Благородна и благочестива

Старший советник ещё некоторое время молчал, разглядывая закрывшиеся за племянником двери. Затем сделал неудачную попытку подняться на ослабших ногах.

— Куда ты? — вскинулся Рыжий барон.

— Созвать совет и объявить о кончине его величества прилюдно, — потирая висок, отозвался ллей Салават. — И представить двору наследного принца и будущего короля Айрона, ллея Рафаэля Айронфисского.

— Меня зовут Элларом, — буркнул с подоконника будущий монарх.

— Звали, — поправил советник. — Советую забыть пиратское имя и всё, что к нему прилагается. Времени у нас не так много, чтобы слепить из… вас, ваше высочество, благородного ллея. На благочестие и манеры я не рассчитываю.

— Эй, — неуверенно возмутился Рафаэль.

— Что нам делать, Салават? — вдруг потребовал Рыжий барон, когда старший советник снова приподнялся в кресле. — Твой брат может быть где угодно! И зачем ему амулет, Себ побери?

— Руку подай, — приказал ллей Салават так, что Золтан от неожиданности подчинился. — Я не знаю планов своего брата, — продолжил маг воды, с чужой помощью поднимаясь на ноги. — А если бы и знал, то не советовал бы вам переходить дорогу сильнейшему из ныне живущих магов, в руках которого амулет стихий.

— Мой отец тоже не слабак! — впервые вступился за ллея Тадеуша Золтан.

— И поэтому Корни вертел им, как хотел, пока не прибыла твоя дочь, — с пониманием кивнул старший советник. — Моё дело — королевство Айрон. Геройские подвиги и спасение мира — дело молодых. И если в тебе осталась хоть капля рассудительности, Золтан — ты вернёшься к отцу и прихватишь с собой будущего зятя, — небрежный кивок в сторону ллея Блаунта, как раз в этот момент перехватившего тонкие пальцы Камиллы, чтобы поднести их к губам. — Маг воздуха и паладин — серьёзный союзник для любой безрассудной глупости. Уж в этом ты не подведёшь, дорогой кузен, я не сомневаюсь. Пользуйся на здоровье! А у меня забот хватает. Я свою часть уговора выполнил. И если ни у кого нет возражений, я приступлю к обязанностям тотчас, как отдохну. Заживление столь серьёзных ран отнимает много сил. А приведение в монарший вид бывшего пирата отнимет, я уверен, ещё больше. Светлейший ллей Рафаэль, — обернулся Салават к наследному принцу. — Попрошу за мной: нам есть, о чём переговорить.

— Э, нет, — решительно возразил молодой принц, для убедительности мотнув головой. — Я с Рыжим бароном останусь. Вы ллей представительный, не спорю, но если где-то намечаются драки, а я вдруг не там…

Ллей Салават шумно выдохнул и неизменно опустился бы обратно в кресло, если бы не выскочивший из опочивальни мэм Лисс. Бывший камердинер его величества умело подставил плечо, позволяя магу воды найти опору.

— Где — «там»? — коротко и терпеливо уточнил старший советник.

Рафаэль неопределённо махнул рукой.

— В храме Фэйерхолда, — вдруг подала голос Камилла.

Патрик на её коленях напрягся и медленно уселся, с сожалением переменив удобную позу.

— Я видела карту, — повторила наследница рода огня. — С точками кон-цен-тра-ции.

— Ты бредишь, дочь? — обеспокоился ллей Золтан. — Слишком много переживаний для одного дня…

— Помнишь, Патрик? — обернулась к любимому Камилла. — Карту? С храмом Фэйерхолда? Где линии пересекались? Ллей Корнелиус ещё говорил про точки кон-цен…

— Помню, — тихо и серьёзно отозвался паладин.

— Отец, нам и впрямь домой нужно! — подскочила Камилла. — Он назад утёк — в Эйросские земли! Там… место важное! Ллей Корнелиус про возрождение магии говорил…

— …и путешествии по мирам, — вдруг негромко закончил ллей Салават. — Мне кажется, брат и сам не понимает, куда приведёт его грандиозный эксперимент.

— Выступаем немедленно, — решил ллей Золтан, мгновенно подобравшись. — Я — не лучший сын…

— Не поспоришь, — вежливо и холодно согласился ллей Салават.

— …но если отцу грозит опасность…

— Занимайся, — кивнул старший советник. — А я, с вашего позволения, удалюсь.

— И не поможете нам? — негромко позвал паладин.

Ллей Салават, поддерживаемый камердинером, медленно обернулся — уже у порога. Приподнял бровь.

— Вам — я уже помог, ллей Блаунт. Заметьте, от вас — даже оплаты не требую. Что взять с обедневшего ллея, да ещё и служителя храма Отца? Вы же обеты давали о нестяжательстве и прочей духовной шелухе. Толку с вас? Одним только и радуете — благородством и благочестием. Этого богатства во дворце уже давно не наблюдалось, а надежд на наследного принца мало. Ллей Рафаэль, — обратился к подобравшемуся пирату старший советник, — я не вправе вам указывать и даже не смею советовать — вы ведь ещё не коронованы. Однако я бы предпочёл, чтобы вы жили — потому что иначе на троне окажется кто-то из рода огня. Если выживут, — задумчиво прибавил ллей Салават. — Прислушайтесь к совету мудрого человека: оставайтесь во дворце. От Эйросских земель далеко, нас не заденет сразу, случись неприятность. Впрочем, если вы таковы, каким мне показались, то вряд ли меня послушаете. И, признаюсь, до того, как не увижу вас на троне, меня это мало волнует. Желаю удачи.

Двери за ллеем Салаватом и камердинером захлопнулись, и некоторое время в приемной царила тишина.