайте на улицах Аскалона, чтобы не радовались дочери Филистимлян, чтобы не торжествовали дочери необрезанных» (2Цар.1:29). В-третьих, если я скрою грех брата, то и Бог скроет мои собственные грехи. Как сказал авва Пимен, если мы спрячем грех брата, то и Бог спрячет наши. В-четвертых, кто не разглашает, но скрывает грехи своих духовных отцов, патриархов, архиереев, священников, духовников и священноучителей, тот, повторяю, уподобляется двум добрым сыновьям Ноя — Симу и Иафету, которые не только не пожелали объявить другим, но, даже взглянув на наготу своего отца Ноя, отвернувшись, подошли к нему спиной и укрыли плащом, дабы не они сами и никто другой не увидел его: «Сим же и Иафет взяли одежду и, положив ее на плечи свои, пошли задом и покрыли наготу отца своего; лица их были обращены назад, и они не видали наготы отца своего» (Быт.9:23). Поэтому они получили благословение своего отца по плоти Ноя: «Благословен Господь Бог Симов... да распространит Бог Иафета» (Быт.9:26–27). Точно так же кто скрывает прегрешения своих духовных отцов, получает благословение и от них, и от Самого Бога. И напротив, кто по своей неумеренности публично объявляет и разглашает прегрешения своих духовных отцов, тот подобен Хаму, тому развращенному сыну Ноя, который не только стоял и видел наготу отца, но и рассказал об этом братьям, за что и получил отцовское проклятье, став рабом своих братьев. Какое проклятье наследует тот, кто публично разглашает прегрешенье своих духовных отцов! Да что тут говорить? Не только проклятье получает разглашающий грехи своих духовных отцов. Он достоин смерти! Раз уж дерзкий и злословящий своего отца по плоти достоин смерти, как установил Бог: «Кто злословит отца своего, или свою мать, того должно предать смерти» (Исх.21:17), то насколько более достоин смерти публично поносящий своих духовных отцов?! Ибо насколько дух выше природы и душа выше тела, настолько духовные отцы выше природных и кровных отцов. И если Бог запрещает порицать мирских начальников народа: «Начальника», — говорит Он, — «в народе твоем не поноси» (Исх.22:28), то насколько более Он запрещает порицать духовных начальников народа, как я уже говорил, патриархов, архиереев, священников и всех духовных пастырей и учителей? Святой Максим говорит: «Не допускай на отца твоего (то есть духовного отца) поношения и не поощряй бесчестящего его, дабы не разгневался Господь на дела твои и не истребил тебя из живущих на земле» (Первая сотница о любви).