Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Брат мой, если ты спросишь, сколько сил надо приложить, чтобы соблюсти заповеди Христа и до какого предела должно дойти послушание божественным повелениям, я отвечу тебе: до самой смерти. Вернее, соблюдением заповедей Христа каждый христианин должен, если призовет необходимость и наступит час пострадать и умереть, то и саму смерть подобает воспринять как сладостную причину истинной и вечной жизни. Так, Владыка наш Христос Своим послушанием воле Небесного Отца соблаговолил принять смерть, причем смерть позорную крестную. Как говорит апостол Павел, «смирил Себя, был послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп.2:8). Так же и Симеон Новый Богослов говорит, что истинная вера состоит в том, что христианину положено всегда быть готовым умереть ради Христа и Его заповедей: «Вера есть (быть готовым) умереть Христа ради за заповедь Его, в убеждении, что такая смерть приносит жизнь» (Главы богословские и деятельные. Гл. 1). «За заповеди Христовы, — добавляет святой Фалассий, — подвизайся даже до смерти; ибо очистившись чрез них, внидешь ты в живот» (О любви, воздержании и духовной жизни... Сотня вторая). Василий Великий в «Правилах, кратко изложенных» и во многих других своих аскетических сочинениях подчеркивает, что вершина послушания Божиим заповедям — смерть. Святой Исаак так же считает мучениками отдавших жизнь ради заповедей Господа: «Не те только мученики, которые приняли смерть за веру во Христа, но и те, которые угмирают за соблюдение Его заповедей» (Слова подвижнические. 44).

При крещении все христиане дают обет исполнять заповеди Господа

Вот почему, братья мои христиане, братья мои добрые, я возвышаю свой голос, чтобы призвать вас, голос, братья мои возлюбленные, — радейте все, малые и великие, духовенство и миряне, радейте о соблюдении всех животворящих, всех божественных, всех спасительных заповедей Господа нашего Иисуса Христа. Учитесь работать, как верные труженики, со всем усердием и любовью в таинственном винограднике Владычных заповедей (ведь это мысленный виноградник, как говорит Господь в Евангелии от Матфея). Не будьте небрежны и не прекращайте своего труда, несмотря ни на его тяжесть, ни на его утомительность, ни на полуденный зной. Ведь с наступлением вечера, точнее смерти и конца вашей земной жизни, вы получите в награду за свои труды вечное Царство. Подумайте о том, что вы сами дали согласие и обет Христу работать в Его винограднике заповедей. А когда вы дали свое согласие и обет? Когда крестились. Вы же сами произнесли слова: «Отрицаюсь тебе, сатана, во всех делах, сочетаюсь Тебе, Христе». Ведь эти слова, повторяю, означают ваше согласие и обет, обещание Христу, что будете работать в Его винограднике. «Это изречение», — по словам Иоанна Златоуста, — «есть договор с Господом» (Слова огласительные. 2). И подобно тому, как господин, который хочет купить раба, сначала спрашивает его, хочет ли тот работать на него, и только после получения его согласия покупает, так и Владыка Христос спросил всех вас, христиан, хотите ли вы исполнять Его заповеди. И после вашего согласия и обета купил вас Своею смертью и Святым Крещением. Святой Иоанн Златоуст говорит: «Как мы, покупая рабов, наперед спрашиваем самих продаваемых, желают ли они служить нам, — так делает и Христос: намереваясь принять тебя в служение, Он наперед спрашивает, желаешь ли оставить того свирепого и жестокого тирана, и принимает от тебя договорные условия, потому что власть Его не соединена с принуждением» (Там же).

Христиане могут гордиться тем, что работают Христу