Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Итак, раз уже вас позвали работать в винограднике заповедей и вы откликнулись на зов и заключили соответствующий договор с хозяином и Господином виноградника, когда крестились, то вам необходимо трудиться без небрежения, без возмущения и нетерпеливости, но со всем усердием, со всей любовью, со всей радостью и терпением, — возрадуйтесь и восхвалитесь, что удостоились работать такому благому и человеколюбивому Владыке, Который достоин того, чтобы Ему безвозмездно работали все Его создания, даже если Он не даст за это никакой платы и вознаграждения. И если рабы земного царя хвалятся, что работают на своего повелителя и часто говорят себе в похвалу: «Мы в царском рабстве», то почему же не хвалиться и не радоваться вам, христианам, тем, что вы удостоились работать заповеди Царя царствующих Христа? Да, вы называетесь рабами, так как работаете заповеди Господа, но ваше рабство превыше всех вознаграждений, всех почестей и всех должностей царей мира сего. Пророк Давид, хотя и был царем, хвалился тем, что назывался Божиим рабом и сыном ничтожнейшей рабыни Его. «О, Господи», — говорил он, — «я раб Твой, я раб Твой и сын рабы Твоей!» (Пс.115:7) «Раб же Твой да возрадуется!» (Пс.108:28). Апостолы Павел и Петр тоже гордились, что они рабы Иисусовы, больше, чем сенаторы и царские люди, которые красуются своими нарядными плащами, поясами, всякими знаками отличия и должностями. Поэтому апостолы в начале почти всех своих посланий, возлагая на главу свою, как венец и драгоценную диадему, это звание, говорят: «Павел, раб Иисуса Христа» (Рим.1:1), «Павел и Тимофей, рабы Иисуса Христа» (Флп.1:1), «Иаков, раб Бога и Господа Иисуса Христа» (Иак.1:1), «Симон Петр, раб и Апостол Иисуса Христа» (2Пет.1:1), «Иуда, раб Иисуса Христа» (Иуд.1:1).

Почему святые считают большой честью быть Божиими рабами

Почему же святые так почитают и восхваляют служение Богу и тем, что называются Христовыми рабами? А вот почему. Слугам земных царей часто приходится терпеть и голод, и жажду, и неприятности, и оскорбления своего имени, потому что их повелители порой бывают неблагодарными и не признают трудов своих подданных. Те же, кто удостоится служить Христу, Царю Небесному, всегда в изобилии получают всяческие блага, всегда радуются и веселятся, всегда возвышаются, имя их возвеличивается.

Ибо Бог, Которому они работают, щедр и обилен дарами и никогда не оставляет без платы даже самое малое дело. От Лица Божия пророк Исаия говорит: Вот, рабы Мои будут есть, а вы будете голодать; рабы Мои будут пить, а вы будете томиться жаждою; Рабы Мои будут веселиться, а вы будете в стыде... а рабов своих назовет иным именем (Ис. 65:13–14).

Христианам подобает исполнять Христовы заповеди не только с радостью, но и со страхом и смирением

Однако ненавистник добродетелей дьявол не оставляет Христовых рабов и искушает их похвалами, гордыней, что они хранят заповеди Господа, и тем самым лишает, отнимает у них платы за труды и служение (Богу). Поэтому, братья мои христиане, будьте бдительны, исполняйте заповеди Христовы не только с радостью, но и со страхом и смирением. С радостью, потому что у вас, смертных и земных, один Бог и один Небесный и Бессмертный Царь. Со страхом и смирением, потому что, хотя вы и захотели соблюдать заповеди Господа, но вы сами никогда не сможете исполнить их так, как подобает, — со всем совершенством. Поэтому Господь, законодатель и даритель заповедей, советует вам, чтобы вы, исполнив все Его повеления, смирялись сердцем и укоряли себя, что вы негодные и недостойные рабы, так как сделали только то, что должны были сделать, и не более того: «Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: «мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать»» (Лк.17:10).

Как христиане исполняли раньше волю и повеления дьявола, так теперь им следует исполнять заповеди Бога